רשמית: קלברסון וכריסטיאנו רונאלדו חתמו ביונייטד

אחרי קיץ קשה במהלכו שיחררה את דייויד בקהאם וחואן ורון, והפסידה לברצלונה בקרב על שירותיו של רונאלדיניו, הצליחה היום (ג') מנצ'סטר יונייטד להשלים שתי עסקאות חשובות לקראת העונה הקרובה.

אלופת אנגליה קיוותה כאמור שרונאלדיניו יהפוך לברזילאי הראשון בקבוצה, אך מי שזוכה בסופו של דבר בכבוד הוא כוכב אתלטיקו פרנאנסה, קלברסון, שקיבל אתמול אשרת עבודה וחתם לחמש שנים. מוקדם יותר הושלמה העברתו של החלוץ הפורטוגזי, כריסטיאנו רונאלדו. כל אחד מהם אגב יהיה הנציג הראשון של מולדתו במועדון הפאר האנגלי.

יחד עם שני המוחתמים הטריים עולה מספר שחקני הרכש של יונייטד לחמישה וכולל גם את אריק דג'מבה- דג'מבה, דייויד בליון והשוער טים האוורד.

עם כל הכבוד לקלברסון, העסקה המשמעותית והגדולה שהושלמה הייתה העברתו של רונאלדו, תמורתו העבירה יונייטד לספורטינג ליסבון 19.7 מיליון דולר.

זמן קצר לאחר שחתם לחמש עונות אמר החלוץ הצעיר: "אני שמח לחתום בקבוצה הטובה ביותר בעולם, וגאה במיוחד להיות הפורטוגלי הראשון שמצטרף למנצ'סטר יונייטד. אני מצפה לעזור לקבוצה לזכות אפילו בהצלחות גדולות יותר בשנים הבאות".

רונאלדו שיחק בעונה שעברה 25 משחקים במדי ספורטינג והבקיע שלושה שערים. המנג'ר אלכס פרגוסון אמר כי המועדון קיים מו"מ ממושך עם ספורטינג לגבי החלוץ וכי העסקה נסגרה בשעה שקבוצות בכירות נוספות באירופה החלו להביע בו עניין. "הוא שחקן מוכשר מאוד", הוסיף המנג'ר על הרכש החדש. "הוא יכול לשחק בכל מקום בהתקפה: ימינה, שמאלה או באמצע".

רונאלדו, ששמו נקשר עם ליברפול בתחילת השנה, הוא תוצר מובהק של האקדמיה לנוער של ספורטינג. השחקן הסב את תשומת לבו של פרגוסון, אחרי ששתי הקבוצות התמודדו ביניהן במשחק ידידות ביום רביעי שעבר, שהסתיים בניצחון 1:3 של ספורטינג. רונאלדו, שהיה מצוין באותו משחק, היה מעורב בשניים מהשערים.  

היסטוריה גם בברזיל

יונייטד שילמה עבור קלברסון תשעה מיליון דולר והוא אמור לתפוס בקישור את מקומו של חואן סבסטיאן ורון, שעבר לצ'לסי. הברזילאי, שהיה שותף לזכייה של נבחרתו במונדיאל האחרון, סיפר על המעבר לאנגליה. "זו ההזדמנות הגדולה ביותר של חיי. להיות הברזילאי הראשון בפרמיירשיפ זה כבוד גדול מאוד עבורי". המנג'ר אלכס פרגוסון משונכע כי הניח את ידיו על מציאה מצויינת. "מדובר בשחקן אתלטי ואיכותי ביותר שיכול לשחק במספר עמדות. אחת הסיבות בעטיין ויתרנו על ורון היא שידענו כי קלברסון יחליף אותו בקישור".