ארה"ב: מערכת לייזר הצליחה ליירט פגזים

מערכת אמריקנית שפותחה בשיתוף צה"ל הצליחה ליירט אמש (ג') שני פגזים באורך 60 ס"מ באמצעות קרן לייזר רבת עוצמה - כך מסר צבא ארה"ב.

מערכת ה-MTHEL , שאותה מפתחה חברת TRW שיגרה קרן לייזר אל שני הפגזים ושרפה אותם במעופם, במהלך הניסוי שבוצע בניו-מקסיקו. שני הפגזים נורו בהפרש של שניות זה מזה והושמדו עוד לפני הזמן שיועד לכך.

עד כה נוסתה המערכת בהצלחה ביירוט של 25 טילי קטיושה, מהסוג שנורה בעבר אל צפון ישראל, אולם הניסוי הנוכחי נועד לבחון את יכולות המערכת מול פגזים המהירים יותר במעופם.

ג'וזף קוסומאנו, ראש מיפקדת ההגנה מפני טילים בצבא האמריקני אמר הלילה: "היירוט הזה משנה את תפיסת יכולות ההגנה. הוכחנו שהלייזר יכול להתמודד גם עם חימוש ארטילרי שנע באוויר במהירות על-קולית". הוא הוסיף: "לייזרים טקטיים רבי עוצמה עשויים לשנות את פני שדה הקרב".

לאחר הניסוי הנוכחי נותרה למפתחי הלייזר עבודה בפיתוח מערכת קומפקטית וניידת שניתן יהיה להעביר בקלות למקומות שונים. גורמי רשמיים הביעו תקווה שניתן יהיה למזער את המערכת, כך שניתן יהיה להציבה על כלי רכב.