סופרוליג: מכבי רעננה נגד ספליט

מכבי רעננה תתמודד הערב (19:00, שידור ישיר בערוץ 5) בבית נגד ספליט הקרואטית. לרעננה תהיה זו הזדמנות טובה לצאת לפגרה עם קורטוב של טעם טוב בפה, לאחר הירידה היחסית בכושרה של הקבוצה.

השבוע החולף לא היטיב עם רעננה. בסופרוליג היא ספגה הפסד מתקבל על הדעת בברלין מול אלבא (77:68), ובליגה נחלה הפסד צורב בביתה לגליל (93:79).

כדי לנצח הערב את ספליט, חייבת רעננה לבטא שניים מאבני היסוד שלה: משחק קבוצתי והגנה אגרסיבית. את הריפיון שחל בקבוצה ניתן לייחס לעובדה שרק שלושה שחקנים מצויים בכושר טוב: צמד הזרים, קלי מקארתי וג'סי סולטרס, והרכז גיא קנטור. שני הבוסמנים של הקבוצה: מיילס סיימון ויובו סטאנויביץ', פשוט לא פוגעים. בעיקר אמורים הדברים לגבי הראשון, ממנו היו ציפיות גבוהות ערב פתיחת העונה. משחק לא טוב שלו הערב, וסיימון יכול לארוז את המזוודות.

עקב יכולתו הדלה של סיימון ופציעתו של אייץ' וולדמן, שוב תוטל עיקר המעמסה על גיא קנטור, שעד כה עומד בציפיות. אולם, לאורך זמן רעננה תידרש לגארד נוסף, שיודע את מלאכת הריכוז והקליעה.

יניב גרין: "עשינו סקאוטינג על ספליט, שכלל צפיה בוידאו. אני מכיר שלושה שחקנים בקבוצה; עם רנצ'ר שיחקתי בהרצליה, ובנוסף שיחקתי מול שני שחקנים מהנבחרת הצעירה של קרואטיה באליפות אירופה האחרונה. צפוי משחק קשה מאוד.".

גרין התייחס ליכולת הפושרת שמציגה רעננה לאחרונה. "בעשרה ימים האחרונים לא שיחקנו טוב, והפסדנו שלוש פעמים ברציפות. אנו חסרי ניסיון באירופה, מאחר שרעננה קבוצה צעירה. חשוב לנצל את יתרון הביתיות שיש לנו הערב, כדי לנצח".

ספליט - תמו ימי קוקוץ' העליזים

הקבוצה הקרואטית הגיעה לשיאה בשנים 1991-1989, עת זכתה הקבוצה בשלוש אליפויות אירופה רצופות. מאז, מתקשה ספליט לשחזר את השנים הגדולות של טוני קוקוץ', דינו ראדג'ה וזוראן סאביץ'.

מאזנה של ספליט בסופרוליג עומד על שני ניצחונות, כולל ניצחון מרשים נגד פנאתנייקוס ושני הפסדים. בליגה מצבה טוב יותר - מדורגת ראשונה בצוותא עם בנסטון וזאדאר עם חמישה ניצחונות והפסד בודד. מאחורי הקווים עומד המאמן המצויין, ג'סמין ראפשה, שהצעיד בעונה שעברה את טופאש בורסה לתואר האליפות בטורקיה.

לראשונה העונה החליטו ראשי ספליט לנסות ולשלב שחקני חיזוק אמריקאים, שיהוו את השלד של הקבוצה. הרכז טרנס רנצ'ר, ששיחק בבני הרצליה בשנים 1999-1997, הגיע מקאנטו האיטלקית. בספליט הוא זוכה לאשראי גדול מהמאמן (31 דקות משחק), שמעניק לו את המושכות לידיים.

הזר השני הוא רוס לאנד (23, 1.96 מ', סקנד גארד), בוגר מכללת צפון אריזונה. לאנד נחשב לאחד השחקנים הדומיננטים ברוטציה של ראפשה, ועיקר כוחו טמון ביכולת קליעה גבוהה מבחוץ (50% מטווח השלוש).

שלושה שחקנים שמשלימים את החמישייה הם: ניקולה וויצ'יץ'(21, 2.11 מ', סנטר/פאוור פורוורד), זיבקו באדיזם (30, 2.00 מ', פורוורד) ואנטה גרגורביץ' (25, 1.99 מ', פאוור פורוורד).

שחקן משמעותי נוסף, שיעלה מהספסל הוא אלן גרגוב (30, 1.91,רכז), לשעבר שחקן נבחרת קרואטיה שהגיע הקיץ מורוצלאב ומוסיף עומק וניסיון בקו האחורי.

לספליט יתרון משמעותי מתחת לסלים (ממוצע של 34.4 כדורים חוזרים למשחק) והגנה חזקה שכופה על יריבותיה איבודי כדור רבים.

בניגוד לציפיה מקבוצות קרואטיות-יוגוסלביות טיפוסיות, ספליט אינה קבוצה התקפית מבריקה (רק 74 נקודות למשחק). גם אחוז הקליעה שלה מטווח השלוש חלש למדי - 27.3%.