דרק שארפ: "לא זכורה לי עונה דומה לזו"

סיום המשחק בין מכבי תל אביב לז'אלגיריס קובנה העלה מחדש את שאלת האמונה. פיני גרשון שוב הזכיר את תרומתו של בורא עולם לנס בהיכל נוקיה. אחרים, ובהם שרונאס יאסיקביצ'יוס ודייויד בלות'נטל - שני המצטיינים בניצחון על הליטאים - הודו ברגע של כנות כי לא האמינו ביכולת של קבוצתם לנצח את המשחק ולעלות לפיינל-פור.

אבל היה אחד שכן האמין - ולא רק בעזרה מלמעלה. מדובר בדרק שארפ, שקלע את השלשה המדהימה בשניה האחרונה שכפתה הארכה, הותירה את מכבי בחיים ונתנה את הדרייב להמשך - עד לניצחון הדרמטי. בשונה ממאמנו, שארפ האמין ביכולת של חבריו. הוא כמובן נתן קרדיט גם ליושב במרומים, אך הדגיש בדבריו: "אם תאמין בעצמך, תוכל לממש את המטרות שלך".

מספר ימים אחרי אותה שלשה מדהימה ושיכרון החושים בעקבותיה, שארפ מנסה לשחזר את הרגעים המיוחדים הללו, שספק אם ישכח אי פעם. "זה היה מדהים, פשוט לא ייאמן, כמו סיפור אגדה", הוא אומר בראיון מיוחד ל-ynet. "המסירה היתה מדהימה, כמו גם התפיסה. התחושה היא כאילו שיחקתי בסרט. הרגשתי טוב שלקחתי את הזריקה - לא יודע למה, אין לי מילים".

"התחושה - כאילו שיחקתי בסרט" (איי פי)

"אין לי מושג איך נשארתי רגוע, זו היתה הקליעה הכי גדולה בקריירה שלי. הייתי אמור לקפוץ ולצרוח, אבל נשארתי רגוע, כאילו הכל בהילוך איטי ואני בסרט. תנועה אחרי תנועה הרגשתי שאין אף אחד באולם חוץ ממני. אני רק זוכר את הקהל שואג משמחה ואת כולם מסביבי קופצים".

"אכן שמעתי. הוא צעק לי ללכת לפינה, אבל לא רציתי ללכת לשם כי לא חשבתי שהכדור יגיע אליי. רציתי להישאר בסביבה, אז התחלתי ללכת וחזרתי חזרה. זה כמו מסירת 'הייל מארי' בפוטבול (מסירת יאוש גורלית לא מתוכננת לטאצ'דאון - א.ש). אתה זורק קדימה ומתפלל שמישהו יתפוס והפעם אני תפסתי".

"נשארתי רגוע אחרי השלשה" (צילום: יוסי רוט)

- האם היה רגע שבו חששת באמת שמכבי לא תגיע לפיינל פור?

"ברגע שגידריוס גוסטאס הלך לקו, 2 שניות לסיום. לא האמנתי שהוא החטיא את הראשונה. ואז אמרתי: 'וואו', יש סיכוי שהוא יחטיא גם את השנייה. כל השאר כבר שייך להיסטוריה".

- איך ההרגשה לשמח כל כך הרבה אנשים?

"שום דבר לא ישווה לזה, אי אפשר לתאר. אני הולך ברחוב כבר יומיים וכולם רק מברכים אותי. האוהדים כאן זה משהו מדהים. הפיינל-פור באמת מגיע להם. אין דבר שדומה להם בשום מקום".

- המשחק ביום חמישי הוא הרגע הגדול של השנה. מהו רגע השפל?

"עכשיו לא חושבים על רגעי שפל. אני גם לא חושב שהיו לנו כאלה. גם בהפסדים שלנו תמיד האמנו והיינו בטוחים בעצמנו. ידענו שהכל נמצא בידיים שלנו".

"נכון, וזה מה שמדהים בספורט, הקיצוניות של הדברים. דמעות של כאב מול דמעות של שמחה. זה מראה איך דברים יכולים להשתנות בכדורסל".

"זו היתה שנה משונה שכזו. הפסדים כואבים מול נצחונות מדהימים ומשונים ועכשיו הפרס הגדול שלנו הוא הפיינל-פור".

"האוהדים מברכים אותי ברחוב" (איי פי)

"אני לא זוכר שנה כזו אצל אף קבוצה. לא בקולג', לא ב-CBA ולא ב-NBA. היו משחקים שהוכרעו בשלשות מטורפות, אבל לא בצורה כזו לאורך שנה שלמה. אי אפשר לתאר את זה. הפתענו את עצמנו כל כך הרבה פעמים השנה. כיף להיות חלק מזה ומעבר לכך מזל להיות חלק מזה".

"אני מקווה שזה אומר משהו עלינו. על האופי ששמעון (מזרחי) ומוני (פנאן) מעבירים לנו. אנחנו יודעים מה המטרה ומה אנחנו צריכים לעשות עכשיו - לנצח עוד שני משחקים ולרשום שיא נוסף בספר הארוך של מכבי תל אביב".

"אי אפשר, אלה קבוצות שונות לגמרי. התקופה עם נייט האפמן ואריאל מקדונלד נראית כאילו היתה מזמן. אני לא מצליח להשוות בין הקבוצות, שתיהן  גדולות".

מתקשה להשוות לקבוצה של מקדונלד (איי.פי)

"אם ניקח, אז ללא ספק - אפילו יותר גדולה מהסופרוליג כי לקחת את הגביע אחרי מה שעברנו השנה זה פשוט יהיה לא ייאמן".

- אחרי שירד מכם הלחץ להעפיל לפיינל פור, תחזרו להציג את הכדורסל הטוב שלכם?

"אני בהחלט חושב ומאמין שכן. היה עלינו הרבה לחץ, אבל עכשיו אנחנו נושמים לרווחה".

"לא צפויות שום הפתעות. זו תהיה מלחמה גדולה בין שתי קבוצות מצוינות. אנחנו יודעים בדיוק מה לעשות. נצטרך לשחק טוב יותר מאשר בשבועות האחרונים, ואני מאמין שזה מה שנעשה".

"אני עדיין לא חושב בכיוון הזה. אני מרגיש שיש לי עוד כמה שנים טובות לשחק ומקווה לסיים את הקריירה במכבי תל אביב".

"כל הגשרים פתוחים לפני, עדיין לא החלטתי מה הלאה. הזמן יעשה את שלו. נצטרך לחכות ולראות".

"תישארו איתנו ותמשיכו להאמין בנו כי בלעדיכם לא נגיע לשום דבר. אתם הכוח האמיתי מאחורינו".