החלה בניית הקניון הראשון באופקים

"כוכבי אופק", המרכז המסחרי, שנבנה בימים אלו על ידי היזם ואיש העסקים שלמה מרציאנו, ממוקם בלב אזור התעשייה הסמוך לפארק אופקים ולשכונת שפירא.

בבנייתו של הקניון החדש יושקעו סך הכל כ-16 מיליון שקלים ושטחו המתוכנן הוא 5,000 מ"ר. המרכז ישתרע על מגרש ששטחו כ-10 דונמים, ובצמוד לו יוכשר שטח של 8.5 דונם למגרש חנייה שיכיל מקומות חנייה למאות כלי רכב.

נמסר כי לאחרונה נמצא היזם מרציאנו במשא ומתן מתקדם עם אחד הבנקים הגדולים בנוגע לפתיחת סניף בקניון ועם רשת שיווק גדולה לפתיחת מרכול ענק. הכוונה היא ששני העסקים הללו ישמשו עוגן להצטרפות עסקים מקומיים שיאיישו את הקניון החדש.

עד כה נמכרו והושכרו כמחצית מהחנויות המוצעות, ובין היתר כבר נסגרו עסקאות עם רשתות גדולות למוצרי אלקטרוניקה וריהוט. קניון "כוכבי האופק" אמור להיפתח במרץ 2004 ויועסקו בו כ-150 עובדים.