תינוקת שלא נולדה תוכל להיות אמא

עובר ממין נקבה שהופל מבחירה עשוי להפוך ל"אמא" לתינוקות שיופרו מביציות שהוצאו ממנו. כך עולה ממחקר ישראלי חדשני שהוצג שלשום במדריד, בכנס האיגוד האירופי לחקר פוריות.

החוקרים – פרופסור בני פיש, מנהל יחידת ההפריה במרכז הרפואי "רבין בילינסון", ד"ר רונית אביר וד"ר טל בירון שנטל – גילו כי רקמת השחלה העוברית מכילה מיליוני ביציות ומפרישה הורמונים.

הגילוי הוביל לשני כיווני מחקר: בשלב ראשון המטרה היתה לבדוק אם ניתן לגרום להבשלת ביציות בתנאי מעבדה – דבר שעד כה הרפואה לא היתה מסוגלת לעשות. "גוף האישה יודע ומסוגל להבשיל ביצית, אך מחוץ לגוף זה היה בלתי אפשרי", הסביר פרופ' פיש. בשלב שני, ייתכן שביציות העוברים יהפכו למאגר לתרומות ביצית.

החוקרים הוציאו קטעי שחלה מגופם של עוברים ממין נקבה שהופלו בעקבות גילוי של מומים קשים במהלך ההריון. מדובר במומים לא גנטיים, שאינם משפיעים על איכות הביציות. לאחר שהתגלה כי רקמת השחלה מכילה מיליוני ביציות, הכוונה היתה לנסות ולגדל ביציות מחוץ לגוף כדי לגלות מהם מנגנוני הבשלת הביציות. ואכן, במהלך המחקר הצליחו החוקרים לגדל קטעי שחלה מעוברים במשך יותר מחודש.

תוצאות המחקר מהוות פריצת דרך בהבנת מנגנוני הבשלת הביציות. יישומן עתיד לשמש נשים שלא יכולות להרות בשל גילן או בשל מחלה. לדברי פרופ' פיש, המועמד בעקבות המחקר לפרס המדען המצטיין של האיגוד האירופי לחקר הפוריות, "נוכל למשל לקחת רקמת שחלה מאישה חולת סרטן, שעוברת טיפולים כימותרפיים, להקפיא אותה, וכשהיא תחלים – נגרום להבשלת הרקמה. עד היום ידענו כיצד להקפיא ביציות, אך לא כיצד לגרום להבשלתן".

אולם ישנו כיוון מחקרי נוסף: שימוש בביציות של עוברים לצורך הפריית נשים. אלפי זוגות בישראל ממתינים כיום לתרומת ביצית, כיוון שעל פי חוק רק נשים שעוברות טיפולי הפריה רשאיות לתרום ביציות. הצעת חוק הממתינה לאישור קובעת כי כל אישה תוכל לתרום ביצית, אולם ביציות מעוברים יכולות להוות מקור נוסף לתרומות.

במקרה כזה ייתכן מצב שעובר ממין נקבה שכלל לא נולדה תהיה "אמא". על כך מגיב ד"ר נועם זהר, מומחה לאתיקה של הרפואה באוניברסיטת בר אילן: "לדעתי, לעובר אין כל מעמד, ולכן נראה בעיני תקין להשתמש ברקמת ביצית שנלקחה מעובר ממין נקבה. יחד עם זאת, אני מתנגד להבאתם לעולם של ילדים רבים ממוצא גנטי אחד, דבר שנראה אפשרי על פניו אם אכן בכל עובר ישנן מיליוני ביציות".