ועדת החוץ בקונגרס אישרה: להטיל סנקציות על סוריה

הצעת חוק, המטילה על סוריה סנקציות בשל תמיכתה בטרור וכיבוש לבנון, עברה אחר הצהריים בוועדת החוץ של בית הנבחרים האמריקני ברוב של 33 תומכים מול שני מתנגדים. "חוק האחריות הסורית" צפוי לעבור בימים הקרובים בלא קושי גם במליאת הסנאט ובית הנבחרים, ולאחר מכן יונח על שולחן הנשיא בוש. יישומו עשוי למנוע מסוריה עסקאות עם חברות אמריקניות המעוניינות בהשקעות של מיליארדי דולרים בפיתוח שדות נפט וגז בסוריה.

יומיים לפני התקיפה האווירית של חיל האוויר הישראלי ליד דמשק, נתן ממשל בוש "אור ירוק" לקונגרס להצביע על העונשים החדשים נגד סוריה. הממשל מתוסכל מההתנהגות הסורית בנושא עיראק. הוא זועם על כך שסוריה אינה סוגרת את גבולה עם עיראק לחדירת טרוריסטים, ואינה ממלאת את דרישת ארה"ב להפסיק לתמוך בטרור הפלסטיני.

ערב המלחמה בעיראק בלם הממשל את החקיקה, מתוך תקווה שסוריה תשתף פעולה, ובמטרה למנוע כעס בעולם הערבי. על-פי הרוב, הממשל אינו מעוניין בהתערבות הקונגרס במדיניות החוץ. אולם בחודש מאי, במהלך פגישה שקיים בדמשק עם הנשיא בשאר אסד, הציג מזכיר המדינה האמריקני קולין פאוול את הצעת החוק, שמתגלגלת במסדרונות הקונגרס. "אתה צריך לפעול, אחרת מישהו אחר יפעל", הזהיר פאוול את מארחו.

חבר הקונגרס היהודי מפלורידה, רוברט וקסלר, שנפגש בחודש יוני עם אסד, סיפר שהנשיא הסורי נראה מוטרד מהלחץ האמריקני, אבל מתקשה לקבל החלטה כלשהי. "הוא הציג בפניי את שר החוץ א-שרע שישב לצדו ואחרים, והבהיר שהוא צריך לשכנע אותם, ואולי אף לבצע שינויים בקבינט שלו", אמר וקסלר ל-ynet.

החוק החדש דורש מסוריה להפסיק את תמיכתה במחבלים, להסיג את כוחותיה מלבנון ולהפסיק לייצר נשק כימי וביולוגי וטילים ארוכי טווח. כל עוד לא ימולאו התנאים הללו, ייאסר יצוא אמריקני לסוריה, יזמים אמריקנים לא יוכלו להשקיע במדינה, יוטלו מגבלות תנועה על דיפלומטים סוריים בארה"ב, ייאסר על מטוסי נוסעים סוריים לנחות בארה"ב ויוקפאו נכסים סורים בארה"ב.

"20 הרוגים בחיפה - כמו אלף אמריקנים"

יו"ר תת-הועדה למזרח התיכון, אלנה רוס-ליהטינן, רפובליקנית מפלורידה, הציגה אתמול בועדת החוץ את תמיכתה של סוריה בטרור נגד ארה"ב בעיראק ונגד ישראל. "הגיע הזמן להעניש את דמשק על פעילותה. החוק נותן לממשל אפשרות ללחוץ על סוריה כדי שתשנה לאלתר את התנהגותה", הסבירה.

טום לאנטוס, דמוקרט יהודי מקליפורניה, אמר שמדובר בחוק היסטורי: "אף אחד בדמשק לא צריך להיות מופתע ממעשנו היום. בפגישה עם בשאר אסד לפני חצי שנה הזהרתי אותו שהחוק הזה יעבור, אם סוריה לא תשנה דרכיה. הוא הבין את דבריי והיה מודע להשלכות. סוריה חייבת לסגור את משרדי ארגוני הטרור להפסיק לסייע לחיזבללה בגבול ישראל, לסלק את 17 אלף חייליה מלבנון. קציני מודיעין סורים מנהלים את לבנון".

"אחרי הפגישה עם אסד", אמר לאנטוס, "חזרתי על הדברים במסיבת עיתונאים פומבית בדמשק. סוריה לא עשתה דבר כדי למלא אחר הדרישות שלנו. סוריה עשתה שינויים קוסמטים של העברת מחבלים מכתובת אחת לשניה, אבל לא עשתה דבר לשינוי מדיניותה. אמרתי לאסד שבקרוב הוא יוקף בארבע מדינות עוינות: ישראל, טורקיה, ירדן ועיראק. 20 הרוגים ישראל במסעדה בחיפה מקביל להריגת אלף אמריקנים. מי מאתנו לא היה קורא לממשלתנו להגיב בצורה נמרצת".

אליוט אנגל, דמוקרט יהודי מניו יורק, מכותבי החוק, טוען שמאז כתב את הצעת החוק לפני שנתיים, סוריה החמירה את התנהגותה. אליוט אמר אתמול ש"סוריה נכללת ברשימת הטרור מ-1979, ולמרות זאת יש לה יחסים דיפלומטיים מלאים עם ארה"ב. אני לא מבין זאת. לסוריה יש מאות טילים עם ראשי חץ כימיים. בדמשק יושב ראש הגיהאד האיסלאמי, שאנשיו ביצעו את הפיגוע בחיפה. מאז שנות השבעים סוריה מפתחת נשק כימי וביולוגי. לסוריה יש גאז עצבים סארין".

ציר הקונגרס הדמוקרט היהודי מניו יורק, גרי אקרמן, דרש להחזיר את השגריר האמריקני מדמשק. ההצעה לא התקבלה. הנרי הייד, יו"ר ועדת החוץ בבית הנבחרים, המתואם עם הבית הלבן, הביע התנגדות להצבעה על הסעיף להורדת הדרג הדיפלומטי ולמנוע מממשל בוש את היכולת לנהל מו"מ עם הסורים. "אני לא רואה איך ניתן לעשות שלום בלי לדבר עם אנשים. צריך לתת לנשיא בוש קלפים לשחק אתם ולא לשלול ממנו", הסביר הייד.