מלחמת הגמדים
קונסולות המשחקים הניידות עשוי לעבור טלטלה בסוף השנה עם הופעת ה-PSP של סוני, שיכלול דיסק קשיח, DVD, קישור מובנה לרשת, סאונד משובח ועוד
בעוד המלחמה בחזית קונסולות המשחקים הביתיות (PS2, Xbox ו-GameCube) מתחממת, בחזית אחרת כבר ניטשת מלחמה לחיים ולמוות - קונסולות המשחקים הניידות. הכוונה לאותם גאדג'טים קטנים, שמאפשרים לגיימרים לשחק בכל מקום ובכל מצב. הם מגלגלים תעשייה של מיליארדי דולרים בשנה, שעד היום נשלטה כמעט לחלוטין על ידי נינטנדו.
בניגוד לשוק קונסולות המשחקים הביתיות, שבו היא נמצאת במקום השלישי והלא מכובד אחרי PS2 ו-Xbox, בכל הנוגע לקונסולות המשחקים הידניות, נינטנדו היא עדיין המלכה הבלתי מעורערת. המכירות של ה-GameBoy Advance כבר עברו את ה-20 מיליון בארה"ב בלבד, מספרים שמתחרים פוטנציאלים לא מצליחים אפילו לגרד.
אבל המצב הזה עומד להשתנות. בפעם הראשונה בתולדות קונסולות המשחקים הידניות, לנינטנדו יש סיבה לפחד: ה-PSP (ראשי תיבות של Playstation Portable) החדש של סוני שעומד להופיע בסוף השנה. עכשיו נשאר לראות אם לאחר שדחקה את רגליה של נינטנדו מההובלה על השוק הביתי הריווחי, היא תצליח לעשות זאת גם בקונסולות המשחקים.
הנתונים הטכניים ששיחררה לא ירגיעו את אנשי נינטנדו: בלב ה-PSP פועם מעבד 32 ביט, הקונסולה יכולה להציג סרטי DVD, יש לה סאונד דולבי 7.1, על הדיסקים שלה יהיה אפשר לאכסן עד 1.8 ג'יגהבייט, ויהיו לה יכולות רשת מובנות, הרחוקות שנות אור ממה שהגיימבוי הצנוע יכול להציע בינתיים.
הבשורות הטובות לגיימרים הן, שה-PSP אמור להגיע אלינו בסוף 2004. הבשורות הפחות טובות הן, שמחירה של הקונסולה אמור להיות בין 200 ל-250 יורו, ואם לשפוט לפי ההיסטוריה, בארץ המחיר יהיה גבוה אפילו יותר.
עיצוב חדש ל-N-Gage
N-Gage של נוקיה, עליו כבר כתבנו, הוא אומנם המתחרה הידוע ביותר לגיימבוי, אך בשל אי הצלחתו בשווקים כדאי לחכות למהדורות הבאות שלו. ענקית הסלולר הפינית לוקחת את הכניסה לשוק המשחקים מאוד ברצינות, וכבר עכשיו עובדים מהנדסיה על עיצוב חדש, שישלב נכון יותר טלפון וקונסולת משחק.
אבל גם אחרי שכל בעיות העצוב והשימושיות של ה-N-Gage ייפתרו, נוקיה עדיין תידרש לתת תשובה למה שהוא כנראה היתרון הגדול ביותר של הגיימבוי - רשימת הכותרים המפוארת שלו. מול כמה עשרות משחקים שפותחו ל-N-Gage, אלפי כותרים זמינים לגיימבוי. קרב אבוד מראש?
ומה תשובתה של נינטנדו לאיום המתקרב של ה-PSP? ובכן, התשובה אכן הגיעה, אבל היא היתה שונה מאוד מן המצופה: החברה הכריזה, כי קונסולת המשחקים הידנית הבאה שלה תקרא Nintendo NDS כשה-DS הוא קיצור של Dual Screen (שני מסכים). כלומר, לקונסולה הזאת יהיו שני מסכים!
מדובר בשני מסכי שלושה אינץ', שלכל אחד מהם מעבד נפרד. זה, פחות או יותר, כל מה שידוע בינתיים על הקונסולה, נכון לעכשיו. נינטנדו תאפשר ליצרני המשחקים לבחור אם להשתמש בשני הצגים כמסך אחד גדול, או כשניים נפרדים. שימוש אפשרי בשני מסכים יתכן, למשל, במשחק תפקידים, כשעל מסך אחד ייראו הגיבור והאויבים ובמסך השני - מסכי הניהול.
במשחקי ספורט, לעומת זאת, מסך אחד יוכל להציג את כל המגרש בעוד שהמסך השני יציג צילומי תקריב. האם מדובר בשינוי דרמטי מהפכני או רק במתיחת פנים ל-Gameboy Advance הוותיק, שגם הוא לא היה יותר מאשר שדרוג לגרסה הצבעונית של הגיימבוי המקורי? את התשובה נקבל, כנראה, עם חשיפת הקונסולה בתערוכת המשחקים הגדולה השנתית E3, שתתקיים במאי השנה.
ביומן הרשת שלנו כבר ביקרתם? היכנסו לקטעי קישור ותהיו בעניינים.
