הכינו את הדולרים: הקזינו של יריחו עובר לאילת

פרסום ראשון: חברת "קזינו אוסטריה", שמפעילה עשרות בתי קזינו ברחבי העולם, והפעילה בעבר את הקזינו ביריחו, חוזרת לסיבוב שני בישראל. כשהיא מלווה במבטיהם הסקרנים של יושבי החופים עשתה הבוקר (ד') ספינת ההימורים "לאקי 7" את דרכה באיטיות לתוך הנמל האזרחי של מפרץ אילת.

"לאקי 7" והקזינו שלה המתהדר בשם "קנקון", הם מראה חריג בנוף ספינות ההימורים העוגנות באילת. בספינה ארבעה סיפונים, ארבע מסעדות מפוארות, שני אולמות ענקיים להימורים ואולם V.I.P, כמובן. לפי שעה היא ממתינה לשלל אישורים שמונעים את הפעלתה - מהמשטרה, מהצבא, ממשרדי התחבורה, העבודה, הפנים ועוד ועוד, אולם לכשתופעל, יוכלו לעלות על סיפונה כ-1,000 מהמרים עם חלום משותף - "לעשות קופה".

מהמרים ללא הפסקה

בימיו הטובים של הקזינו ביריחו, הוא משך אליו כ-2,000 מהמרים ישראלים מדי לילה, והעסיק כ-1,500 עובדים. עם פרוץ האינתיפאדה החל זרם המהמרים הישראלים להידלדל, ולאחר שמגג הקזינו נורו יריות על כוחות צה"ל, הפגיזו טנקים את הבניין וסתמו את הגולל על בית ההימורים החוקי הקרוב ביותר לתל אביב.

אולם הענף לא מת לגמרי. במפרץ אילת עוגנות כיום מספר ספינות הימורים, שיוצאות להפלגות של שלוש שעות ומחזירות את המהמרים לנמל בסיום ההפלגה. באמצע השבוע הספינות כמעט ריקות אולם בסופי השבוע הן כורעות תחת נטל המהמרים הישראלים שפוקדים אותם בהמוניהם. מדי פעם נערכות פשיטות של משטרת אילת על הספינות, זאת עקב חשד של המשטרה שההימורים מתבצעים למעשה בשטח המים הטריטוריאליים של ישראל, דבר שאסור על פי החוק.

אלא שלמנהליה של "לאקי 7" יש תוכניות אחרות. הספינה צפויה להפליג ללא עגינה במשולש הגבולות הימי של ישראל-ירדן-מצרים. בהסכם השלום שנחתם עם מצרים הוסכם כי באזור זה יורשו להפליג ספינות ללא צורך להחתים את דרכון הנוסעים. לפני כחודשיים הגיעו לאילת שלוש מעבורות, אשר על פי התכנון אמורות להעביר את המהמרים מהרציף לספינת ההימורים המפליגה ללא הפסקה.

"אני לא מאמין שהצבא וגורמי הביטחון האחרים ייתנו לספינה להפליג באופן קבוע במשולש הימי", אמר ל-ynet גורם ביטחוני, "יש בעיות של בטיחות בהעברת נוסעים ממעבורת לספינה בלב ים, ויש שאלות ביטחוניות שצריך לתת עליהן את הדעת. צריך לאבטח היטב ספינה ששטה באופן קבוע במרחק כל כך קצר מגבול מצרים או ירדן. אנחנו עדיין לא יודעים איך לבלוע את 'הצפרדע' הזאת", הוסיף.

"חוץ מזה", הדגיש הגורם, "אם ירשו לספינה להפליג באופן קבוע כאן, יצטרכו לאשר גם לספינות ההימורים האחרות, ובעצם לכל מי שירצה, ואין סיכוי שזה יקרה".

אם לא יתאפשר לספינה להפליג במשולש הימי, בפני מפעילי "לאקי 7" עומדת האפשרות להפעיל את הספינה במחזורים קבועים של יציאה וחזרה לנמל, כפי שעושות שאר ספינות ההימורים. "אם הן ייצאו ויחזרו לנמל, הם יפשטו את הרגל תוך חודש", העריך גורם הבקיא בנושא, "ההוצאות התפעוליות יהיו כל כך גבוהות ששום דבר לא יצליח להחזיר אותן".

תקווה לצמיחה מוגברת

מנהלה של אחת מספינות ההימורים שעוגנות בנמל אילת, הגיע כדי לבחון מקרוב את המתחרה החדשה. הוא אישר את דברי הגורם הביטחוני: "כל מה ש'לאקי 7' תקבל, מיד גם אנחנו נבקש. אם להם יהיה מותר לשוט כל הזמן באזור משולש הגבולות הימי, ולהעביר נוסעים בספינות מעבורת, גם אנחנו נבקש את אותו הדבר".

לדברי המנהל, הוא וחבריו מאחלים הצלחה לספינה החדשה: "הם לא מתחרים שלנו. זה שוק פתוח וחופשי. לספינות שלנו מגיעים ישראלים. את התיירים מחו"ל, שבכלל לא מגיעים לפה, הימורים לא מעניינים. אם הספינה תעבוד טוב, זה ישפיע על כולנו ויביא לנו עוד פרנסה".

אולם גורמים המקורבים לתחום ההימורים הביעו ספק בנוגע לצמיחה בשוק ההימורים האילתי. "הספינה החדשה מפוארת ותנוהל בסטנדרטים שלא מכירים בישראל. היא תיתן מכת מוות לספינות ההימורים שעוגנות היום באילת".

מאות מקומות עבודה

בעליה של "קזינו אוסטריה", איש העסקים האוסטרי מרטין שלאף, קיבל את ברכתו של ראש עיריית אילת, גבי קדוש, לפני שהביא את הספינה לעיר. אם יתקבלו כל האישורים ופעילותה תחל, היא תספק עבודה למאות מתושבי העיר, שישמשו כדילרים, מלצרים, קופאים, אנשי ביטחון ואנשי אחזקה, תמורת משכורות של עד 2,000 דולר לחודש בקירוב. "זו הזדמנות של פעם בחיים" סיפרה ק' מאילת, שעברה לאחרונה קורס אינטנסיבי של חודש ימים בו הוכשרה כדילרית. "מעולם לא חשבתי שאעבוד כדילרית, אבל המשכורת פשוט פנטסטית. מיד ראינו שמדובר במקום עבודה סופר מקצועי. קיבלנו המון חומר לשינון והלימודים היו לא פשוטים, אבל אני מחכה כבר להתחיל לעבוד".