למעלה מ-1,000 אוהדים שריינו מקום לפיינל פור
אוהדי מכבי לא ממתינים לרגע האחרון. שעות ספורות אחרי פתיחת ההרשמה, דאגו רבים מהם להבטיח את מקומם בפיינל פור. ספסולו של יאסיקביצ'יוס במהלך כל המחצית השניה גנב את הפוקוס בנצחונה של מכבי ת"א על ז'לגיריס קובנה (83:92). גרשון: "תלכו להקלטה של סוף המחצית הראשונה ותראו שם את התשובות"
ביקוש ער לכרטיסים לקראת הפיינל פור בתל אביב. למעלה מ-1,000 אוהדי מכבי תל אביב שריינו לעצמם כרטיסים לקראת האירוע בסוף חודש אפריל. רובם עשו זאת באמצעות הפאקס על ידי שליחת טופס מיוחד שצורף במכתבים למנויי הקבוצה. חלק אחר הגיע למשרדי האגודה ברחוב הירקון בתל אביב. זאת, למרות שבקבוצה לא מתכוונים להחזיר את הכסף, במידה ומכבי לא תעפיל לפיינל פור.
במשך השבוע תימשך ההרשמה, כאשר בסופו של דבר אמורים להגיע להיכל נוקיה בין 3,000 ל-4,000 אוהדי הקבוצה. אגב, גם שחקני מכבי התבקשו לשריין לעצמם מקום, אם ברצונם להשיג כרטיסים לקרוביהם.
על פי הוראות הנהלת היורוליג כל קבוצה מקבלת כ-1,200 כרטיסים. היתרה מתחלקת בין היורוליג למדינה המארחת. כפי שכבר פורסם בעבר, המחיר לפיינל פור ינוע בין 650 ש' ל-1,600 ש'.
גרשון: "אין לי בעיה עם שריקות הבוז בסיום"
מכבי תל אביב הבטיחה כמעט בוודאות את המקום השני בבית ב' בזכות נצחונה על ז'לגיריס קובנה (83:92), אבל מלבד הריחופים של באסטון, הכבדות של סאבוניס, דקות המשחק הנדירות של שלף וקול הפלאצט של דוד ד'אור, ייזכרו בעיקר סדרת החינוך שהעביר פיני גרשון ליאסיקביצ'יוס ושריקות הבוז של הקהל בפסקי הזמן בדקות הסיום.
יאסיקביצ'יוס, אשר סיים את חלקו במשחק כבר בתום המחצית הראשונה, היה הראשון לצאת מחדרי ההלבשה בסיום. הוא נראה מעט עצבני, סירב לדבר על ספסולו התמוה ורק הפטיר ביבושת: "חבל שעושים מכל דבר קטן עניין ומחפשים רק את הרע, במקום להסתכל על העובדה שניצחנו".
גם פיני גרשון לא התרשם ממחאת הקהל הגורפת על ספסולו של הרכז הכי לוהט בעיר. "צריך לנצח את המשחק בדרך של הקבוצה ולכן מי שצריך להיות על המגרש היה", אמר. "תלכו להקלטה של סוף המחצית הראשונה ותראו שם את התשובות למה שרונאס לא שותף במחצית השנייה. הרגשנו טוב בלעדיו ולכן המשכנו עם זה".
על המשחק עצמו, אשר היה בידיים של מכבי במשך שלושה רבעים וכמעט ברח בדקות האחרונות, אמר גרשון: "כולם עשו את העבודה על הצד הטוב ביותר. שיחקנו עם מעט שחקנים במשך דקות רבות ויכול להיות שהייתה עייפות לקראת הסוף, אבל חוץ מחמש דקות ברבע האחרון שיחקנו כמו שצריך. אסור לשכוח ששיחקנו מול קבוצה טובה עם מאמן שהוא אלוף אירופה (אנתנאס סירייקה - א.ש).
