איטליה: 29 הרוגים ברעידת אדמה; מרביתם ילדים

תושבי איטליה מתעוררים לבוקר עגום: רעידת אדמה גרמה ביום ה' להתמוטטות בית הספר בכפר סן ג'וליאנו די פוליה, צפונית לנאפולי, וגבתה 29 קורבנות. גופותיהם של 26 ילדים, מרביתם בני שבע, הוצאו מבין הריסות בית הספר של הכפר. במקום נמצאה גם גופתה של מורה אחת. "זה נראה כאילו שכיתה א' כולה נמחקה", אמר הכומר המקומי, פרננדו מנה. גופותיהן של שתי נשים, בת 56 ובת 90, נמצאו תחת הריסות בתים סמוכים. 61 בני אדם נפצעו ברעש האדמה, ו-3,000 תושבים נותרו ללא קורת גג. היום אחר הצהריים רעדה שוב האדמה באזור, אולם לא נמסר על נפגעים נוספים.

כוחות החילוץ הצליחו להציל כ-30 לכודים מבין ההריסות, לקול מחיאות הכפיים של התושבים המודאגים שצפו בנעשה. רוב המחולצים היו ילדים, שפונו מייד לבתי החולים בסביבה לקבלת טיפול, מאחר שסבלו מפגיעות חמורות. עבודות החילוץ נמשכו כל הלילה לאור פנסים, והקהל הרב שנמצא במקום הריע למחלצים כשהם הוציאו בלילה בזהירות שני ילדים נוספים מהתופת. הבוקר הצליחו המחלצים להציל ילד נוסף, בן 9.

אולם קולותיהם הסדוקים של הילדים הלכודים מתחת לקורות הבטון והברזל, שדירבנו את עבודות החילוץ כל הלילה, נמוגו הבוקר. "אין יותר קולות" אמר אחד המחלצים, ארנסטו אנג'לוטי, "גם מכשירי המדידה שלנו לא מורים יותר על מקורות חום מתחת להריסות, ואנו נכניס בקרוב את הכלים הכבדים שיסייעו בפינוי. אני חושש שאין יותר תקוה למצוא ניצולים חיים", הוסיף בצער. הערב (ו') נמסר כי הושלמו פעולות החילוץ, ואפסו הסיכויים למצוא עוד ניצולים.

"מדוע פתחו את ביה"ס כשידעו על רעש צפוי?"

התלמידים והמורים באו אתמול לבית הספר כדי לחגוג את חג כל הקדושים. הקורבנות שהו, ככל הנראה, בחלק של הבניין שנבנה ב-1953. הניצולים, לעומתם, היו בחלק החדש, שנבנה בספטמבר 2002. על רקע עבודות החילוץ החלו להישמע דברי הביקורת. כלי התקשורת מדווחים שאחד מסימני השאלה היה מדוע הוחלט לפתוח את בית הספר ולקיים את המסיבה, בעת שבתי ספר אחרים באיזור נשארו סגורים מחשש לרעש האדמה הצפוי. שאלה נוספת שהתעוררה היתה מדוע קרס הבניין, לרבות האגף החדש, בעוד בניינים אחרים בסביבה, גם כאלה שנבנו לפני 30 שנה, נותרו על תילם?

האנשים הרבים שמתגודדים במקום סייעו במשך הלילה לחילוץ. חלקם באו לשם לחפש אחר יקיריהם, חלקם חששו להיכנס לבתים הרעועים מחשש לרעידה נוספת, ולאחרים פשוט לא היה איפה לישון. אולם הספורט של הכפר, שנותר ללא פגע, הפך לחדר מתים. גופות ההרוגים הקטנות הונחו בו, עטופות בשמיכות שהובאו מהבתים הסמוכים.

ראש ממשלת איטליה, סילביו ברלוסקוני, הגיע לאיזור ובא להביע את תנחומיו לתושבי הכפר ולתמוך במחלצים. הוא הודיע שהממשלה הכריזה על מצב חירום בחבל, כדי להבטיח הזרמה מהירה של כספים לשיקום הנזקים.

רעש האדמה החזק ביותר מזה 5 שנים

רעש האדמה, בעוצמה של 5.4 בסולם ריכטר, גרם לנזקים רבים בכפר ובעיירות נוספות בסביבה. סקירה אווירית שבוצעה גילתה שכ-70 אחוזים מהבתים בכפר, המונה כ-1,100 תושבים, התמוטטו. לעומת זאת, הבתים סביב בית הספר שקרס נותרו, כאמור, על תילם, למעט סדקים גדולים שנפערו בקירותיהם.

גם שלשום (רביעי) פקד רעש את האיזור, אולם הוא היה בעוצמה נמוכה יותר. אלפי תושבים נסו מהאיזור בחיפוש אחר מקום מבטחים ורבים ממוסדות הציבור נותרו סגורים, מחשש לרעידות נוספות. בעיירה הסמוכה, קמפובאסו, שם היה מוקד הרעש, ניזוקו רבים מהבניינים ומסילת ברזל סמוכה נסגרה לתנועה לאחר שגשר עליו היא עוברת ניזוק באופן חמור.

על פי הדיווחים, זוהי רעידת האדמה הקשה ביותר שפקדה את איטליה מאז 97'. אחריה אירעו שני רעידות משנה - אחת בעוצמה של 2.9 בסולם ריכטר והשניה בעוצמה של 3.7. נודע שהרעש הורגש גם ברומא, מרחק 200 ק"מ משם, ואף מעבר לים האדריאטי בקרואטיה.

הר האתנה התפרץ ומצב חירום הוכרז בסיציליה

סייסמולוגים עוקבים בחשש אחר הפעילות הוולקנית באיטליה בשבוע האחרון. לפני מספר ימים התפרץ הר הגעש אתנה שבסיציליה, שהוא הר הגעש הפעיל היחיד באירופה. ההתפרצות לוותה ברעידת אדמה בעוצמה של 4.3 בסולם ריכטר, שהפכה אלפי איש לחסרי קורת גג בתוך מספר דקות. האנשים שנסו מבתיהם, מתגוררים לפי שעה באוהלים ובחדרי מלון שהוקצו להם על ידי השלטונות. שדה התעופה בעיר קטניה, הסמוכה להר, נסגר ואנשים רבים מבלים את הלילות במכוניותיהם, מוכנים להימלט בכל רגע. הנזק שנגרם לרכוש באיזור שנפגע מההתפרצות מוערך במיליוני דולרים וממשלת איטליה הכריזה על מצב חירום באי. המכון הלאומי לגיאופיזיקה אמר שאין קשר בין שתי הרעידות בסיציליה ובקמפובאסו.

ב-1980 התרחשה רעידת אדמה קטלנית במיוחד באזור נאפולי, שהביאה למותם של 2,700 בני אדם.