בלאט: "מה שגורי עשה הזכיר את הנפלד"

הרבה זמן לא זוכרים ביד אליהו חגיגה כפי שהייתה אמש (ה'), אחרי הניצחון על טאו ויטוריה. נכון, מכבי כבר ניצחה העונה בהיכל הבית, אבל היכולת במחצית השנייה מול הספרדים והידיעה שהדרך בה הושג הניצחון, מלמדים על הפוטנציאל של האלופה הישראלית ללכת הכי רחוק שאפשר העונה. הפיינל-פור כבר לא מילה גסה

מאמן מכבי, דיויד בלאט: "כבר הרבה זמן שאנחנו משחקים טוב ואני מאמין שהדרך לפיינל פור עדיין פתוחה. אנחנו צריכים לשמוח הערב אבל אני עדיין מרגיש שיש דרך ארוכה לצעוד בה".

על גור שלף, שהצטיין וסיים עם 21 נקודות, אמר בלאט: "גור היה יוצא מן הכלל אבל לדעתי מרקוס הוא ה-MVP. הוא היה השחקן שעשה את העבודה השחורה - חסם ולקח ריבאונדים בהתקפה. חשוב שיש לנו שחקן שעושה את הדברים הללו. זה דומה למה שנדב (הנפלד) היה עושה בשנים קודמות". גורי עצמו אמר: "אלו הדברים שהקבוצה צריכה. שיחקתי היום הגנה לפני התקפה".

לשאלה האם המשחק נגד טאו היה הטוב ביותר של הקבוצה העונה השיב בלאט: "בהתחשב בנסיבות ובעיתוי, זה בהחלט המשחק הכי טוב שלנו העונה, אבל אין לכך משמעות רבה מדי. זה בלי ספק היה אחד המשחקים המלהיבים שלנו העונה". בלאט גם התייחס לשילובו של יותם הלפרין הצעיר ברוטציה: "יותם היה יוצא מן הכלל ועשה מהלכים טובים בכל עת שהיה על המגרש. הוא כל הזמן מתחזק ומתחסן פיזית ומנטלית והרבה קרדיט על כך מגיע לאבי קובלסקי, ארז ביטמן וצ'רלס ברטון (עוזריו של בלאט בצוות המקצועי)".

על משחק החוץ נגד בנטון טרוויזיו האיטלקית בעוד שבועיים אמר בלאט: "אנחנו לא פוחדים משום אתגר ונגיע לאיטליה על מנת לנצח".

שלף: "זה היה המשחק הכי טוב שלי ושל מכבי העונה. בתקופה האחרונה כל פעם מתבלט מישהו אחר בקבוצה וזה עוזר לנו. ההגנה היתה מדהימה ועשתה עבורנו את העבודה. הקהל ביד אליהו הוא פקטור חשוב בשבילנו והרגשנו שאחנו חייבים להם. ממש 'התפוצצנו' היום על המגרש, אבל הכל עוד פתוח בבית הזה ועוד מוקדם לדבר על הפיינל פור".

דרק שארפ: "זה ניצחון מדהים והוא הגיע לנו. הכל הלך לנו. כל מה שניסינו כל העונה הצליח היום ובדיוק בזמן הנכון".

טל בורשטיין: "אנחנו ממשיכים בכושר המצויין שלנו. כולם היו מצויינים הערב והעבודה הקשה שלנו מתחילה להשתלם. עוד מוקדם לדבר על הפיינל פור, אבל אנחנו בדרך וההרגשה טובה לגבי זה".

יואב ספר גילה לאחר המשחק כי הוא סובל ממתיחה במניסקוס בברך וייאלץ לעבור טיפולים. ספר: "אני מקווה שזה לא רציני, כי אנחנו בדיוק נכנסים לשיא הכושר. לקח לנו זמן עד שהעסק התחבר, אולי קצת יותר מהמצופה, אבל עכשיו הכל בסדר. פשוט נהניתי להיות היום חלק מהקבוצה".

ניקולה ווייצ'יץ': "זה היה המשחק הכי טוב שלנו העונה, אבל אם רוצים ללכת הלאה צריך לשחק טוב יותר בכל פעם. עכשיו זה נראה כאילו אנחנו ובנטון נילחם על הכרטיס לפיינל פור. אסור לנו לחשוב על ברצלונה (שם ייערך הפיינל-פור), אלא להרוויח את הכרטיס לשם על הפרקט בכל משחק. היה חשוב לנו שהקהל יישאר איתנו אחרי שאיכזבנו אותו מספר פעמים העונה".

איבאנוביץ': "הפסדנו בכל המהלכים בהגנה"

מאמן ויטוריה, דושקו איבנוביץ', אמר ל-ynet לאחר המשחק: "מכבי שיחקה הערב הרבה יותר טוב. גור שלף ובנו אודריך היו המצטיינים. אני לא יודע אם יש לנו סיכוי להעפיל לפיינל פור, אבל נילחם עד הסוף.

"מכבי הגיבה הרבה יותר טוב מאיתנו להתפתחויות, בייחוד במחצית השנייה. הם הראו הרבה יותר אמביציה, ריכוז ואמונה ביכולת שלהם. לא היתה לנו סבלנות לחפש בהתקפה פתרונות טובים ובהגנה הפסדנו בכל המהלכים, בעיקר באחד על אחד. קבוצה שרוצה לשחק בפיינל פור לא יכולה לספוג מאה נקודות, גם לא מול מכבי. אני מופתע מהשחקנים שלי שלא הצליחו לעצור את מכבי בהגנה".

שחקן טאו, הגארד הארגנטינאי ליאנדרו פלאדינו: "שיחקנו נגד קבוצה טובה וקשוחה ואיבדנו ריכוז. מכבי לא הפתיעה אותנו. יש להם שחקנים טובים שעושים עבודת צוות וידענו שאנחנו משחקים נגד אחת הקבוצות הטובות באירופה".

על השאלה מי קבוצה טובה יותר - מכבי או בנטון, השיב פלאדינו: "מכבי קבוצה יותר קשוחה בהגנה, אבל בהתקפה שתי הקבוצות שוות פחות או יותר".