התוכנית: מגה-פיגוע במשחק של מנצ'סטר יונייטד
10 החשודים שנעצרו בפשיטות באזור מנצ'סטר תכננו, על פי הדיווח ב"סאן" הבריטי, פיגוע התאבדות במהלך משחק מרכזי בליגה האנגלית בשבת. החשודים, מוסלמים קיצונים, נעצרו בעקבות האזנות לטלפונים הסלולריים שלהם. "מנצ'סטר יונייטד" מכחישים: לא אמרו לנו שהיינו יעד לפיגוע. המשטרה: הספקולציות אינן עוזרות לחקירה
עשרת החשודים שנעצרו בבריטניה תכננו לבצע פיגוע התאבדות גדול במהלך משחק הכדורגל בין מנצ'סטר יונייטד לליברפול בשבת הקרובה, כך דיווח הבוקר (ג') העיתון הבריטי "סאן".
העיתון ציטט גורם משטרתי בכיר שאמר שהחשודים, ככל הנראה חברי קבוצה המקושרת לאל-קאעידה, רכשו כרטיסים למשחק ותכננו להתפוצץ במספר מוקדים שונים באיצטדיון "אולד טראפורד" במנצ'סטר, שבו כ-67 אלף מקומות ישיבה.
"אם התכנון היה יוצא לפועל, זה היה עלול להיות טבח", אמר הגורם. מדובר באחד המשחקים הגדולים והחשובים בליגה האנגלית, שישודר בשידור חי ברחבי העולם.
קברנטי מנצ'סטר יונייטד מיהרו להכחיש את הדיווח לפיו הם היו על הכוונת של המחבלים. דובר של הקבוצה אמר: "לא נמסר לנו ש'אולד טראפורד' היה יעד לפיגוע". הוא ציין שגורמי מהקבוצה אכן היו במגעים הם המשטרה בימים האחרונים, אולם היו אלה הכנות רגילות לקראת המשחק.
גורמים במשרד הפנים הבריטי סרבו למסור תגובה באשר ליעדים אפשריים של המחבלים. "אנחנו לא יכולים להיכנס לפרשנות על מידע מודיעיני הקיים מאחורי פעילות המשטרה וכוחות הביטחון", אמר דובר משרד הפנים. גורמי משטרה הוסיפו ואמרו שהעלאת ספקולציות באשר ליעד הפיגועים פוגעות בחקירה.
החשודים, תשעה גברים ואישה, נעצרו בפשיטה משטרתית על דירה במנצ'סטר ובפשיטות נוספות באזור. המשטרה ציינה שהם צפון אפריקנים ועיראקים כורדים, ואמרה שהם נעצרו בחשד לתיכנון פיגועי טרור.
כלי התקשורת דיווחו שהעצורים הם מוסלמים קיצונים. על פי הדיווחים, החשודים נעצרו לאחר חודשים של האזנות לשיחות הטלפונים הסלולריים שלהם וחקירה מודיעינית של כוחות הביטחון הבריטיים, בשיתוף עם סוכנים אמריקנים.
