אנגליה: יונייטד ניצחה את ארסנל בחצי גמר הגביע

מנצ'סטר יונייטד עדיין לא נפרדת מהעונה. האלופה עלתה היום (ש') לגמר הגביע האנגלי, אחרי שניצחה את מחזיקת הגביע בשנתיים האחרונות, ארסנל, 0:1. את שער הניצחון כבש פול סקולס בדקה ה-32, אחרי בישול של ריאן גיגס. בשבוע שעבר נפרדו שתי הקבוצות בתיקו 1:1 במסגרת הליגה. מנצ'סטר לא הצליחה אז לצמק את פער 12 הנקודות שפתחה ארסנל בפסגה, וכעת נראה ששתי הקבוצות יחליפו ביניהן את התארים - האליפות לארסנל, הגביע ליונייטד.

פול סקולס. ניצח את ארסנל (איי.פי)

מנצ'סטר יונייטד נראית מועמדת כמעט ודאית לזכיה, במיוחד על רקע היריבה הצפויה לה. מחר ייערך משחק חצי הגמר השני, בו ייפגשו שתי קבוצות מליגת המשנה - סנדרלנד ומילוול, שאמנם לא הגיעו למעמד במקרה, אך ודאי לא יערערו על העדיפות של מנצ'סטר במשחק הגמר.

מנצ'סטר יונייטד הגיעה למשחק ב"וילה פארק" ללא החלוץ המצטיין שלה, רוד ואן ניסטלרוי, שנפצע בשבוע שעבר ולא שותף השבוע במשחק נבחרת הולנד עם צרפת (0:0). מנגד, חלוץ ארסנל, תיירי הנרי, דווקא שיחק נגד ההולנדים ועל כן לא פתח בהרכב, אלא נכנס כמחליף במחצית השניה במקום רובר פירס.

שער הניצחון הגיע אחרי לחץ מתמיד של "התותחנים", אותו בלם בהצלחה שוער היונייטד, רוי קארול. השוער שמועדף לאחרונה על פני טים הווארד, הדף נסיונות כיבוש של דניס ברגקאמפ וקולו טורה וראה איך אדו מפגיז למשקוף.

חלום ה"טרבל" של ארסנל נגוז. עכשיו, היא תצטרך "להסתפק" בליגה האנגלית ובליגת האלופות. במשחק הגומלין ברבע גמר ליגת האלופות, ביום שלישי נגד צ'לסי (1:1 במשחק הראשון), היא תיאלץ להסתדר ללא פרדי ליונברג שששבר את ידו במהלך המשחק היום וחוזה אנטוניו רייס שנפצע ברגלו.

ליגה: ניצחונות לצ'לסי וניוקאסל

בעוד ארסנל נאבקת במנצ'סטר יונייטד במסגרת הגביע, ניצלה צ'לסי את ההזדמנות להתקרב ל"תותחנים" בטבלה עם ניצחון חוץ 1:0 על טוטנהאם במסגרת המחזור ה-31 בפרמיירשיפ. שער בודד של ג'יימי פלויד האסלביינק בדקה ה-38 הספיק לאורחים כדי לנצח ולצמק את הפער מהפיסגה לארבע בלבד, אם כי לארסנל משחק חסר.

גם אלן שירר ניצל את ההתעסקות של ארסנל בענייני הגביע והצליח לחלוף על פני תיירי הנרי בדרך לראש טבלת מלך שערי הליגה. החלוץ הוותיק של ניוקאסל יונייטד, כבש פעמיים בניצחון החוץ של קבוצתו על אברטון 4:2 ועלה למקום הראשון עם 23 שערים העונה - אחד יותר מהנרי. לניוקאסל, שעלתה למקום הרביעי, כבשו: קרייג בלאמי (5), קירון דייר (21) ושירר (52, 90). כבשו לאברטון: תומאס גראבסן (12) וג'וזף יובו (81).

סאות'המפטון הביסה בחוץ את האחרונה בטבלה, וולבס 4:1. כבשו לסיינטס: ג'יימס ביטי (25), קלאוס לונדקוואם (58) וקוין פיליפס (89, 90). כבש לוולבס: הנרי קמארה (72).

מידלסבורו היתה היחידה שהשיגה ניצחון ביתי ועשתה זאת מול בולטון, עליה גברה 0:2 משער עצמי של קוין נולאן בדקה השמינית ושער נוסף של ג'ונתן גרינינג בדקה ה-51.