חוף בית ינאי, מהיפים בארץ

משך המסלול: שעה עד שלוש (ללא רחצה). אופי המסלול: הליכה. למסלולי נחל וים נוספים - ראו הפניה בסוף הכתבה.

מוקדם בבוקר, בשקיעה, בשבת, לאור הירח. כל רגע יש לו את החוף, הנוף והסוף שלו. בניגוד לשירה של עופרה חזה, לאורך החוף המיוחד הסמוך למושב בית ינאי, דווקא יש גלים וגם יש עולם. הגלים נשברים לרסיסים על המזח והעולם בא להסתכל וליהנות.
בכביש החוף נעלה למחלף בית ינאי ונפנה לכוון מערב (הים) עד לצומת "טי". נפנה ימינה ומיד שוב ימינה לחניית חוף בית ינאי (לא רצוי לחנות במושב בית ינאי עקב גרירת רכבים). חוף בית ינאי הוא אומנם חוף רחצה, אך הוא חלק ממכלול גן לאומי נחל אלכסנדר ויש לו ערכי טבע, מורשת ונוף היחודיים לו. בטיול זה נכיר את הצדדים הפחות מוכרים שלו.

מזח המעפילים

נתחיל את הסיור מדרום למסעדות במקום ונטפס על מצוק הכורכר. נגיע למצפה העפלה שבו מונצחות אוניות המעפילים שהגיעו לחופי עמק חפר בשנים 1934-1939. מנקודת התצפית נביט באחד החופים היפים בארץ, וכשפנינו מצפינות לאט נראה את מזח העפלה, שפך נחל אלכסנדר ותל מכמורת.
נרד לחוף ונתחיל לטייל לכיוון צפון. כמה מטרים מסוכת המציל בולטים שרידי מזח שניבנה בשנות ה-40 על ידי ראשוני כפר ויתקין. לבריטים, ששלטו אז בארץ, הסבירו שהמזח נועד ליצוא פרי הדר ויבוא דשנים. אך למעשה הוא נבנה לצורך קליטת הניצולים מאירופה העשנה. בפועל לא היה שימוש למזח. מרחיקי הראות יוכלו להסתכל אל הים ולדמיין את האונייה אלטלנה מנסה לנחות בחוף, אך מגורשת לחופי תל-אביב.
נמשיך לאורך החוף צפונה עד שנגיע לחוות קינון צבי הים הנמצאת כמאה מטרים צפונית למזח. צב הים הירוק וצב הים החום מצאים כיום בסכנת הכחדה. בעבר היו צבות הים מטילות ביצים לאורך כל חופי ארץ ישראל. אולם פיתוח החופים, המרינות, ונוכחות מתרחצים רבים, השאירו נקודות בודדות לאורך החוף שאליהן עולות צבות הים להטיל את ביציהן. כדי להגן על המין הנכחד, שריד לתקופות קדמוניות, אוספים פקחי רשות הטבע והגנים את ביצי הצבים ומעבירים אותם לחוות קינון הנמצאת מצפון לסלעים, להמשך תהליך הדגירה. המעוניינים לשמוע את סיפורם של צבי הים יוכלו להצטרף להדרכות הנערכות במרכז ההצלה לצבי ים שמפעילה רשות הטבע והגנים בבית הספר הימי 'מבואות ים' שבמכמורת.

מנפוליאון ועד אבטיחים

נצפין לאורך החוף עד לשפך נחל אלכסנדר. רוב ימות השנה הנחל אינו מגיע עד הים מאחר והוא נחסם על ידי החולות. על מחסום החול הזה עברו גדודי הצלבנים, ובראשם ריצ'ארד לב הארי, במסע הצלב השלישי ב-1191. ב-1799 עבר כאן צבא נפוליאון לאחר תבוסתו בעכו. בין בית ינאי למכמורת נעלם רכס הכורכר, ובמקומו ישנה פירצה שאורכה כשני קילומטרים. פירצה זו נוצרה בתקופה הגשומה - לפני כ-20 אלף שנה - בה נחל אלכסנדר היה בעצם נהר בעל זרימה חזקה. נהר זה השאיר בים מניפת סחף המגיעה עד 26 קילומטר מהחוף. חול הים, המגיע מדרום, מהנילוס, דחק את הנחל אל פינתה הצפונית של הפירצה. געו בגרגירי החול ודמיינו את מסעם מהרי אתיופיה הרחוקים ועד לכאן.
נמשיך צפונה לכיוון תל מכמורת. הליכה שנמשכת כ-15 דקות מהשפך. מפרץ טבעי זה הוא הנוח ביותר בין יפו לדור וממוקם כחצי קילומטר מצפון לשפך נחל אלכסנדר. בפי הערבים הוא נקרא 'מינת אל בטיח' - נמל האבטיחים. שיאו של סחר האבטיחים היה ערב מלחמת העולם הראשונה, כששליש מיצוא האבטיחים מהארץ עבר דרך נמל זה. הובלה ימית בסירות מפרש הייתה זולה יותר מהובלה יבשתית על גמלים, ומנמל זה נשלחו במפרשיות אבטיחים ומלונים גם לטורקיה ולבנון. עיקר היצוא נשלח למצריים, בעיקר לאחר פתיחת תעלת סואץ והתפתחות הערים לאורכה. אל הנמל הגיעו האבטיחים על גבי שיירות גמלים או בסירות דרך נחל אלכסנדר. הנמל משמש כיום את בית-הספר הימי מבואות ים ונמצא בתחומו. נשמו נשימה ארוכה, חישבו על פלח אבטיח עסיסי וחיזרו דרומה לאורך הדיונה לכיוון החניה.

רומנטיקה, רחצה או פיקניק

נלך לאורך גן הצמחים החופיים הנושק למושב בית ינאי, נחצה את הכביש ונעבור אל עולם שכולו יופי. באמצע הארץ, יתגלה לעינינו אגם החבוק בקנה מצוי. נפסע מעדנות על רציף עץ לתוך הסבך. מומלץ להגיע לכאן לעת שקיעה עם בן/בת הזוג לקצת רומנטיקה. אם הילדים בסביבה, אפשר כמובן להסתכל על הנוף להסתפק בשרידי נוסטלגיה.
לסיום ניתן לחזור לחוף הרחצה המוכרז לרחצה מהנה ובטוחה, או לחילופין לעלות על הרכב ולנסוע לחורשת נחל אלכסנדר. שם ניתן לטייל ולערוך פיקניקים לאורך הנחל, או להמשיך לגשר הצבים (הכניסה מתוך מושב כפר ויתקין) ולסייר לאורך הגדה ששיפרה פניה להולך הרגל על ידי מועצה איזורית עמק חפר.

הכותב הוא מנהל גן לאומי נחל אלכסנדר, רשות הטבע והגנים