מאמץ להצלתם של אלפי פינגווינים בדרום אפריקה

אלפי פינגווינים מסוג קיסרי פונו אתמול (יום ב') מאי מול חופי דרום-אפריקה שעל האוקיינוס האטלנטי, והועברו למקום מבטחים במבצע חירום למניעת אסון אקולוגי. המבצע נועד לחלץ את הפינגווינים מכתם נפט שמקורו במיכלית "טרז'ר", שטבעה לפני 10 ימים עם מטענה, בזמן שנגררה ללב הים.

"מדובר במשבר החמור ביותר שהיה לנו אי-פעם", אמרה אלטה יורדאן, מנהלת המועצה לשימור הטבע באיזור קייפטאון.

כתם נפט, שנוצר מטביעתה של המיכלית, התקדם בים לעבר איים בהם מתגוררים כחמישית מכל הפינגווינים מסוג זה בכל העולם. "בסוף השבוע, הצלחנו לפנות כ-3,800 פינגווינים ועוד 3,300 פונו אתמול. אנחנו מתכוונים להמשיך בתקווה שנצליח להעביר למקום מבטחים לפחות שליש מ-34,000 העופות המקננים כאן".

מדענים ומתנדבים שיתפו פעולה באחד מהמבצעים הגדולים ביותר להצלחת בעלי-חיים שהיו אי פעם. יורדאן ציינה, כי המשבר מול קייפטאון חמור מזה שהיה ב-1994, כשדלק שדלף ממיכלית שטבעה וגרם לפינוים של 10,000 פינגווינים.