נשים: א.ס רמת השרון זכתה בגביע המדינה

הגביע נשאר בארון ברמת השרון. האלופה ומחזיקת הגביע, א.ס רמת השרון, זכתה הערב (ה') בגביע המדינה בפעם השלישית בתולדותיה ובפעם השניה ברציפות, אחרי שניצחה את אליצור רמלה 59:73. רמלה, שהופיעה שבע פעמים בעבר במעמד גמר הגביע, נאלצה לחזור הביתה בפעם השמינית ללא הפרס.

לפני שלושה חודשים, בפגרת הנבחרות, ניצלו ברמת השרון את הזמן והביאו לארץ מה-WNBA את הסנטרית רונדה מאפ וברנדי ריד, כדי לעזור לקבוצה שסבלה מפתיחת עונה לא טובה. לימור מזרחי, שהובילה בפגרה את נבחרת הנשים לאליפות אירופה, חתמה אף היא אצל הדאבליסטית. מאז, רמת השרון היא קבוצה אחרת.

הערב הובילו שלוש השחקניות הללו את קבוצתן החדשה לזכיה בגביע. מזרחי, אחת מהשחקניות הישראליות היחידות שאפשר לסמוך עליהן שתקלע כל משחק בספרות כפולות, הציגה הגנה אגרסיבית והיתה אחראית לחלק מאיבודי הכדור הרבים של רמלה (20 בסך הכל). מאפ, יחד עם הסנטרית הבולגריה לידיה ורבנובה, סגרו היטב מתחת לסל את אמבר הול (5 נקודות וסל שדה אחד בלבד) וג'קלין ג'ונסון ולא איפשרו להן לקלוע את הנקודות הקלות שהתרגלו לקלוע בליגה. בלעדיהן, התקשו שחקניות רמלה לקלוע, ולמעט לירון כהן המצוינת (21 נקודות) לא נמצאה ברמלה מי שתמלא את מקומן של הול וג'ונסון בהתקפה.

מחצית ראשונה: יתרון קל לרמת השרון

לימור מזרחי הובילה את ההתקפה של רמת השרון ברבע הראשון, חדרה לסל של רמלה ומסרה לחברותיה הגבוהות, רונדה מאפ ולידיה ורבנובה, שהפכו את האסיסטים לסלים קלים. בשניות האחרונות לרבע חטפה מזרחי כדור מטלי נוי, הריצה התקפה מתפרצת אותה סיימה ורבנובה (9 נקודות ברבע) בזריקה מדוייקת וקבעה 24:21 לרמת השרון.

ברבע שני החליפה תמר מעוז את מזרחי אבל הדאבליסטית המשיכה לרוץ בכל הזדמנות. אלישיה תומפסון מרמלה קלעה ג'אמפים קלים מחצי מרחק ולירון כהן, בחדירות יעילות, לא איפשרו לרמת השרון לברוח. אמבר הול, מועמדת בכירה לתואר השחקנית המצטיינת של העונה, נתקלה בהגנה קשוחה של רונדה מאפ, שלא איפשרה לה (שתי נקודות בלבד במחצית הראשונה) לקלוע בקלות מתחת לסל. ההגנה של רמלה, לעומת זאת, חרקה קצת לקראת ההפסקה ואיפשרה לגולשה אקאייה לקלוע שלשה ולקבוע את תוצאת המחצית, 42:36 לרמת השרון.

מחצית שניה: היתרון צומח, בדרך לניצחון

אינה גורביץ' פתחה את המחצית השניה עם חמש נקודות רצופות, שהעלו את הדאבליסטיות ליתרון 11 - 47:36. רמלה, ללא הנקודות של הול וג'קלין ג'ונסון, לא מצאה שחקנית שתקלע במקום הול ואחרי מחצית ראשונה בה הובילה ביתרון שברירי של 4-5 נקודות, ביססה לעצמה רמת השרון יתרון יציב של 8-9 נקודות, 51:42, ו-57:47 בסוף הרבע השלישי.

גם בעשר הדקות האחרונות לא מצאה רמלה מי שתקלע נקודות, ובמקום זה המשיכה לאבד כדורים. לימור מזרחי ולירון כהן פתחו את הרבע עם שלשות בשני הסלים, אבל ורנובה, אקאייה ומאפ העלו את רמה"ש ליתרון שיא, 66:50, חמש דקות לסיום.

בשלב זה נעצרה רמת השרון. אורנית שוורץ ולירון כהן הובילו את רמלה לריצה 0:9 וצימקו את ההפרש ל-66:59 בלבד. אבל ההתעוררות הגיעה מאוחר מדי, ועד לסיום הצליחו גורביץ', מעוז, מזרחי ומאפ לשמור על היתרון, לנצח במשחק 59:73 - ולזכות בגביע.

משחק גמר הגביע הפגיש שתיים משלוש הקבוצות הטובות בארץ, והשתיים עשויות להיפגש בסדרת הגמר של הפליי-אוף בליגת העל. כפי שנראו הערב, הגביע לא יהיה המפעל היחיד בו תשחזר הדאבליסטית את זכייתה.

הירבו לקלוע לרמת השרון: טרייסי ריד ולידיה ורבנובה 13 כ"א, לימור מזרחי 12 (7 אסיסטים, 6 ריבאונדים ו-6 חטיפות) אינה גורביץ' ורונדה מאפ 11 כל אחת. לרמלה: לירון כהן 21, אלישיה תומפסון 10.

אורנה אוסטפלד, מאמנת רמת השרון: "אני מקדישה את הניצחון הזה לאלומה גורן (שחקנית הקבוצה שעברה לאחרונה ניתוח להסרת גידול מראשה - א.ש). יש לנו קבוצה עם הרבה לב ונשמה. השחקניות שעלו היום מהספסל הן אלו שעשו את ההבדל".

טרייסי ריד, שנבחרה למצטיינית הערב, עלתה לשחק למרות הפציעה בברך ממנה היא סובלת. "השחקניות הטריפו אותי היום ונתתי את כל כולי, למרות הפציעה", אמרה בסיום. "אני עכשיו הולכת לחגוג עם חברותיי לקבוצה וזה מה שחשוב". ריד, אשר הייתה אמורה בתום המשחק לעזוב את ישראל בשל המצב הבטחוני, הבטיחה כי תשב פעם נוספת עם הנהלת הקבוצה כדי לדון בעניין ורק לאחר מכן תחליט על צעדיה.

טל נתן, מאמן רמלה: "אני מאד עצוב ומאוכזב, אבל הקבוצה ששיחקה טוב יותר ניצחה. כמה משחקניות המפתח שלנו לא נתנו היום אפילו 50 אחוז מהיכולת. אני מבטיח לרמלה שבקרוב מאד הן יחגגו".

לירון כהן: "הייתי מעדיפה לא לקלוע ולנצח. עשיתי טעויות כמו כל הקבוצה. אני לוקחת אחריות על ההפסד ומקווה להחזיר לקבוצה במאבק על האליפות".