NFL: מאנינג נבחר ראשון בדראפט והועבר לג'איינטס

בשנות השבעים היה זה ארצ'י מאנינג בניו אורלינס סיינטס, בשנות התשעים המאוחרות הגיע לליגה פייטון מאנינג והפך לעוגן של האינדיאנפוליס קולטס. הלילה הצטרף על האב ובנו, גם האח הצעיר למשפחת הקווטרבקים המלכותית של ה-NFL - איליי מאנינג.

הקווטרבק בן ה-23 מאוניברסיטת מיסיסיפי נבחר ראשון בדראפט ה-NFL, שנפתח ביום שבת ויימשך עד ליום ראשון עם השלמת הסיבוב השביעי. אירוע הדראפט ב'מדיסון סקוור גארדן' בניו יורק, נפתח בטקס לזכרו של הסייפטי של אריזונה קרדינלס לשעבר, פאט טילמן, שנפל כחייל צבא ארצות הברית במהלך קרב באפגניסטן. דקות ספורות לאחר מכן, הודיע הקומישינר של הליגה, פול טגליאבו, כי הסן דייגו צ'ארג'רס מנצלים את הבחירה הראשונה בדראפט כדי לבחור במאנינג. 

איליי מאנינג. טרייד ענק לג'איינטס (איי.פי)

דקות ספורות לאחר מכן, התברר כי הניו יורק ג'איינטס שהיו מעוניינים כל כך במאנינג, הצליחו לשים ידיהם עליו כשהשלימו טרייד עם הצ'ארג'רס ונתנו להם בתמורה סדרה של בחירות ובינהן את הבחירה הרביעית בסיבוב הראשון - אותה ניצלו הצ'ארג'רס כדי לבחור בקווטרבק משלהם, פיליפ ריברס מצפון קרולינה סטייט. בין לבין בחרו האוקלנד ריידרס את האופנסיב-טאקל מאיווה, רוברט גאלרי ואריזונה קרדינלס בחרו מיד אחריהם את הרסיבר המצוין מפיטסבורג, לארי פיצג'ראלד בן ה-21, השחקן הצעיר ביותר בהיסטוריה שנבחר בדראפט.

הטרייד בין הג'איינטס והצ'ארג'רס לא היה הטרייד היחיד בסיבוב הראשון, שכלל לא פחות מעשרה טריידים בסך הכל, ביום עמוס עסקאות, בו העדיפו רבות מהקבוצות דווקא לסגת מבחירותיהן הגבוהות ולרדת במורד הדראפט.

מי שמסתמנת כמנצחים הגדולים של הסיבוב הראשון הם הדטרויט ליונס שהיו שותפים לשתי עסקאות. בראשונה, נסוגו מהבחירה השישית לשביעית (בטרייד עם קליבלנד) כדי לבחור את הרסיבר המעולה רוי וויליאמס מטקסס. בבחירה ה-30 שנפלה לידיהם (בטרייד עם קנזס סיטי), בחרו בראנינג-בק, קוין ג'ונס מווירג'יניה טק, שהופך את הליונס לקבוצת התקפה בעלת פוטנציאל מבטיח.

הסיבוב הראשון בדראפט

1. ניו יורק ג'איינטס (מסן דייגו): איליי מאנינג (קווטרבק, מיסיסיפי)

2. אוקלנד: רוברט גאלרי (אופנסיב-טאקל, איווה)

3. אריזונה: לארי פיצג'ראלד (רסיבר, פיטסבורג)

4. סן דייגו (מהג'איינטס): פיליפס ריברס (קווטרבק, צפון קרולינה סטייט)

5. וושינגטון: שון טיילור (סייפטי, מיאמי)

6. קליבלנד (מדטרויט): קלן ווינסלו (טייט-אנד, מיאמי)

7. דטרויט (מקליבלנד): רוי וויליאמס (רסיבר, טקסס)

8. אטלנטה: דאנג'לו הול (קורנרבק, וירג'יניה טק)

9. ג'קסונוויל: רג'י וויליאמס (רסיבר, וושינגטון)

10. יוסטון: דאנטה רובינסון (קורנרבק, דרום קרולינה)

11. פיטסבורג: בן רות'ליסברגר (קווטרבק, מיאמי-אוהיו)

12. ניו יורק ג'טס: ג'ונתן וילמה (ליינבקר, מיאמי)

13. בפאלו: לי אוואנס (רסיבר, וויסקונסין)

14. שיקגו: טומי האריס (דפנסיב-טאקל, אוקלהומה)

15: טמפה ביי: מייקל קלייטון (רסיבר, לואיזיאנה סטייט)

16. פילדלפיה (מסן פרנסיסקו): שון אנדרוז (אופנסיב-טאקל, ארקנסו)

17. דנבר (מסינסינאטי): די.ג'יי. וויליאמס (ליינבקר, מיאמי)

18. ניו אורלינס: וויל סמית' (דפנסיב-אנד, אוהיו סטייט)

19. מיאמי (ממינסוטה): ורנון קארי (גארד, מיאמי)

20. מינסוטה (ממיאמי): קנצ'י אודזה (דפנסיב-אנד, דרום קליפורניה)

21. ניו אינגלנד (מבולטימור): וינס ווילפורק (דפנסיב-טאקל, מיאמי)

22. בפאלו (מדאלאס): ג'יי.פי. לוסמן (קווטרבק, טוליין)

23. סיאטל: מרקוס טאבס (דפנסיב-טאקל, טקסס)

24. סנט לואיס (מסינסינאטי): סטיבן ג'קסון (ראנינג-בק, אורגון סטייט)

25. גרין ביי: אהמד קארול (קורנרבק, ארקנסו)

26. סינסינאטי (מסנט לואיס): כריס פרי (ראנינג-בק, מישיגן)

27. יוסטון (מטנסי): ג'ייסון באבין (דפנסיב-אנד, ווסטרן מישיגן)

28. קרולינה (מסן פרנסיסקו): כריס גאמבל (קורנרבק, אוהיו סטייט)

29. אטלנטה (מאינדיאנפוליס): מייקל ג'נקינס (רסיבר, אוהיו סטייט)

30. דטרויט (מקנזס סיטי): קוין ג'ונס (ראנינג-בק, וירג'יניה טק)

31. סן פרנסיסקו (מקרולינה): ראשון וודס (רסיבר, אוקלהומה סטייט)

32. ניו אינגלנד: בן ווטסון (טייט-אנד, ג'ורג'יה)