טורניר ה-NCAA: מנהטן הפתיעה את פלורידה
טורניר אליפות המכללות נפתח בהפתעה אופיינית כבר בסיבוב הראשון, כשמנהטן (מדורגת 12 בבית איסט ראת'רפורד) גברה על פלורידה (5) 60:75. האלופה סירקיוז נמנעה מגורל דומה מול בריגהאם יאנג, כשגברה על יה 75:80 בזכות 43 נקודות של ג'רי מקנמארה
טורניר אליפות ה-NCAA נפתחה אתמול (ה') בהפתעה גדולה בסיבוב הראשון של בית איסט ראת'רפורד (על שם העיר שמארחת את הבית באולמה הביתי של הניו ג'רזי נטס). קבוצת הכדורסל של אוניברסיטת מנהטן הצנועה, שדורגה 12 בבית, הדיחה כבר בסיבוב הראשון את פלורידה, שדורגה חמישית, לאחר שניצחה אותה 60:75.
וולש מפלורידה מעל פלורס ממנהטן (צילום: איי פי)
לואיס פלורס, שזכור לטל בורשטיין, יניב גרין וחבריהם בנבחרת הצעירה של ישראל מההפסד לרפובליקה הדומיניקנית באליפות העולם ביפן, עשה זאת גם מול פלורידה. הסקורר המצוין של מנהטן קלע 26 נקודות, מול הגנת ה'גייטורס' והוביל אותה לניצחון הגדול. עוד בלטו במנהטן: פיטר מאליגן 17 ודייויד הולמס 12 (12 ריב'). הרבו לקלוע לפלורידה: אנתוני רוברסון 23 ומאט וולש 13.
המדורגת רביעית, ווייק פורסט, נחלצה בעור שינייה מגודל דומה לזה של פלורידה מול וירג'יניה קומונוולת' (מדורגת 13), אך ניצחה בסיום 78:79 בזכות הפרשמן המבטיח כריס פול, שהוכיח קור רוח מרשים עם 12 קליעות עונשין מ-15 נסיונות - ארבע מהן בשניות הסיום של המשחק. פול סיים עם 22 נקודות וג'סטין גריי הוסיף 15. הרבה לקלוע לוירג'יניה קומונוולת': דומיניק ג'ונס 22. המדורגת ראשונה, סנט ג'וזף הביסה ללא בעיה את המדורגת אחרונה 63:82, עם עוד הצגה של ג'אמיר נלסון שקלע 33 נקודות.
המדורגת שמינית בבית זה, טקסס טק, זיכתה את מאמנה, בובי נייט האגדי, בניצחון ראשון ב-NCAA בקריירה הקצרה שלו ב'רד-ריידרס', לאחר שגברה על שרלוט (תשיעית בבית) 73:76. אנדרה אמט הוביל את טקסס טק עם 18 נקודות.
בית פיניקס: נצחונות דחוקים למרילנד ואלבמה
מחזיקת תואר האליפות איבדה אמנם את כרמלו אנתוני, אך זכתה להצגת שיא של חברו הרכז ג'רי מקנמארה שסיים מטווח שלשות מדהים (9 מ-13) מול בריגהאם יאנג עם 43 נקודות. זה כמעט ולא הספיק לאלופה, שדורגה חמישית בבית הנערך בפיניקס, מול ה'קוגרס' מיוטה (12 בבית), שנלחמו עד לסיום אך הפסידו 75:80. הרבה לקלוע לבריגהאם יאנג: רפאל אראויו 24.
אלופת ה-ACC, מרילנד (רביעית בבית), ניצלה גם היא מהדחה, כשניצחה בקושי את טקסס אל-פאסו (13 בבית) 83:86. כריס מקריי שקלע את שתי קליעות העונשין המכריעות בשניות הסיום, הוביל את קלעי מרילנד (רביעית בבית) מדורגת עם 19 נקודות. סל של אנטואן פטיגוויי חמש שניות לסיום העניק לאלבמה (שמינית בבית) ניצחון דרמטי על דרום אילינוי (תשיעית בבית) 64:65.
לפנייה לכתב/ת 