"אני שמח עם הניצחון ואין לי בעיה עם שריקות הבוז אלי בסיום. אני, באופן אישי, לא חששתי לרגע. חשוב שזה נגמר בטוב וששיחקנו טוב. עשינו את ממוצע הנקודות שלנו וברוב הפרמטרים היינו עדיפים. צריך לתת קרדיט לשחקנים על העבודה שנעשתה על סאבוניס. כרגע אנחנו לא חושבים על המשחק בשבוע הבא מול צסק"א כי יש לנו את הפועל ירושלים".
מייסאו באסטון, שתרם 23 נקודות (21 מהן במחצית הראשונה): "הרגשתי שאני חייב לאוהדים על השבוע שעבר (ההפסד לסקיפר - א.ש). מבחינה פיזית הייתי יותר בריא היום והרגשתי כשיר במאה אחוז. באתי היום לעשות את העבודה על הצד הטוב ביותר ואני שמח שזה עבד. נכנסתי טוב למשחק, כמו כולם. במחצית הראשונה התרכזתי בהתקפה ובשנייה נתתי לשחקנים האחרים להתבטא וניסיתי לעשות את העבודה שלי בהגנה ובריבאונד. כדורסל זה משחק של עליות וירידות. ידענו כל הזמן שיש לנו את האוהדים שיחזירו אותנו למשחק והיום גם לא נכנסנו לפאניקה כמו שהיה מול סקיפר".
אנתוני פארקר: "במחצית השנייה התחלנו להחמיץ זריקות למרות שהגענו למצבים טובים. זה קורה, ובשביל זה היתה לנו היום את ההגנה שלנו. חשוב מאוד שבסוף ידענו לעשות את מה שצריך - להכניס את הכדורים פנימה ולקלוע את העונשין. אני מאוד מאוד שמח כי זה ניצחון גדול וחשוב עבורנו. כל מי ששיחק היום היה טוב מאוד. אי אפשר לשמור על יתרון של 20 נקודות כל הזמן, בטח לא מול הקבוצות הטובות שאנו משחקים נגדן. נהיה חייבים ללמוד ממה שקרה לנו בסוף".
ניקולה ווייצ'יץ', שסיים עם 22 נקודות לזכות מכבי, דורג עם תום המחזור במקום השלישי ברשימת השחקנים המצטיינים ביורוליג.
אד קוטה, רכז ז'לגיריס, נשמע בסיום מעט ממורמר על החלטות המאמן: "הסיבה העיקרית להפסד שלנו הייתה החמישייה שעלינו איתה (התייחס לאיטיות של סאבוניס וטאנוקה). אי אפשר לשחק מול מכבי עם חמישייה כזו. זה מה שפגע בנו בהתחלה ולא הצלחנו לחזור מזה. במחצית השנייה ניסיתי להשתלט על המשחק אבל זה קשה כשהמאמן מבקש מאיתנו כל הזמן להקריב עבור השחקנים הגבוהים. זה לא נותן לנו אפשרויות ולא צריך להיות ככה".
על הסיכויים הקלושים שנותרו לקובנה להעפיל לשלב הבא אמר קוטה: "עכשיו אנחנו רק צריכים להאמין באלוהים לגבי המשך הדרך וזה חבל, כי יש לנו קבוצה טובה". קוטה גם הביע לא מעט אכזבה על כך שלא הסתייע בידו להצטרף לסגל האלופה הישראלית בתחילת העונה: "אתה תמיד רוצה לשחק בקבוצה כמו מכבי, בטח כשיש להם כל כך הרבה כלים. דיברתי איתם בקיץ אבל הם העדיפו לשנות קונספציה וזה חבל מבחינתי. מכבי היא אחת הקבוצות הטובות, שכמעט אין לה חסרונות ויש לה את כל מה שצריך".
פארקר במקום הרביעי במדד היעילות ביורוליג
המאזן של אנתוני פארקר מול ז'לגיריס - 16 נקודות ו-10 אסיסטים - העלה אותו למקום הרביעי בטבלת השחקנים היעילים ביותר ביורוליג עם 22.16 נקודות. את פארקר מקדים שחקן נוסף של מכבי תל אביב, ניקולה וויצ'יץ', המדורג שלישי עם 23.91 נקודות. מייסיאו באסטון, המצטיין מול ז'לגיריס, מדורג עשירי.
