בלייר: אני יודע שהג'וב שלי בסכנה

שלושה ימים לפני פרסום דו"ח ועדת האטון, שחקרה את נסיבות התאבדותו של מומחה הנשק הבריטי דייויד קלי ומעורבות הממשלה בפרשה, ויומיים לפני הצבעה קריטית בפרלמנט, שם ראש ממשלת בריטניה טוני בלייר את עתידו הפוליטי על הכף.

בראיון לעיתון "אובזרבר" אמר בלייר שהוא חש שמשרתו בסכנה ושמסקנות ועדת האטון יחרצו את אמון הציבור בו. לפני כשבוע אמר בלייר שאם הוועדה תקבע ששיקר - הוא יתפטר מתפקידו.

בלייר אמר שמסקנות הוועדה ישפטו האם נהג בהגינות באופי בו הציג את המידע המודיעיני לפני היציאה למלחמה בעיראק, ומה הייתה מידת מעורבותו בחשיפת שמו של קלי כמקור לתחקיר שניגח את הממשלה. "השאלה היא האם היה לנו המידע המודיעיני והאם הצגנו אותו באופן ראוי לציבור", אמר. "ברור שאני סבור שכן".

בהמשך הוסיף: מנהיג השמרנים האשים אותו בשקר בנוגע להימצאות נשק להשמדה המונית בעיראק... ברור שהסוגייה על הפרק היא סוגייה של אמינות".

"הכל יתחיל להתפורר"

בלייר סירב להגיב ישירות על נושא דו"ח האטון, אבל אמר שיש לו "כל הכוונה" להמשיך להחזיק בתפקיד ראש הממשלה גם בסוף השבוע. הוא הוסיף שלא משנה מה יהיו הבעיות הפוליטיות שיתעוררו, הוא מעדיף לקבל החלטות קשות ולא לנסות למצוא מוצא פוליטי קל.

פרשנים בבריטניה מעריכים שאם ייכשל בלייר בהעברת הרפורמה בשכר הלימוד באוניברסיטאות בפרלמנט ביום שלישי, ואז יספוג ביקורת ממסקנות ועדת האטון, "הדברים יתחילו להתפורר".

מנגד, עוזריו של בלייר מביעים אופטימיות נוכח העובדה שהוא טרם קיבל מוועדת האטון מכתב אזהרה לפני פרסום המסקנות. אלא שגם אם לא יספוג בלייר ביקורת ישירה מהוועדה, עדיין צפוי לו מאבק קשה בפרלמנט.

סקר שבוצע בבריטניה בסוף השבוע מצא ש-60 אחוזים מהציבור סבורים שעל בלייר להתפטר מתפקידו אם תקבע הוועדה שהממשלה הייתה מעורבת בחשיפת שמו של קלי או הגזימה במכוון בהצגת האיום הנשקף מצד עיראק. אחד מכל שלושה אמר שהוא בוטח בבלייר פחות משבטח בעבר.

קוק: צריך להודות שהמלחמה הייתה טעות

בלייר ספג חבטה נוספת בסוף השבוע כשדייויד קיי, המומחה האמריקני שחיפש את הנשק האסור של סדאם חוסיין עבור ה-CIA, התפטר מתפקידו ואמר שאין הוא סבור שהיו לסדאם מצברי נשק כימי או ביולוגי ערב המלחמה. גם מזכיר המדינה האמריקני קולין פאוול אמר בסוף השבוע הודה ששאלת הנשק של סדאם נותרה "שאלה פתוחה".

רובין קוק, שר החוץ לשעבר, קרא תיגר על בלייר ואמר שעליו להודות שהיציאה למלחמה הייתה טעות. קוק, שהתפטר ערב המלחמה, אמר שבלייר הובל על ידי "וודאות משיחית". "זה הופך להיות מאוד לא מכובד מצידו של ראש הממשלה להמשיך להתעקש שהוא היה צודק כל העת, כשכולם רואים שהוא טעה", אמר קוק. "הוא קיבל החלטה שגויה, מונע מאינטרסים שלו לא פחות מאשר מאינטרסים של בריטניה, ועלינו לוודא שזה לא יקרה שוב".