זה לא נפאסטר

שון פארקר, אחד ממייסדי חברת נאפסטר (יחד עם שון פאנינג ואחרים), חשף השבוע את המיזם החדש שלו, "פלאקסו" (Plaxo) - יישום שיתופי שמתממשק לתוכנת "אאוטלוק" של מיקרוסופט ומעדכן באופן אוטומטי את פנקס הכתובות של המשתמש דרך האינטרנט.

על פי מבט ראשון, "פלאקסו" אינו סקסי כמו נאפסטר, חברה אותה נאלץ לעזוב לאחר שהסתבכה במאבק משפטי ממושך עם חברות התקליטים הגדולות בעולם. פארקר מספר כי הגה את הרעיון לפיתוח "פלאקסו" לאחר שנמאס לו לעדכן כל פעם מחדש את כתובות הדואר האלקטרוני ומספרי הטלפון בפנקס הכתובות האלקטרוני שלו.

"תהליך העדכון מעייף למדי" אומר פארקר, שמציין כי הפסיק להשתמש במחשב כף היד שלו עקב חוסר העדכניות של פנקס הכתובות שלו. כדי ליישם את הרעיון, פארקר הקים חברת סטארט אפ בשם Mountain View, שגייסה 1.8 מיליון דולר מקרן ההון סיכון "סקויה" ומאתיים אלף דולר ממשקיעים אחרים.

גולשים שמעונינים לנסות את גירסת הבטא של פלאקסו יכולים להוריד את התוכנה חינם מאתר האינטרנט של החברה. לאחר ההתקנה, מוזמן המשתמש לבחור בחברים ומכרים המופיעים בפנקס הכתובות שלו. בשלב זה תשלח התוכנה הודעת דואר אלקטרוני מותאמת אישית לכל אחד מהמשתמשים ותבקש מהם לעדכן את פרטיהם.

נאפסטר או וירוס?

פרטי העדכון ישלחו חזרה למשתמש המקורי "בפלאקסו" באמצעות הדואר האלקטרוני ויתעדכנו באופן אוטומטי בפנקס הכתובות שלו ללא צורך בהתערבותו. אם אחד החברים או המכרים של המשתמש יצטרף אף הוא לשירות, בכל פעם שיעדכן את פרטי הקשר שלו, הפרטים יתעדכנו גם בתוכנת "אאוטלוק" של המשתמש המקורי.

משתמשי "פלאקסו" יכולים לשמור את פנקס הכתובות שלהם גם בשרתי האינטרנט של החברה, למקרה שיבקשו לגשת לפנקס הכתובות כשהם לא מחוברים לרשת מהמחשב שלהם. סיכויי ההצלחה של "פלאקסו" אינם מזהירים. חברות אחרות שניסו בעבר לפעול בתחום העדכון האוטומטי של ספר הכתובות, כמו Contact.com ו-PeopleStreet.com נכשלו.

פארקר מקווה כי משתמשים יפיצו את התוכנה אלה לאלה, בדומה להפצה המהירה של תוכנת ICQ, נאפסטר או וירוסים באינטרנט. ככל שיותר גולשים ישתמשו ב"פלאקסו", יותר אנשים יתבקשו לעדכן מידע, הוא קובע. לפחות על פי חלק מהמשתמשים שניסו את התוכנה, "פלאקסו" דומה יותר לווירוס מאשר ל"נאפסטר".