רשימת המפד"ל: תבוסה ללוי וביבי; ניצחון לאורלב ויהלום

יו"ר המפד"ל, השר אפי איתם, ספג תבוסה קשה הלילה (ב') בעקבות בחירות חברי המרכז לרשימה לכנסת ה-16. בין התוצאות המפתיעות: חבר הכנסת יגאל ביבי, מקורבו של איתם, הודח מהמקומות הריאלים ברשימה.
בשלוש לפנות בוקר הקריא יו"ר ועדת הבחירות פנחס חן-ציון, את רשימת המפד"ל שהתקבלה. ואלו התוצאות: במקום הראשון (המשוריין) עומד השר אפי איתם, למקום השני נבחר חבר הכנסת זבולון אורלב, במקום השלישי הוצב חבר הכנסת שאול יהלום ובמקום הרביעי: הרב יצחק לוי. למקום החמישי, המשוריין לאישה, נבחרה גילה פינקלשטיין, אחריה במקום השישי ניצב ניסן סלומיאנסקי, במקום השביעי אלי גבאי ולמקום השמיני הגיע חבר הכנסת יגאל ביבי.
עם הקראת רשימת המועמדים התפרצו לעבר בימת הכבוד מספר חברי מרכז שקראו "אין יותר מפד"ל - אתם מכרתם את המפלגה" וטענו כי הבחירות נעשו על רקע עדתי.
חבר הכנסת היוצא, יגאל ביבי, אמר ל-ynet בתום ספירת הקולות כי בעקבות התוצאות הוא מתכוון לשקול את דרכו הפוליטית. ח"כ ביבי סירב להתייחס לטענות לפיהן הוא והשר לוי נדחקו למקומות לא ריאליים על רקע עדתי ועקב קרבתם ליו"ר איתם.
השר איתם נחל תבוסה נוספת כאשר המועמדת שהריץ למקום החמישי, הרבנית יהודית שילת, הגיעה רק למקום העשירי ואילו חברי המרכז העדיפו כאמור את פינקלשטיין, המועמדת המתונה יותר.
עוד מכה ספג איתם כאשר ח"כ שאול יהלום נבחר למקום גבוה יותר משציפה. ח"כ יהלום אמר בתגובה לבחירה: "המרכז הוכיח שהוא לא מקבל תכתיבים ממנהיגים או אנשי חצרות של רבנים, שאני מעדיף לא לנקוב בשמם בגלל מערכת הבחירות". יהלום חזר ואמר כי מי שניסה להציב תכתיבים - נכשל. על השאלה כיצד יעבוד החל ממחר בבוקר יד ביד עם השר איתם, הגיב יהלום "כשם שעמרם מצנע, בנימין בן אליעזר וחיים רמון יעבדו, ובאותה צורה שאריאל שרון ובנימין נתניהו יעבדו".
בתום קריאת הרשימה אמר יו"ר המפדל איתם: "סיימנו עתה יום שכולו דמוקרטיה, יום שבו אחוזי הצבעה גבוהים של חברי מרכז עיצבו את המפד"ל". הוא הוסיף: "המרכז אמר את דברו וממחר מתחילים לעבוד כולם ביחד". בתגובה להאשמות על אפלייה עדתית-לכאורה, אמר ח"כ זבולון אורלב כי מדובר בשטות מוחלטת. לדעתו מדובר ברשימה מאוזנת וטובה, "שיש בה את כל הצבעים של הכפה הסרוגה".
השר איתם התקשר לשר יצחק לוי, שנבחר כאמור למקום הרביעי בלבד, ועדכן אותו בתוצאות הבחירות. ההערכה היא כי בעקבות התוצאות ישקול גם השר לוי את המשך דרכו הפוליטית במפד"ל. ככל הנראה אם יחליט לפרוש, יעשה זאת רק לאחר הבחירות לכנסת.
הסקרים מנבאים למפלגה רק 4-5 מנדטים, אבל גורמים במפד"ל מאמינים כי "אם המפלגה תשכיל לצאת בקמפיין נכון שיתקוף את הליכוד על כך שהוא גרם נזק לציונות הדתית, ולא יתקוף את מפלגות הימין וש"ס - המפד"ל יכולה לקבל גם עשרה מנדטים".
במרכז המפד"ל חברים 1,032 איש ולבחירות אמש הצביעו 947 מתוכם. 933 נחשבו קולות כשרים ושיעור ההצבעה עמד על 91.7% .
חברי המרכז והמועמדים נאלצו להמתין לתוצאות הבחירות בעקבות ליקויים שהתגלו בחישוב הקולות. חמש שעות לאחר סגירת הקלפיות, סמוך לשלוש לפנות בוקר, הוכרזו התוצאות הסופיות.