NBA: ג'וני דייויס מונה למאמן אורלנדו
עוזר המאמן הוותיק של דוק ריברס ינסה לחלץ את המג'יק מפתיחת העונה המאכזבת שלה שמציבה אותה במאזן 10-1. "דייויס ישמיע קול וכיוון חדש שקבוצתנו זקוקה להם"., אמר המנהל המקצועי של הקבוצה
טרייסי מקגריידי, ג'וואן הווארד, דרו גודן, כולם כדורסלנים מצוינים ואף אחד מהם לא הצליח למנוע את המפולת המפתיעה של אורלנדו מג'יק בפתיחת העונה. מי ששילם את המחיר על רצף עשרת ההפסדים של הקבוצה היה בסופו של דבר המאמן דוק ריברס, שפוטר לפנות בוקר (ג') אחרי הפסדה הדחוק של קבוצתו ביוטה 88:90. מי שיחליף את ריברס בתפקיד, ככל הנראה עד לסוף העונה, הוא עוזרו המוערך, ג'וני דייויס.
"ג'וני הוא מנהיג מנוסה", אמר המנהל המקצועי של המג'יק, ג'ון וייסברוד. "הוא מדריך סולידי ומתגאה בפיתוח כשרונות. אנחנו רוצים לתת לו הזדמנות להשמיע קול וכיוון חדש שקבוצתנו זקוקה להם". דייויס בן ה-48, שימש כעוזר מאמן באורלנדו בחמש העונות האחרונות. בעונת 97'-96' שימש כמאמנה של פילדלפיה 76', אך לא הצליח להובילה אל הפלייאוף וסיים את עבודתו שם. בנוסף לכך, שימש כעוזר מאמן בניו ג'רזי נטס ולוס אנג'לס קליפרס.
וייסברוד התייחס גם לפרידה מהמאמן הנערץ ריברס בנסיבות חסרות מזל שכאלה. "אנחנו עובדים בעסק שנקבע לפי השורה התחתונה", אמר וייסברוד. "אחרי התחלה של ניצחון ועשרה הפסדים, זאת האחריות שלנו לעשות כל מה שביכולתנו כדי ליצור את ההזדמנות הטובה ביותר להצלחה".
ריברס עצמו קיבל את הדין בהכנעה ורמז כי בכוונתו להמשיך את קריירת האימון שלו בקבוצה אחרת. "זה חלק מהספורט", אמר המאמן בן ה-42 בנוגע להחלטת הנהלת הקבוצה. "חשבתי שהיה לנו משחק טוב ביוטה, אבל הדברים לא עבדו כמו שצריך עד הסוף. אולי השחקנים צריכים לשמוע קול אחר. אין בכוונתי להשחיז סכינים נגד אף אחד. אני חושב שההנהלה והשחקנים היו טובים. לא יכולתי לבקש שום דבר יותר מזה".
לפנייה לכתב/ת 
