בלייר: אתפטר אם ועדת האטון תקבע ששיקרתי

ראש ממשלת בריטניה טוני בלייר הגיב היום (א') לביקורת ההולכת וגוברת כלפיו נוכח הפירסום הצפוי של דו"ח ועדת האטון, שחקרה את נסיבות התאבדותו של מומחה הנשק דייויד קלי.

בתשובה לשאלת כתב רשת BBC האם הוא מאמין בעיקרון לפיו שר ששיקר צריך להתפטר אמר בלייר: "בוודאי".

"ההאשמות שחברי המפלגה השמרנית וכלי התקשורת מטיחים בי הן חמורות מאוד", הוסיף.

האם בלייר שיקר?

ד"ר דייויד קלי היה מומחה לנשק להשמדה המונית ששימש כיועץ של משרד ההגנה הבריטי. הוא שם קץ לחייו בחודש יולי אחרי שהודעת הממשלה הבריטית חשפה אותו כמקור שהדליף מידע לתחקיר של רשת BBC. התחקיר טען שבלייר הגזים באופן בו תיאר את מידת האיום הנשקפת מהנשק הכימי והביולוגי של סדאם חוסיין, ועשה זאת במטרה להצדיק את היציאה של בריטניה למלחמה לצד ארה"ב. 

אחרי ההתאבדות קמו קולות בבריטניה שדרשו לחקור מה הייתה מידת מעורבותה של הממשלה בחשיפת שמו של קלי, שדחפה אותו לשלוח יד בנפשו, ודרשו להבין האם הממשלה אכן "ניפחה" את דו"חות המודיעין והעילה ליציאה למלחמה הייתה מבוססת על שקר והטעייה.

הוועדה צפויה לפרסם את הדו"ח הסופי שלה בשבועות הקרובים ופרשנים מעריכים שחלק מהאשמה במותו של קלי יוטל על הממשלה הבריטית. בתקופה האחרונה סופג בלייר מתקפה חריפה מצד השמרנים בטענה כי הוא ואנשיו שיקרו לציבור ולפרלמנט ולא היה איום אמיתי שדרש יציאה למלחמה.

בכיר במשרד ההגנה אמר בעדותו בוועדה כי בלייר הוביל ישיבה בה הוחלט שהממשלה תפרסם הודעה לתקשורת שתבהיר את עמדתה בתגובה לתחקיר של BBC - הודעה שרבים מאמינים שהייתה זו שרמזה שקלי היה המדליף. 

ימים בודדים לאחר שנודע על מותו, מיהר בלייר להדגיש שבשום אופן לא אישר או הורה לחשוף את זהותו של היועץ לכלי התקשורת.

הפרשה הסבה נזק אנוש לפופולריות של בלייר, שהצטייר כלא אמין בעיני הציבור הבריטי. לכך הצטרפה העובדה שלמרות שאמר שהוא מוציא את חייליו למלחמה כדי למנוע מסדאם חוסיין לפתח נשק להשמדה המונית, טרם אותר בעיראק ולו שריד לנשק שכזה.

סקר שנערך לאחרונה בבריטניה מצא כי פחות מאחד מבין כל ארבעה בריטים מאמינים לגרסתו של בלייר.