הסגל לקפריסין: ברקוביץ', שטראובר וקטן בחוץ

מאמן נבחרת ישראל, אברהם גרנט, פירסם את סגל השחקנים שייצא ביום חמישי הבא למשחק מול קפריסין במסגרת מוקדמות יורו 04'.
גרנט הפתיע, כאשר החליט לא לזמן למשחק את שוער מכבי תל אביב, לירן שטראובר, כך ששני השוערים שיתחרו בלימסול על האפודה הראשונה יהיו דודו אוואט ממכבי חיפה ושביט אלימלך מהפועל תל אביב.
שטראובר, שעולה במשחקים האחרונים עם זריקות נגד כאבים, הגיב על הניפוי: "אני מאוד מאוכזב. אני שייך תקופה ארוכה לסגל הנבחרת, ומניח שבמשחקים הבאים אזומן. מבחינתי, כל מה שגרנט קובע - מקובל".
כצפוי, ולאור הפציעה הארוכה ממנה הוא סובל לא זומן לסגל קשר מנצ'סטר סיטי, אייל ברקוביץ'. עם זאת, קיים סיכוי קלוש שבמהלך השבוע ולאחר שיקיים שיחה עם גרנט, יוזמן ברקוביץ' בכל זאת, על אף שנעדר מאימונים כחודש בעקבות הניתוח שעבר בבטנו (גם אתמול לא שותף השחקן בתבוסה של מנצ'סטר סיטי לצ'לסי).
ל"ידיעות אחרונות" אמר ברקוביץ': "הודעתי לאברהם גרנט שלצערי אני מוותר על ההצטרפות למחנה של הנבחרת השבוע ולא אוכל לשחק מול קפריסין. אני לא בכושר ולא רוצה לעשות צחוק מעצמי. במקרה שאוכל לשחק אפילו קטע מהמשחק, למשל 20 דקות, אודיע על כך לגרנט. אני מעריך שזה יכול להיות אקטואלי יותר לגבי המשחק מול צרפת בשבוע הבא".
החלטה מפתיעה נוספת שקיבל המאמן הלאומי הייתה זימונו של עמיר תורג'מן. חלוץ מכבי תל אביב אמנם נמצא לאחרונה בכושר מצוין, אולם יש לזכור כי ערך רק אימון אחד בנבחרת מאז זימון הבכורה שלו. גרנט גם המשיך לתת אמון בקפטן הצהובים, אבי נמני, שמכעט ולא זכה לדקות משחק בחודשיים האחרונים הן בשל פציעה והן בשל אשראי מועט מניר קלינגר.
מלך השערים של הליגה וחלוץ הפועל כפר סבא, יניב אברג'יל, לא ייצא ללימסול, למרות זימון הבכורה שלו לסגל לפני שבועיים. בהעדרם של שמעון גרשון וגדי ברומר הפצועים ומאחר וגרנט יבחר ככל הנראה לשחק במערך של שלושה בלמים, צפוי בלם מכבי תל אביב, טל בן חיים, לפתוח בהרכב הראשון בקפריסין.
הסגל יתכנס היום בצהריים לאימונים וביום חמישי בערב יעלה על הטיסה לקפריסין. גרנט ינפה במהלך השבוע שחקן נוסף, כך שבמשחק יעמוד לרשותו סגל של 20 שחקנים.

הסגל המלא:

שוערים: דודו אוואט, שביט אלימלך; הגנה: אריק בנאדו (מכבי חיפה), אדורם קייסי (מכבי חיפה), אבישי ז'אנו (מכבי חיפה), אלון חרזי (מכבי חיפה), יגאל אנטבי (הפועל ת"א), טל בן חיים (מכבי ת"א); קישור: יוסי בניון (סנטאנדר), טל בנין (מכבי ת"א), וואליד באדיר (מכבי חיפה), מיכאל זנדברג (מכבי חיפה), יוסי אבוקסיס (הפועל ת"א), ברוך דגו (מכבי ת"א), אבי נמני (מכבי ת"א), בן לוז (הפועל ת"א), עידן טל (מכבי חיפה); התקפה: חיים רביבו (גלאטסראיי), עמיר תורג'מן (מכבי ת"א), שי הולצמן (מ.ס אשדוד), עומרי אפק (הפועל ת"א)