קלינגר: "אבי נמני הוא המלך של מכבי ת"א"

את המחזה בחדר ההלבשה, בסיום הניצחון המרשים של מכבי תל אביב על בני יהודה (0:5), אפשר להגדיר כסוריאליסטי. המאמן ניר קלינגר נראה בסיום מחויך, תוך שהוא שר את המלים הבאות: "אבי נמני הוא המלך". הרומן החדש בין קלינגר והקפטן שלו חותם ככל הנראה סכסוך ארוך ומתוקשר בין השניים.
"אין ספק שנמני הוא המלך היום של מכבי תל אביב", חזר קלינגר על אותן מלים, הפעם ללא לחן. "הוא היה מצוין. הוא שיחק בדיוק כמו שרצינו לראות אותו. אבי היה חד ליד השער, והיכולת שלו לכבוש שערים היתה פנטסטית. זה אבי נמני שאנחנו אוהבים ורוצים לראות במכבי תל אביב".
על המשחק עצמו, הוסיף קלינגר: "בני יהודה לא באה לתת את המשחק. היא נלחמה ושיחקה טוב עד השערים שספגה. אני חושב שכך צריך מועדון להתנהג, ומקווה שהקבוצות האחרות ישחקו בצורה דומה גם מול מכבי חיפה והפועל תל אביב. השחקנים שלי הוכיחו שהם יכולים להוציא מעצמם יותר. בשלושת השבועות האחרונים שחקנים לא זזו על המגרש, אבל הפעם הם רצו בטירוף במשך 90 דקות. לחצנו את בני יהודה, בדרך שלא נראתה שנים על מגרשי הכדורגל בישראל. ניסיתי להיכנס לראש של שחקנים ולהסביר להם שהם יכולים יותר אם הם רוצים. אני מאמין שאם ננצח את הפועל פתח תקווה בשבוע הבא, נהיה אלופים".
על החילופים המוצלחים שביצע (הן ביטון והן קריספיס כבשו, זמן קצר אחרי שנכנסו), אמר קלינגר: "גם אני כמאמן צריך קצת מזל. אלי ביטון, שלא היה בכושר טוב בשבועות האחרונים, נכנס בטירוף, כבש שער ובישל. אותו דבר לגבי קריספיס הצעיר שנכנס והיה מצוין. ומעבר לכך, בשני המשחקים האחרונים הקבוצה הוכיחה אופי, נחישות והרבה רצון לשנות את כל מה שהיה פה בשבע השנים האחרונות".
קלינגר התייחס בדבריו גם למשחק האחרון של העונה מול הפועל פתח תקווה ולאפשרות שיתקיים באיצטדיון רמת גן: "אנחנו, כמו תמיד, מתעסקים אך ורק במכבי תל אביב. נכין את הקבוצה, נתכונן כמו שצריך ונשחק היכן שיגידו לנו".
למרות הניצחון הגדול, קומץ מאוהדי מכבי קילל את קלינגר לאורך כל המשחק וגם בסיומו. שוטרי יס"מ הפרידו במהלך המשחק בין אותם אוהדים, שבנוסף היללו את נמני, לבין המאמן המושמץ. "אני לא מצפה שכל האוהדים יאהבו אותי", הגיב קלינגר לקריאות של הקומץ. "מדובר תמיד באותם אנשים. באופן כללי הקהל של מכבי הוא נפלא והיה שווה שני שערים. גם ברגעים הקשים בתחילת המשחק הוא עודד אותנו ללא הפסקה והוביל אותנו לניצחון. בתור שחקן לשעבר ובתור מאמן על הקווים אני יכול לומר לכם שהקהל דוחף את הקבוצה בצורה מדהימה, ומה שנשאר לי זה רק להודות לו על כך".
הגיבור האמיתי של המשחק, ואולי של העונה כולה, אבי נמני, ניסה לשמור על קור רוח, למרות המחמאות והאהדה של הקהל: "אני בן אדם ריאלי והגיוני", אמר בצניעות. "כשלא היה טוב - לא התאבלתי, ועכשיו כשהכל נפלא אני לא בעננים. תמיד האמנתי ביכולת שלי ובכך שאלוהים איתי, ולכן כל זה קורה".
על המשחק עצמו והסיכוי לזכות באליפות, הוסיף קפטן הצהובים: "בחצי הראשון המשחק היה שווה כוחות, עד שני השערים שכבשנו. בני יהודה נלחמו ושיחקו מצוין, אבל אנחנו לא נתנו להם לשחק. התוצאה היא הרבה מעבר לכל מה שציפיתי. לכל השחקנים של מכבי יש חלק שווה וחשוב בדרך אליה הגענו. אני מקווה שבשבוע הבא, לאחר כל כך הרבה זמן, נעשה את זה".

הרציקוביץ': המפקד שלנו הוא קלינגר

הבעלים לוני הרציקוביץ', שנמצא על סף זכייה בתואר האליפות אחר שבע שנים בתפקידו, אמר בסיום: "בניגוד לשאר הקבוצות אנחנו לא מתעסקים בעונה הבאה. אנחנו מתרכזים בעונה הנפלאה שלנו, בקהל המדהים שהגיע למשחקים, בזה שיש לנו מפקד בקבוצה - ניר קלינגר, ומסביבו כולם לוחמים למען המטרה".
הבלם גדי ברומר: "את שלנו עשינו השבוע. הגענו עם הרבה רצון ומוטיבציה להכריע את המשחק. לא חשבתי שננצח בתוצאה כזאת, אבל המשחק התפתח בצורה מצוינת מבחינתנו. הרבה קבוצות היו רוצות להתחלף איתנו מחזור אחד לפני סיום העונה".
ברונו רייס, שהיה מצוין אחרי תקופה לא טובה, אמר בסיום: "אנחנו חייבים לנצח בשבוע הבא כדי להיות אלופים. אנחנו לא צריכים לחשוב על מכבי חיפה והפועל תל אביב, אלא לעשות את העבודה שלנו".
הקשר הפצוע, ברוך דגו, ישב מאושר בחדר ההלבשה ומילמל: "אנחנו מחכים עכשיו ליום ראשון ושני, ומתפללים שמכבי חיפה והפועל תל אביב יפסידו נקודות. עוד שבוע נסיים עונה מופלאה, ואני בטוח שנגמור אותה כאלופה".
המשטרה עצרה שני אוהדים שפרצו למגרש במהלך המשחק, ומספר אוהדים שהדליקו אבוקות ביציעי שער 11.