NFL: קורי דילון הועבר לניו אינגלנד פטריוטס
הראנינג-בק המצוין עזב את סינסינאטי בטרייד אחרי שבע עונות ויוביל את משחק הריצה לו שיוועו אלופי הסופרבול האחרון. בית המשפט קיבל את ערעור הליגה ואסר על השתתפות צעירים בדראפט הקרוב
אחרי הזכיה של הניו אינגלנד פטריוטס בסופרבול האחרון, דיברו ברחבי ארצות הברית על שושלת בהתגבשות - כזאת שחסרה בליגה מזה זמן רב. לפנות בוקר (ג') עשו הפאטס צעד משמעותי לגיבוש קבוצה שתוכל לשחזר את הזכיה בסופרבול זו השנה השניה ברציפות. טרייד שהשלימו עם סינסינאטי בנגאלס, ייספק לצוות המקצועי את הראנינג-בק האיכותי שחסר לה מזה שנים - קורי דילון.
דילון בן ה-29 נחשב לאחד מנושאי הכדור הטובים בליגה בעונות האחרונות, אולם חוסר ההישגיות שדבקה בבנגאלס גרמו לו לתיסכול רב והוא דרש לעזוב כבר לפני שנתיים. אחרי עונה בינונית מבחינתו (542 יארדים קרקעיים בלבד ושני טאצ'דאונס), בה איבד את שיאו ליארדים קרקעיים במשחק לג'מאל לואיס, קיבל דילון את מבוקשו ויעבור לאלופת ה-NFL בתמורה לבחירה בסיבוב השני של הדראפט, שיערך במוצאי שבת.
דילון. בורח מסינסינאטי (איי.פי)
"נראה לי שכולם הרוויחו מהעיסקה הזאת" אמר דילון, "אנחנו מדברים על הניו אינגלנד פטריוטס. הם אלופי הסופרבול. הם קיבלו בדיוק מה שרצו, אני מניח שסינסינאטי קיבלה מה שרצתה וגם קורי דילון קיבל בדיוק מה שהוא רצה. אני שמח. זאת עיסקה טובה לכולם".
דילון יחליף את אנטוויין סמית' ששוחרר בעמדת הראנינג-בק העיקרי של הפטריוטס. רודי ג'ונסון (957 יארדים ו-9 טאצ'דאונס), שהרשים מאוד בעונה שעברה בסינסינאטי, ימשיך כראנינג-בק המוביל של הבנגאלס.
אגב, סוכנו של הקווטרבק הוותיק של סנט לואיס ראמס, קרט וורנר, טען הערב כי למרשו נודע כי בכוונת הקבוצה לשחררו מחוזהו אחרי ה-1 ביוני. זאת למרות המספרים המרשימים שהציג לאורך הקריירה שלו בסנט לואיס (בשנתו השניה בקבוצה, הוביל אותה לזכיה בסופרבול 2000). הפציעות החוזרות של הקווטרבק בן ה-32, הביאו את המאמן מייק מארץ לקבל את ההחלטה הקשה מבחינתו ולתת את המושכות למארק בולג'ר הצעיר, שהחליף אותו בעונה שעברה והרשים.
ביהמ"ש קיבל את ערעור ה-NFL: קלארט מחוץ לדראפט
הראנינג-בק מוריס קלארט קבע החורף תקדים משפטי כשתבע את ליגת ה-NFL ודרש ממנה לראות בו כמועמד כשיר לליגה המקצוענית, למרות שלא השלים שלוש שנות פוטבול ברמת המכללות כנדרש בתקנון. להפתעת עורכי הדין של הליגה, הבוררת בתיק קלארט קיבלה את תביעתו של הראנינג-בק בן ה-20, שעזב את אוהיו סטייט אחרי שתי עונות בלבד. החלטה זו הביא עמה גל של שחקנים צעירים, שהכריזו על מועמדותם לדראפט הקרוב, למרות שהם לא עומדים בתנאי הליגה.
אתמול, זכתה הליגה בניצחון משפטי ולו זמני, כשבית המשפט לערעורים קיבל את דרישתה לעכב את ההחלטה עד לדיון מחודש בתיק. משמעות קבלת הערעור של הליגה היא שקלארט, הווייד-רסיבר הצעיר, מייק וויליאמס (עזב אחרי שנתיים בדרום קליפורניה) ושישה תיכוניסטים איבדו את זכאותם להיבחר בדראפט. במידה ובית המשפט יפסוק שוב לטובתם בדיון החוזר, תינתן להם הזדמנות להיבחר על ידי הקבוצות באמצעות סיבוב בחירה מיוחד, שיערך מאוחר יותר.
