ביקורת ראשונה: Timeline הוא כישלון(לפחות כמשחק)

למי שפחות מעודכן, Timeline הוא משחק הרפתקה שמספר על חזרה בזמן של צוות משלחת ארכיאולוגית לצרפת של המאה ה- 14, במטרה לאתר ולהציל פרופסור שאבד שם (הלצהיימר יכול להיות יותר מסוכן בעולם עם טכנולוגיית מסע בזמן). הוא גם המשחק הראשון של Timeline Productions (אני לא מבין את הכפילויות בשם האלה. הם הקימו את החברה למשחק אחד? למה לקרוא לה בשם של המשחק? אני משער שאיזו הנחה שיווקית טפשית נחבאת מאחורי הקלעים). אותם Timeline Productions הוקמו ע"י הסופר הידוע מייקל קרייטון (פארק היורה) כדי לשמש כמקבילה אינטראקטיבית לעולמות הבדיוניים שהוא יוצר בספריו (אה, וגם בשביל להרוויח כסף).

חברות שמוקמות ע"י מישהו שאין לו מושג בתעשייה (ואני מתנצל בפני מר קרייטון אם הוא בעצם שחקן הרפתקאות אובססיבי) נוהגות להגיע לתחום המשחקים עם תפיסות שמתאימות לתעשיות בידור אחרות, ומחליקות על התחת כתוצאה. זה היה סימן רע אחד. סימן רע שני היה ההתפארות באתר המשחק, לפיה Timeline מתאים למתחילים ולהרפתקנים ותיקים כאחד. זה אף פעם לא הלך (ממה שאני זוכר), וקשה מאוד ליצור מין דבר כזה. אבל אני מטבעי אופטימי, והמשחק נראה מבטיח בכמה מישורים: כמשחק שמבוסס על ספר של קרייטון ומפותח בשיתוף איתו, החלק של הסיפור נראה חזק, מה גם שהוא מבוסס על תקופה היסטורית (אני אוהב משחקים היסטוריים) ועל מסע בזמן (אני אוהב מסעות בזמן). בנוסף, המשחק משתמש במנוע תלת-ממדי שמאפשר תנועה חופשית בעולם המשחק ונראה טוב מהתמונות.

מה מגלה הביקורת ב- GameOver? לפי המבקר, המשחקיות ב- Timeline היא דלילה עד מימית. המשחק בנוי כסדרה של קטעי הרפתקה ופעולה, שביניהם קטעי קישור. הבעיה היא שחלקי העולם שפתוחים לחקירה בפניך בכל קטע משחק הם קטנים ביותר. בנוסף, העולם מאוד לא אינטראקטיבי ורוב החפצים בו אינם ניתנים לחקירה או שימוש. עוד יותר אבסורדי, הדמות שמתלווה אליך במשך המשחק מגלה לך בכל הזדמנות מה אתה אמור לעשות (ולא, למרבה הצער אי אפשר להשתיק אותה לעד באבחת חרב). הסיפור בסדר, המנוע תלת-ממד בסדר ואפילו מרשים לעיתים, המוזיקה מצוינת, אבל המשחק כמעט ולא קיים, וכל החוויה נגמרת תוך שעה וחצי.

נראה ש- Timeline יכול להצליח כחווית מולטימדיה היסטורית, אבל ערכו כמשחק נתון בספק. זה מה שקורה כשעושים משחק "לכל המשפחה". "כל המשפחה" לא מתעניינת במשחקי מחשב.