23 אלף דולר שי מימאי שביקר באשדוד

ימאי יהודי-אמריקני שהגיע באחרונה לחופי אשדוד באונייה שהובילה טילי פטריוט והתרגש מהמחווה שעשה לו מנהל חברת הספנות, שלח תרומה כספית בסך 23 אלף דולר לפקודת מדינת ישראל.
במרכז האירוע המיוחד הזה עמד מנהל סניף חברת הספנות "קוראל" באשדוד, מישל שריקי. לפני מספר שבועות הגיעה לנמל אונייה אמריקנית גדולה ועל סיפונה סוללת טילי פטריוט. "כאשר הגעתי לאונייה", משחזר שריקי, "נפגשתי עם רב החובל, כפי שאנחנו נוהגים לעשות בכל פעם שמגיעה לארץ אונייה מארצות הברית. הוא הסב את תשומת לבי לקצין הקשר והאלקטרוניקה הוותיק סטנלי בלומנטל, ואמר שהוא מבקש לפגוש אותי". שריקי פגש מיד את בלומנטל, גבר בשנות ה- 60 לחייו, שבילה את מרבית ימיו על אוניות מלחמה.
"הוא חש קצת לא בטוב", מספר שריקי, "לקחתי אותו לבדיקה בבית חולים ודיברנו על דברים שונים. הוא סיפר לי כמה הוא מתרגש להיות בפעם הראשונה בארץ ועל כך שאין לו משפחה גדולה בפלורידה, בה הוא מתגורר".
שריקי, שראה בעיניו של הקצין עד כמה הוא מתרגש להיות בישראל, העניק לו במתנה סט מיוחד של כלים לליל הסדר. לאחר הביקור הקצר של בלומנטל בארץ, החליט שריקי לנטוע כמחווה עץ על שמו בהרי ירושלים. "שלחתי לו את התעודה על נטיעת העץ", מספר שריקי, "והשבוע קיבלתי ממנו מכתב שבו הודה על המחווה שעשינו לו. בשיחה שהיתה לנו, הוא החליט להעניק המחאה אישית בסך 23 אלף דולר לפקודת מדינת ישראל. זה היה מדהים, מרגש ומיוחד".