ליגת העל: הפועל ירושלים הביסה את מכבי ת"א

הפועל ירושלים, לפחות במשחקי הליגה, נחשבה עד עתה לאכזבת העונה. למרות הציפיות הגבוהות שנרשמו בתחילת העונה מצידם של אוהדי הקבוצה, התמקמה ירושלים במרכז הטבלה, ורשמה מספר הפסדים מביכים, כמו התבוסה בסיבוב הקודם ביד אליהו, וההפסד לאשקלון במחזור שעבר.

הערב (א'), במשחק המרכזי של המחזור ה-16, הדהימה הפועל ירושלים את מכבי תל אביב, כשניצחה אותה במלחה 76:91. כל זאת ארבעה ימים בלבד לפני משחקה המכריע של האלופה מול צסק"א מוסקבה ביורוליג.

שאר משחקי המחזור: בני השרון ניצלה את המעידה של האלופה כדי להיצמד אליה בראשות הטבלה, לאחר שניצחה את אליצור אשקלון 84:91. עירוני נהריה הביסה בביתה את רמת השרון/חיפה 76:94. הפועל תל אביב מחצה את עירוני רמת גן 71:100, מכבי גבעת שמואל/פ"ת גברה על מכבי ראשון לציון 76:82, והפועל גליל עליון/גולן ניצחה בחוץ את מ.כ. חיפה 86:79.

הפועל ירושלים - מכבי ת"א 76:91

הפועל ירושלים הציגה את משחקה הטוב ביותר העונה, ובעיתוי מושלם - מול היריבה המושבעת מתל אביב, ושלושה ימים לפני המשחק החשוב בשמינית גמר גביע יול"ב, מול סופוט הפולנית. שארונאס יאסיקביצ'יוס, שיובש על ידי פיני גרשון במשחק ביום חמישי מול ז'לגיריס קובנה, שיחק במהלך רוב שלבי המשחק, אך לא בלט. היחיד במכבי שהציג כדורסל ראוי לשמו הוא ניקולה וויצ'יץ', אך זה לא הספיק מול הלוחמים של שרון דרוקר.

הירושלמים פתחו מצויין ורצו ל-4-12. יאסיקביצ'יוס קלע היטב מבחוץ וצימצם ל-16:21, אך המקומיים נהנו משליטה מתחת לסלים בזכותו של טונג'י אוואג'ובי, והגדילו את יתרונם ל-16:27. שלשה של וויצ'יץ' קבעה את תוצאת הרבע הראשון - 19:27 לירושלים.

ברבע השני המשיכה מכבי תל אביב להציג משחק חלש, וירושלים, שנהנתה מיום מצויין של קלי מקארתי ו-וויל סולומון, הגדילה את יתרונה באופן הדרגתי. חמש דקות למחצית עלתה ירושלים ליתרון שיא של 14 נקודות - 24:38. הצהובים ענו בריצה של 7-0, אך ירושלים לא נרתעה מהמומנטום של מכבי, גמלה בשש נקודות רצופות וחזרה להוליך ביתרון שנע בין 11 ל-14 נקודות, עד 36:47 בתום המחצית.

במחצית השנייה הגדילה ירושלים את היתרון בהדרגה, למרות תצוגת שלשות של וויצ'יץ', ובדקה ה-28 עלתה להפרש של 19 נקודות. הרבע השלישי הסתיים ב-56:72 למארחים. האלופה נראתה מפורקת, וירושלים פתחה את הרבע הרביעי בריצה של 1-8, עד ליתרון 23 (57:80). מכבי הצליחה לצמצם ל-66:82, אך נכנסה לבעיית עבירות. דורון שפר, בהובלת כדור שקולה, לא איפשר לפער להמשיך ולהצטמק, והבטיח את הניצחון הסנסציוני מספר דקות לסיום.

קלעו לירושלים: מקארתי (11 ריבאונדים) וסולומון 23 כל אחד, טונג'י אוואג'ובי ודורון שפר (9 אסיסטים) 14 כל אחד, עידו קוז'יקארו 10. אמיר מוכתרי 5, משה מזרחי 2. למכבי: וויצ'יץ' 28, שארונאס יאסיקביצ'יוס 16 (5 איבודים), מייסיאו באסטון, דרק שארפ וטל בורשטיין 7 נקודות כל אחד, דייויד בלותנטל 6, אנתוני פארקר 3, גור שלף 2.

