פונדק דברת: רשת יטבתה יוצאת, קופי-טו-גו נכנסת

רשת בתי הקפה והמסעדות יוטבתה חדלה להפעיל את הסניף בפונדק דברת, ליד כפר תבור, מחוסר כדאיות כלכלית. את מקומה תחליף רשת קופי-טו-גו בתוספת זכיין שיפעיל מערך מזון חם בשירות עצמי. גברי בלס, מבעלי הרשת, אישר את הידיעה.

רשת יוטבתה נכנסה באוגוסט 2001 לנעליה של שרגד, החברה שהיתה בבעלות שרי אריסון ואגד ובידיה היה הזיכיון להפעלת רשת מובנפיק השוויצרית בישראל. אחד מסניפי הדגל של מובנפיק בארץ היה פונדק דברת, ששופץ ונבנה מחדש. סניף מובנפיק תפס את כל החלל המרכזי של המבנה המחודש. פונדק דברת נבחר על-ידי מובנפיק בגלל היותו במשך שנים מקום עצירה מרכזי של מטיילים בדרכם לטבריה ולגליל.

באוגוסט 2001 החליטו בעלי המניות של שרגד, עקב הפסדים מצטברים, לסגור את יתרת סניפי הרשת בדברת, צומת יוקנעם ותל-אביב ולחדול מפעילות. ההערכות היו כי מדובר בכשל ניהולי.

לידיעות אחרונות נודע כי הפעלת הסניף בדברת הסבה ליוטבתה הפסדים, בין השאר בגלל הירידה במספר המטיילים והמשבר בתיירות. לטענת גורמים מקומיים, קונספט ההפעלה של יוטבתה במקום לא היה מוצלח.

ליוטבתה יש כיום 7 סניפים: בחיפה, בבית-חרות, בנתניה, בעזריאלי, בטיילת בתל-אביב, בבאר-שבע ובנתב"ג. בלס אמר כי בכוונת הרשת לפתוח סניף באילת. בלס אמר כי הרשת התאימה עצמה למצב במשק. מספר העובדים ירד מ-700 בשיא ל-500 עובדים, והתפריט הותאם גם הוא.