קידר: "זו אחת האכזבות הכואבות בקריירה שלי"

בגבעת שמואל לא זוכרים מחזות שמחה כמו אלו שנראו בסיום הניצחון הדרמטי במלחה על הפועל ירושלים (83:78), ברבע גמר גביע המדינה. הקבוצה של אריאל בית הלחמי פיגרה כבר ב-20 נקודות הפרש, אבל הצליחה לבצע קאמבק מדהים תוך שהיא מוחקת את פיגור ארבע הנקודות מהמשחק הראשון.

האיש של המשחק והגיבור של העונה כולה, צ'ארלס מינלנד, רשם הופעה פנטסטית עם 36 נק', כולל השלוש האחרונות במשחק. בסיום המשחק הוא אמר: "היה פה היום משחק גדול. היה מאוד חשוב לנו להמשיך בגביע והשחקנים העלו את הרמה בשביל לנצח".

לגבי הקאמבק המרשים, הוסיף: "כשהיינו במינוס 20, אריאל בית הלחמי אמר לנו לא להסתכל על התוצאה אלא פשוט לשחק את הכדורסל הרגיל שלנו. מעבר לכך, הצלחנו לעצור אותם בהגנה וזה היה המפתח לנצחון. אני גאה בחברים שלי שידעו לחזור למשחק, לא ויתרו והשיגו ניצחון גדול עבורינו".

מן העבר השני, מאמן ירושלים גדי קידר היה פשוט המום מעוד הפסד מכאיב של קבוצתו בעונה רצופת אכזבות. הסיום היה כואב במיוחד, לאחר שבראיין ברייסי, 1.2 שניות לתום ההתמודדות, החטיא שתי זריקות מהקו. "זה אחד ההפסדים הקשים ומהאכזבות הגדולות בקריירה שלי. זה הרבה יותר כואב מלהפסיד 36 הפרש", אמר קידר. "אין לי שום מושג איך הפסדנו את המשחק הזה. בסופו של דבר זה פשוט - ברייסי עמד על הקו, החטיא והפסדנו, אבל אני לא מצליח להבין איך הגענו למצב הזה אחרי שהובלנו בהפרש עצום", הוסיף. "אין מה לעשות. כנראה שעל העונה הזאת היה כתוב מלמעלה שתהיה מאכזבת", סיכם המאמן הירושלמי.