השר עזרא מאשר: פעילות מחודשת בעניין רון ארד
בתשובה לשאילתא בכנסת גילה השר: "הנושא נמצא בטיפול מתמיד. השלב הראשון שבוצע יצר פעילות מחודשת והניסיונות הללו יכולים להביא לתוצאות חיוביות". הבוקר פרסם העיתון "אל-מוסתקבל" שורה של פרטים על עסקת "השלב השני" בין ישראל לבין חיזבאללה. על פי הדיווח, העסקה תכלול מידע על גורלו של ארד וכן את השבת גופות נעדרי קרב סולטן יעקוב. בתמורה תשחרר ישראל אסירים ובראשם המחבל סמיר קונטאר, וכן יתבצע שיחרור אסירים המוחזקים בגרמניה וצרפת
השר גדעון עזרא אישר הערב (יום ד') כי מתקיימים מגעים מחודשים בעניינו של הנווט השבוי, רון ארד. בתשובה להצעה לסדר אמר השר במליאה כי "ראש הממשלה לא הרפה מעניינו של רון ארד לרגע".
לדברי עזרא, "הנושא נמצא בטיפול מתמיד. מטבע הדברים המגעים חשאיים ואין מקום לפרטם. עם זאת, ניתן לומר כי השלב הראשון שבוצע יצר פעילות מחודשת, פעילות שכוללת גם כיוונים אחרים שלא מוצו עד כה. הניסיונות הללו יכולים להביא לתוצאות חיוביות".
עזרא הבהיר כי לא הייתה עסקה סמויה בין ישראל לגרמניה בנושא.
דיווח: "העסקה - קרובה"
"התקדמות משמעותית לקראת השלמת השלב השני בעסקת חילופי השבויים בין ישראל לחיזבאללה, שיכלול מידע על רון ארד ואת השבת גופות נעדרי קרב סולטן יעקוב" - כך דיווח הבוקר העיתון הלבנוני אל-מוסתקבל.
למרות ההכחשות הנמרצות בישראל בימים האחרונים בדבר התקדמות העסקה, יש לציין כי גם בעבר דיווח העיתון על עסקת השבויים בין ישראל לחיזבאללה - דיווחים שהיו פעמים רבות מדויקים.
לפי הדיווח החדש, צפויה העסקה להתבצע בשני שלבים ולכלול, בין היתר, גם אסירים לבנונים ואיראנים המוחזקים בצרפת ובגרמניה. העיתון הביירותי מדווח כי העסקה הגיעה בתקופה האחרונה ל"נקודת מפתח רצינית".
בדיווח מצוטטים מקורות דיפלומטים, הטוענים כי העסקה תכלול את שחרורו של אחרון האסירים הלבנונים בישראל, המחבל סמיר אל-קונטאר, רוצחם של בני משפחת הרן והשוטר אליהו שחר בפיגוע בנהריה. כמו כן תכלול העסקה את שחרורם של אסירים לבנונים ואיראנים מבתי הכלא באירופה - כל זאת תמורת מידע שיועבר אודות גורלו של הנווט הנעדר רון ארד ונעדרי קרב סולטן יעקוב בשנת 1982.
בין האסירים שאמורים להיות משוחררים מצרפת, מוזכר שמו של הפלסטיני ג'ורג' עבדאללה, שהואשם ברצח הדיפלומט הישראלי יעקב בר סימנטוב בשעה ששב עם אשתו וילדיו מקניות בפאריס ב-1982, וכן ברצח הדיפלומט האמריקני צ'רלס ריי. זאת, במסגרת פעילותו בארגון הטרור "הסיעות המהפכניות הלבנוניות" שביצע שורה של פיגוע טרור רצחניים בפאריס. הוא נידון למאסר עולם.
המקורות העריכו כי השלב השני יתפצל לשני תתי שלבים, כאשר בשלב הראשון ישוחרר קונטאר תמורת מידע "עדין ומכריע על ארד".
השלב השני יכלול את מסירת גופותיהם של שלושת הנעדרים, זכריה באומל, יהודה כץ וצבי פלדמן, תמורת שחרור אסירים לבנונים מצרפת וגרמניה, וכן שחרור אסירים פלסטינים וסורים מבתי הכלא בישראל ומידע שיועבר על גורלם של ארבעת הדיפלומטים האיראנים הנעדרים בלבנון מאז 1982. ישראל טענה רשמית בעבר כי אין לה מידע על גורלם של הארבעה.
המקורות אמרו כי חיזבאללה הצליח להגיע ל"מידע מכריע" בנושא ארד והנעדרים, תוך שיתוף פעולה עם גורמים לבנונים ופלסטינים. איראן, המקום שבו סברה ישראל שארד הוחזק בו, איננה מוזכרת בהקשר זה. העיתון ציין כי חיזבאללה דורש לשחרר את קונטאר - לפני העברת המידע שברשותו.
הדיווח טוען עוד כי פריצת הדרך הושגה בעקבות תמיכתן של מדינות אירופיות במאמציו של המתווך הגרמני, ארנסט אורלאו, והסכמתן למלא תפקיד מכריע בעסקה ולשחרר אסירים.
בתקופה האחרונה דיווחו עיתונים ערביים כי חיזבאללה הציב לישראל "אולטימטום", לסיים את השלב השני בעסקת השבויים בשבועות הקרובים. במקביל, התקבל בארץ פריט מידע חדש אודות רון ארד, שליבה את ההערכות לפיהן עסקת השבויים נעה לקראת התקדמות.
