למה נכחד האדם הניאנדרתלי?

אנליזת מחשב של עצמות כף היד של הניאנדרתלים גרמה להעלאת סברה חדשה על הסיבה להכחדתם. הניאנדרתלים הם מין של בני-אדם שחי באירופה ובאסיה לפני 300 אלף שנה, עד שנכחד לפני כ-30 אלף שנה. הסברה שהייתה מקובלת עד היום היא, שבגלל מבנה כף היד שלהם, הניאנדרתלים לא היו מסוגלים לבנות כלים מתוחכמים כמו שכניהם בני-האדם המודרניים, ולכן הפסידו בקרב האבולוציוני מולו. אלא שהמחקר החדש העלה, כי הם היו מיומנים בהפעלת ידיהם לא פחות מאיתנו. בעקבות תוצאות האנליזה הזאת, העלו החוקרים השערה חדשה: הם טוענים כי ייתכן שהסיבה להכחדתם של הניאנדרתלים הייתה דווקא תרבותית. ייתכן כי המבנה החברתי המאורגן יותר של האדם המודרני הוא שאיפשר ליותר צאצאים לשרוד.

ספיד 3

תוכנה חדשה, שתקרא FAST, תאפשר העברת נתונים בקצב של יותר מפי שלושה בממוצע מזה האפשרי כיום באינטרנט. השיטה מבוססת על פרוטוקול חדש של העברת נתונים. בשיטה המקובלת היום, כאשר מתגלות טעויות בהעברת הנתונים, המחשב השולח מוריד את קצב השיגור בחצי. בשליחת נתונים על פס רחב, זה כמו נסיעה בפול-גז ובלימת חירום לסירוגין. הפרוטוקול החדש נמצא במעקב מתמיד על העומס ברשת, ומאט את קצב העברת הנתונים בהתאם – עוד לפני שהעומס גורם לטעויות. המפתחים, במכון הטכנולוגי של קליפורניה, מקווים שהגרסה לציבור הרחב תצא כבר בקיץ. ורק כדי לקבל מושג על היכולת של ה-FAST, בתנאים ממש אופטימליים, היא תוכל לעבוד במהירות השקולה להעברת סרט DVD בפחות מחמש שניות. הללויה.

שירות עצמי

מדענית מאיווה (Iowa) גילתה באחרונה את המנגנון המחוכם שמאפשר לריאות לתקן בעצמן רקמה פגועה. לביולוגים כבר היה ידוע שקיימים שני חלבונים שנקשרים זה לזה, ובכך מעוררים יצירת תאים חדשים. מה שלא היה ברור הוא – מה מונע מהחלבונים האלה להמשיך ולייצר תאים בריאים ללא הפסקה. כעת החוקרת גילתה, שחלבון אחד נמצא בתאים של הצד הפנימי של הריאה, והחלבון השני בתאים המצויים בצידה החיצוני. רק כאשר יש פגיעה פיזית ברקמת הריאה, שני החלבונים נפגשים, ומופעל תהליך חידוש התאים. עם ייצור הרקמה מחדש, החלבונים שוב נמצאים משני הצדדים השונים שלה, וייצור התאים נפסק. גאוני בפשטותו. כעת צוות המחקר רוצה לבדוק, אם מחלות כגון ברונכיט וסיסטיק פיברוזיס נגרמות בגלל הפרעות בהפרדה התקינה בין שני סוגי החלבונים.