שטיח הקסם

לאחר משחק ה-Groove המיועד ל-PS2 ו-EyeToy, הגיע תורו של ה-PC, עם שטיחי ריקוד, שבאמצעות מתאם מתחברים למחשב או לקונסולת ה-PS2, ותוך שימוש בחיבור USB פשוט - יאפשרו גם לכם להפוך לג'ון טרבולטה ליום אחד.

השטיחים מיועדים, בעצם, למשחק שנקרא Dance Dance Revolution, שהוא משחק קצב, בו השליטה נעשית באמצעות השטיחים האמורים, בין אם מדובר בגרסת ה-PC או גרסת ה-PS2. גרסת מכונות הארקייד, המוצבות במקומות אסטרטגיים, מתהדרת במשטחי ריקוד אחרים העשויים מחומרים קשיחים יותר.

כפי שניתן לראות, השטיחים מורכבים מתשעה ריבועים מסומנים בחיצים, זאת בנוסף לכפתורי ה-Start וה-Select המוכרים משלטי ה-PS2. כל הריבועים לחיצים, להוציא את האמצעי, שמהווה נקודת מוצא לחגיגת הריקודים. בטרם מתחילים לשחק, עדיף להיפטר מנעלים, כפכפים, סנדלים וכל מוצר הנעלה אחר. זה יעזור להפחית את הבלאי.

ישנם שני סוגי שטיחים. שניהם מתחברים למחשב בצורה זהה, לשניהם יש את החיצים לכל הכיוונים, אבל ההבדל באיכות גדול מאוד. שטיח אחד (הימני בתמונה), מאסיבי ויציב, בעוד שהשני נראה כגירסה החסכונית, עשוי מניילון, והחבילה שלו כוללת ארבעה עיגולים שאמורים להדביקו לרצפה, על מנת שהשחקן לא יגלוש עם השטיח ברחבי החדר.

הריקוד על השטיח השני פחות נוחה, כך שכדאי להשקיע ולרכוש את השטיח האיכותי יותר. היתרון של הדגם הפשוט הוא שהרבה יותר קל לקפל ולדחוף אותו לארון, אולם התחושה היא שמדובר במוצר שיסבול משחיקה מוגברת ומהירה.

מערכת הכוללת את השטיח האיכותי, מתאם USB, והגרסה העדכנית של StepMania, תעלה 299 שקל, וערכה דומה אליה מצורף שטיח ניילון תעלה 199 שקל. גרסאות ה-Parallel של הערכות יעלו 50 שקל פחות מערכת ה-USB.

להגדיר "מקשים" באופן אישי

התוכנה הנדרשת בכדי לפצוח בריקוד היא StepMania, שזכתה להמרה לעברית, ומספקת שיטוט קל בין התפרטיטים, גם עבור ילדים. ההמרה איכותית ביותר, אך לוקה בכמה כשלים, למשל, כאשר הופיעה על המסך הכתובית "לחץ Start", ביצענו נסיונות חוזרים ונשנים לקפץ על השטיח כדי להפעיל את המשחק, אולם רק לאחר מספר דקות התברר שהכתובית רלוונטית רק בגירסת ה-PS2. 

למרבה המזל, למוצר מצורפת חוברת הסבר, המאפשרת להגדיר את "המקשים" באופן אישי, והמהדורה העברית מתעדכנת לעיתים תדירות, כאשר גירסאות חדשות ניתן להוריד מהאינטרנט ללא תשלום. העדכונים כוללים שירים חדשים, תיקוני באגים ועדכונים, המתבססים על הערות של שחקנים.

חשיבותו של ניסיון

לעיתים נראה כי מי שתכנן את המשחק שכח שלבני האדם יש רק שתי רגליים. כל עוד השיר איטי, או הרמה קלה, מדובר במשחק חביב. ברגע שהמצב משתנה, העסק הופך לטירוף. וכך, על מנת לעמוד במשימה ולא לפספס חיצים, חייבים להניע את הרגליים במהירות אדירה.

הצרה אינה רק בעצם פספוס החיצים, אלא גם בכך שהפיגור שנוצר מוציא את השחקן מהקצב ומביא אותו לעצור, על מנת לנסות ולהשתלב בשיר מחדש. בגירסה החדשה מגיע המשחק עם 20 שירים נוספים, המיועדים למתחילים, ויאפשרו לשחקן להכנס לעניינים, משום שחשיבות הנסיון במשחק הזה עצומה.

ראשית, יש לשבח את העובדה כי המשחק מגיע עם כמות שירים עצומה, הכוללת מעל מאתיים לחנים ועוד כמה וכמה יצירות אותן ניתן להוריד מהאינטרנט (פרטים אפשר לקבל באתר ה-DDR הישראלי). אולם לאחר עיון בחלק נכבד מהשירים, ולמרות שמובן כי אין טעם לטרקים איטיים, אוסף הקטעים המונוטוני למדי כולל בתוכו יצירות לא רק בלתי מוכרות אלא קשות לריקוד.

התוכנה אמנם מאפשרת לקחת שיר כלשהו ולחבר לו צעדים באופן עצמאי, אבל יש מקום לקוות שבעתיד ניתן יהיה להגיע להסכמים עם חברות תקליטים, על מנת שאפשר יהיה לקבל את השירים "מוכנים".

קהילה ישראלית עצומה

המשחק כולל גם מצב לשני שחקנים. יש את מצב ה-Cooperative, בו כל שחקן מקבל חיצים משלו, שיחדיו יוצרים מעין ריקוד מתואם ומשולב. מדובר במשחק נחמד, אבל אם רוצים לרקוד עם "אקשן", יש את המצב התחרותי, בו שני השחקנים מקבלים את אותם החיצים (כל אחד בחצי המסך שלו), ובסוף השיר אפשר לראות מי פספס ומי פגע.

סביב ה-DDR מתפתחת קהילה ישראלית גדולה, שמלבד ריכוז השירים, הפרטים והמדריכים, הוגדרה גם כקהילה הרשמית על ידי איגוד ה-DDR העולמי. השתייכות למועדון מאפשרת לשחקנים בארץ להשתתף בתחרויות שיאורגנו, כשהמנצח יזכה לטוס לאיטליה או צרפת, להתמודדות בתחרות אירופאית.

בסופו של דבר, אחרי כמה וכמה ריקודים, צעדים, הצלחות ואכזבות, ישתנו חייכם ותהפכו לרקדנים מקצועיים. שטיחי הריקוד, בצוותא עם StepMania, הם מוצר חביב להפליא, שלא רק יהווה את מסמר הערב בכל אירוע רב משתתפים, אלא גם יוכל לשמש אתכם כמכשיר הכושר האולטימטיבי. מומלץ בחום.