עירוני נהריה - רמת השרון 76:94

רמת השרון פתחה טוב יותר את המשחק בנהריה, והוליכה למן דקות הפתיחה. אורי יצחקי קלע שלשה עם הבאזר, והגדיל את היתרון של האורחים ל-12 נקודות - 14:26 בסיום הרבע הראשון. המומנטום של הרבע השני היה הפוך, ונהריה צימצמה את הפער בהדרגה. דקה לסיום המחצית קלע סטבין סמית' שתי שלשות רצופות, שהעלו את המקומיים ליתרון ראשון  - 38:40. לפני שריקת הסיום למחצית קלע אורי קוקיה זריקת עונשין אחת - 38:41 עם הירידה לחדרי ההלבשה.

הרבע השלישי היה צמוד (23:23) והסתיים ב-61:64 לנהריה, אך בחמש הדקות הראשונות של הרבע הרביעי הריץ סמית' את נהריה ל-3-17. המקומיים פתחו פער 17 (64:81), ואיפשרו לאבי אשכנזי לשתף את כל שחקני הספסל בדקות הסיום. הרבו לקלוע לנהריה: סמית' 25, אריק קמפבל ועמית בן דוד 15 כל אחד, ארז מרקוביץ' 13 (12 ריבאונדים), ברק פלג 11. לרמת השרון: ג'ייסון וולס 22, פטי סיסומס 16.

בני השרון - אליצור אשקלון 84:91

למרות יום קליעה יוצא דופן של לואיס רואו, הוליכה בני השרון לאורך כל המחצית הראשונה. הרבע הראשון הסתיים ב-20:27 למארחים, שבמחצית הוליכו באותו הפרש - 43:50. במהלך המחצית השנייה שמר רואו את אשקלון בפער חד ספרתי מבני השרון, ודקה וחצי לסיום קלע שלשה וצימק לחמש נקודות הפרש (79:84). מאיר טפירו ענה בשלשה משלו, והכריע את המשחק.

הרבו לקלוע לבני השרון: לי מתיוס 26, ג'רוד סטיבנסון 18, מאיר טפירו 17, מרקוס נוריס 13. לאשקלון: רואו 39.

מ.כ. חיפה - גליל עליון 86:79

משחק התחתית ברוממה היה צמוד לכל אורכו, ובסיומו התרחקה חיפה צעד נוסף מליגת העל. חמש דקות לסיום המחצית, הוליכה חיפה 27:30, אך גליל רצה ל-15-6, וירדה לחדרי ההלבשה ביתרון 42:36. ברבע השלישי חזרה חיפה לשלוט במהלך המשחק, בעיקר מתחת לסלים. דמיטריוס אלכסנדר החזיר את היתרון לחיפה בתום הרבע השלישי - 60:64.

פפי תורג'מן ריכז את המשחק של גליל, שהשוותה את התוצאה ברבע הרביעי ועלתה ל-76:80, דקה לסיום. חיפה לחצה על כל המגרש ושלחה את שחקני הגליל לקו העונשין פעם אחר פעם. סם הוסקין לא נלחץ מהאוהדים המקומיים הספורים שהגיעו למשחק, קלע היטב מקו העונשין, ולא איפשר לחיפה לחזור למשחק. הרבו לקלוע לגליל: סם הוסקין 29, ליאור אליהו 14.

הפועל ת"א - עירוני ר"ג 71:100

עירוני רמת גן לא היוותה יריב ראוי להפועל תל אביב באוסישקין. יניב גרין עצר לחלוטין את קני וויליאמס (6 נקודות בסך הכל) במחצית הראשונה, ומייקל רייט הוליך את ההתקפה המקומית ל-29:52 בהפסקה. המחצית השנייה כבר הייתה חסרת ערך ספורטיבי, וארז אדלשטיין שיתף אפילו את ישראל שיינפלד.

הרבו לקלוע להפועל: רייט 23, יסמין הוקיץ' 16, יניב גרין 13, אור איתן ו-וירג'יניוס פרסקביצ'יוס 10 כל אחד. לרמת גן: רון ג'ונסון 18, יריב יצקן 17, עידו סמואלוב 11.

גבעת שמואל - ראשון לציון 76:82

מכבי גבעת שמואל פתחה טוב יותר את המשחק, והוליכה 20:24 בתום הרבע הראשון, אך לושיוס דייויס ומארק דייויס החזירו את היתרון לאורחים, עד ל-44:39 במחצית. במחצית השנייה צימקה הגבעה באופן הדרגתי את ההפרש, עד שהשוותה ל-58:58, ועלתה ל-66:70 בתום הרבע השלישי.

ב-10 הדקות האחרונות חזו הצופים במשחק הגנתי מצד שתי הקבוצות, כשהגבעה שומרת על יתרון צנוע. בחצי הדקה האחרונה הבטיחו פביאן ליפרמן ואנדרה מקולום את הניצחון. הרבו לקלוע לגבעה: ג'יי ווב 21, אנדרה מקולום 17, קורי קאר 15. לראשל"צ: לושיוס דייויס 18, גילי מוסינזון 14, מארק דייויס 12.