תאילנד: ארבעה מתו; נחשד שלקו בשפעת עופות

מקרה מוות רשמי ראשון כתוצאה משפעת העופות בתאילנד: המחלקה למניעת התפשטות מחלות במדינה הודיעה כי ילד בן שש מת הלילה (ב') מהמחלה בבית חולים בבנגקוק.

בנוסף דווח על מותם של ארבעה בני אדם שנחשדו כחולים במחלה וסבלו מהתסמינים האופיניים. בסוף השבוע מת אדם בן 56 מסיבוכים של דלקת ריאות, ונחשד שגם הוא היה חולה.

בתוך כך נמסר על מקרים ראשונים של הופעת המחלה בעיר הנמל קראצ'י שבפקיסטן.

• ראו גם: שפעת העופות - שאלות ותשובות

הילד התאילנדי התגורר ליד חוות גידול של עופות, שמתו לאחר שנדבקו במחלה וההערכה היא שנדבק במחלה לאחר שנגע בפגרי העופות הנגועים. מקרי המוות היחידים שנקשרו עד כה למחלה היו בויאטנם, שם מתו חמישה ילדים ואדם מבוגר אחד. מומחים ציינו שילדים מוּעדים במיוחד להידבק במחלה, למרות שלא ברורה הסיבה לכך.

תאילנד הודיעה כי כעת מאושפזים 10 בני אדם החשודים כי לקו במחלה. כמו כן, הרחיבה תאילנד את "אזור המשבר" שהוכרז כנגוע בשפעת העופות. שר החקלאות, סומסאק טפסוטין, הודיע כי מספר המחוזות הנגועים עלה משניים לעשרה, מתוך 76 מחוזות במדינה.  

מומחים אמרו שהידבקות במחלה נגרמת מאכילת עופות נגועים או אפילו ממגע קרוב עם עופות חולים. החשש מהתפרצות המחלה בקנה מידה רחב גרם לשלטונות הבריאות במדינות באסיה להורות על השמדת מיליוני עופות בחוות הגידול.

שלטונות תאילנד נתונים בימים אלה תחת ביקורת חריפה בטענה שהסתירו את המידע על פרוץ המחלה בחוות גידול העופות מהציבור בניסיון למנוע נזק כלכלי לתעשיית העופות התאילנדית. ראש הממשלה הודה אתמול כי הממשלה חששה מהמגיפה כשבועיים לפני שנחשף היקף הבעיה.

השבוע צפויה ממשלת תאילנד לכנס פגישת חירום של נציגים ממדינות האיזור, האיחוד האירופי, סוכנות המזון של האו"ם וארגון הבריאות העולמי, כדי לדון בדרכים לפתרון המשבר.

מקרה ראשון בפקיסטן

עד כה דיווחו שבע מדינות בדרום מזרח אסיה על התפרצות של שפעת העופות בתחומן: ויאטנם, קמבודיה, תאילנד, דרום קוריאה, טייוואן, יפאן ואינדונזיה. אליהן הצטרפה גם פקיסטן, שדיווחה שהמחלה התגלתה בעופות במחוז הסמוך לעיר הנמל הדרומית קראצ'י.

האחראי על חיות המשק במחוז העריך כי המחלה נפוצה ב-10 עד 25 אחוז מהעופות וכי השלטונות סיפקו חיסונים וטרינריים למגדלים והורו להם להשמיד עופות נגועים.

ארגון הבריאות העולמי הביע את דאגתו הגוברת מהתפשטות שפעת העופות באסיה וקרא לקהילה הבינלאומית לסייע במציאת חיסון למחלה. דובר הארגון באסיה אמר כי החיסון שהיה בשימוש בעת שהמחלה התפרצה בהונג קונג ב-1997 כבר אינו יעיל ויש ליצור חיסון חדש. מומחי הארגון העריכו שהרכבת חיסון יעיל תארך כשישה חודשים.