תרופה לעגבת, פלורנס נייטינגייל, גומי לעיסה

התרופה הראשונה הומצאה בשנת 1909, לריפוי מחלת העגבת, שרבים טוענים כי בטהובן, גוגן, הרצל, ניטשה, לינקולן ולעומת זאת הצורר היטלר, חלו בה. עגבת, או סיפיליס בלועזית, היא מחלת מין, הנגרמת על ידי החיידק טְרֶפוֹנֶמָה פָאלידוּם. המחלה עלולה לגרום במקרים מסוימים לנזק חמור ללב ולכלי הדם, ואף לעיוורון ולשיתוק, גם שנים רבות לאחר ההדבקה. התרופה למחלה נמצאה על-ידי המדען הגרמני פול ארליך. ארליך בכלל חיפש אחר תרכובת שתהרוג את הגורם למחלת השינה. בשנת 1909, לאחר שבחן 900 תרכובות שונות על עכברים, חזר השותף היפני של ארליך, סאהאצ'ירו האטה, לתרכובת של ארסן (Arsen) שמספרה 606. התרכובת לא הועילה יותר מדיי נגד מחלת השינה, אבל הרגה את החיידק הגורם לעגבת. בעזרת התרכובת החדשה השיגו ארליך והאטה ריפוי מלא של חיות המעבדה שסבלו מעגבת – תוך שלושה שבועות. כבר ב-1910 שוחררה התרופה לשוק, והפכה את העגבת למחלה הניתנת לריפוי. כיום מטפליס בסיפיליס על-ידי הזרקה של פניצילין פשוט.

מי כונתה "המלאך עם העששית"?

פלורנס נייטינגייל (Nightingale), האחות הרחמניה ביותר בהיסטוריה, זכתה בצדק בכינוי שלה. היא נולדה ב-12 במאי 1820, בפירנצה שבאיטליה, גדלה באנגליה ועבדה במצריים, גרמניה ולונדון. כשפרצה מלחמת קרים בשנת 1854 הציע שר המלחמה הבריטי לנייטינגייל לנהל את כל מערך האחיות בחזית. מזועזעת מהדיווחים על התנאים הסניטריים הירודים בבתי החולים הבריטיים באיזור תורכיה, היא יצאה לאיזור בראש צוות של 38 אחיות. בזכות מאמציה הבלתי נלאים צנח פלאים שיעור התמותה בקרב החולים והפצועים בבית החולים. בשנת 1860 הקימה נייטינגייל בית ספר לאחיות בלונדון ואחר כך גם כתבה את ספר הלימוד הראשון לאחיות. פתיחת בית הספר ציינה את תחילתו של עידן ההשכלה המקצועית לאחיות.

מי המציא את המסטיק?

היה זה תומס אדאמס שהמציא את המסטיק, לפני 134 שנים. היזם הנמרץ ניסה להשתמש בשרף של עצי הספודילה המקסיקנים כדי לייצר צעצועים, מסכות, מעילי גשם וצמיגי מכוניות, אבל כל ניסיונותיו נכשלו. ביום אחד של 1869 הוא טעם את חומר הגלם שלו, והטעם מצא חן בעיניו. בעודו לועס להנאתו, עלה במוחו הרעיון להוסיף טעם לשרף. מעט אחר כך הוא פתח את המפעל הראשון בעולם לייצור מסטיקים ובפברואר 1871 הוא התחיל למכור את תוצרתו תמורת פני למסטיק.