"מכונית השנה 2004"

כפי שכולכם יודעים זה מכבר, לקראת סוף השנה האזרחית תערך תחרות "מכונית השנה". ולא יהיה מוגזם לומר כי מדובר בתחרות בעלת חשיבות שיווקית עצומה עבור היצרנים. כמעט ללא קשר לאיכותה של המכונית - כפי שלמדנו בעבר ולאחר מנצחות "גרועות" במיוחד - משמעותה של זכייה כזו היא כסף, הרבה מאד כסף שלנו בחשבון הבנק שלהם - היצרנים כמובן.

והשנה

ומה מכין לנו צוות השופטים הקבוע השנה? ובכן, לצערנו לא בורכנו בנבואה, והזוכה הרשמית בתחרות תוכרז רק בחודש נובמבר. חוץ מזה, רשימת המועמדות הסופיות תתפרסם רק בתערוכת פרנקפורט, שתפתח שעריה בספטמבר הקרוב. אבל כבר עכשיו אנו יכולים לספר לכם מעט מחדרי החדרים, שם עוסקים כבר הבוחרים במיון ובדיקה ראשוניים.

וכשלב ראשוני בתחרות, מדובר בסלקציה בסיסית המוציאה מהרשימה דגמים שיכולים היו להצליח, אך אבדו סיכוי עקב "תאריך הגעה לכביש" מאוחר מדי, בחודשי השנה האחרונים. כאן ניתן למצוא את פיאט אידאה שהוצגה כבר למעשה, מרצדס SLK שתראה כנראה אור רק בפרנקפורט, מיצובישי גראנדיז שהוצג כבר ביפן ויחליף באירופה את הספייס וואגון, פיז'ו 107 שתוצג כנראה גם היא רק בפרנקפורט, וסמארט פור4 הגדולה יחסית. ממנה אנו מכירים רק תמונות, אך בעתיד הקרוב נספר לכם גם על התרשמות נהיגה מקיפה...

אל אלה יצטרפו שתי אמריקניות שזכאיות היו לעבור לשלבים גבוהים יותר, אך יאלצו להפרד עקב החלטת השופטים כי הן ימכרו באירופה במספרים קטנים מכדי להיות מתחרות חשובות. כך במקרה של קאדילק CTS הכל-אמריקנית וזוכת פרס משתתפת המרדף היקר בהיסטוריה (הסרט מאטרקיס), וכך גם כאשר בוחנים את קרייזלר קרוספייר הגרמנית למעשה.

מי עוד במאוכזבות? יונדאי XG המחודשת, פיז'ו 307CC והרובר הקטנה מבוססת טאטא. כל אלה נחשבות כמבוססות יותר מדי על גרסאות קיימות, ולמעשה אינן מכוניות חדשות לגמרי. בקטגוריה הפחות חד-משמעית מבחינה זו (או בעברית אלה שעדיין יכולות לקחת חלק בתחרות) נמצאות אלפא רומיאו ספרינט (על-בסיס 156), סיטרואן C2 ופלוריאל המבוססות (כך השופטים) יותר מדי על ה-C3, אופל סיגנום (על בסיס וקטרה), ורנו סניק - על בסיס מגאן כמובן. במקרה של ה-C2, כמו גם הסניק, נראה כי השופטים עוד ישנו דעתם בהמשך - ולטובה.

יותר סיכוי

ומאלה שכנראה לא יגיעו, לאלה בעלות הסיכוי הגדול במיוחד, אם להאמין למידע שנמסר לנו. אלה עונות לשמות אודי A3, ב.מ.וו סדרה 5, פיאט ג'ינגו, פורד C-מקס, מאזדה 3, טויוטה אוונסיס ופולקסווגן גולף או טוראן. כדאי רק לציין כי מדובר בהנחות ראשוניות לחלוטין, וכי גדולים הסיכויים שעדיין יהיו שינויים קלים בכל הרשימות. בכל מקרה, גם על הרשימה המלאה ולא מצונזרת של כל המתמודדות הצלחנו לשים יד. הרי היא לפניכם:

אלפא רומיאו ספרינט (GT קופה), אודי A3 חדשה

ב.מ.וו סדרה 5, ב.מ.וו Z4, סיטרואן פלוריאל ו-C2

דייהו אוונדה-נובירה, פיאט ג'ינגו

פורד C-מקס וסטריט-קא

הונדה אקורד, יגואר XJ

קאיה אופירוס, לנצ'יה אפסילון

לקסוס RX300, מאזדה 2, מאזדה 3 ו-RX8

מיצובישי אאוטלנדר, ניסאן מיקרה ו-350Z

אופל מריבה, אופל סיגנום, פורשה קאיין

רנו סניק, סמארט רודסטר-קופה

טויוטה לנדקרוזר, טויוטה אוונסיס

פולקסווגן גולף דור V, טוארג וטוראן