הכלות וירטואליות, הכסף אמיתי

אלכסנדר בוחמינוב, בן 42, השתחרר מהכלא הרוסי אחרי שריצה את עונש המאסר הרביעי בגין גניבת מכוניות והחליט לעבור "הסבה מקצועית"׃ הוא פתח אתר באינטרנט, בו פרסם מודעות שידוכים באנגלית. את התמונות של הכלות הרוסיות הוא לקח משבועוני האופנה והבידור, את השמות מספר הטלפונים המקומי ואת קורות החיים פשוט המציא.

נשים רוסיות נחשבות לשידוך מבוקש בארצות רבות, בעיקר במערב. באמריקה נחשבת האישה הרוסייה לחושנית, רומנטית ביתית ובעיקר לא פמיניסטית. עד מהרה זרמו אל אלכסנדר מכתבים בדואר האלקטרוני מחתנים פוטנציאליים. אחרי התכתבות קצרה (את מכתבי התגובה הרומנטיים של הכלות העתיק אלכסנדר מהספרות הקלאסית שהחתנים לא הכירו)הוזמנה כל כלה וירטואלית להגיע לפגישה בארה"ב, בקנדה או באוסטרליה. אז, נשלח מכתב קצר מה"כלה", בו נכתב "אגיע בשמחה אבל קודם אני חייבת להרוויח קצת כסף כדי לרכוש ויזה, כרטיס טיסה ומספר שמלות חדשות". ומי אם לא החתן הנלהב ישלח לה קצת כסף העיקר, שתבוא?..

אבל אחרי שהכסף נשלח, ה"כלה" היתה נעלמת. העסק פרח במשך שנה וחצי. בוחמינוב נזהר מאוד, והקפיד להחליף את אתר האינטרנט שלו, ואת שמות הכלות מדי שלושה חודשים, על מנת למנוע מה"חתנים" המרומים להתחקות על עקבותיו.

בסך הכל, גרף הנוכל כ-400 אלף דולר מהחתנים התמימים.

אך לשקר אין רגליים, וגם סופה של הנוכלות הגיע מפני שבוחמינוב פשוט הגזים. יום אחד הוא המציא תרגיל שאמור היה להכניס לו עוד יותר כסף. אחד החתנים האמריקנים שלו, שהתאהב ב"לינה", בתוולה בת 17, כתב לכלתו הווירטואלית כי הוא זכה בירושה גדולה. בתגובה, שלח לו אלכסנדר מכתב מזעזע - "לינה" הודיעה כי חלתה בסרטן השד והניתוח שיציל את חייה יעלה 7,000 , אותם אינה יכולה להשיג. החתן טוב הלב שלח את הכסף - אבל לפני כן הוא שלח מכתב לנשיא רוסיה וביקש שלא לחייב את הסכום במס, מאחר ומדובר בתרומה להצלת חיים. הפקיד האחראי בלשכת הנשיא ראה את תמונת הכלה שצורפה למכתב - תמונתה של שחקנית הקולנוע הידועה צ'ולפאן חמאטובה -ׁוטילפן מיד למשטרה.

בוחמינוב נעצר בסניף הבנק, כאשר הגיע לקבל את הכסף שיועד ל"לינה".