בוש: פרשת ההתעללויות תטופל "בפתיחות ובשקיפות"

שערוריית ההתעללות באסירים עיראקים הולכת וצוברת תאוצה, ובמקביל - מתחדד הוויכוח על עצם הנוכחות האמריקנית בעיראק.

בנאום דרמטי, לאחר ישיבה בפנטגון, הודיע הערב (ב') הנשיא ג'ורג' בוש כי פרשת ההתעללויות גרמה לנשק לארה"ב והיא תטופל ב"פתיחות ובשקיפות".

בוש הודה לשר ההגנה, דונלד ראמספלד, ש"מוביל בנחישות את האומה". הוא פנה אליו ואמר עוד: "אתה שר הגנה חזק והאומה חייבת לך תודה גדולה".

הנשיא ציין כי דן במצב בעיראק ואמר שלארה"ב יש אינטרס חיוני בהצלחת המוסדות החופשיים בעיראק והפסקת הטרור במזרח התיכון. "נטלנו התחייבויות לפני המלחמה ואנחנו נעמוד בהן - ביטחון לתושבי עיראק, תקיפת הטרוריסטים במדינתם".

כמו כן אמר בוש: "אנחנו נוקטים בכל אמצעי הזהירות שלא לפגוע בחפים מפשע. הקואליציה מחויבת לעצמאותו של העם העיראקי ולכבוד הלאומי שלו". 

את דבריו סיים הנשיא בוש במלים: "אני רוצה שלובשי המדים של ארה"ב יידעו שאמריקה גאה בהם ואני גאה להיות המפקד שלכם". 

לא אחזור על הטעיות של אבא

מוקדם יותר, הבהיר הנשיא בוש שאין בכוונתו לחזור על השגיאות של אביו, שהסתלק מוקדם מדי ממלחמת המפרץ ב-1991, מבלי לפתור את הבעיות שמציבה עיראק של סדאם למזרח התיכון ולעולם.

בראיון ל"וושינגטון טיימס" אמר הנשיא האמריקני, כי ההצלחה במלחמה בעיראק תלויה בכך שארצות-הברית ובנות בריתה לא ישלחו לאזרחי עיראק מסרים סותרים. "נצליח כל עוד לא נשתפן מול מתאבדים, ולא נעשה מה שעיראקים רבים עדיין חושדים שיכול לקרות - שאנו נקום ונסתלק מוקדם מדי, כמו שקרה ב-1991".

בוש הדגיש: "אני ראוי לכהונה שנייה כי הוכחתי לעם האמריקני שאני מסוגל לעמוד בזמנים קשים. כנשיא, אתה אף פעם לא מסוגל לדעת מה נמצא מעבר לפינה, ומוטב שיהיה נשיא שמסוגל לקבל החלטות כשצריך להיות קשוח".

"זהו עולם משתנה ואנחנו עוזרים לשנות אותו", הוסיף הנשיא. "נותרו עדיין שאלות רבות פתוחות לגבי ביטחונה של ארה"ב ושלום העולם - למשל, צפון קוריאה ואיראן".

בינתיים, הנשיא בוש מפגין סולידריות עם שר ההגנה ראמספלד, שנדרש על-ידי דמוקרטים ופרשנים רבים להתפטר בעקבות הפרשות האחרונות. בוש הבהיר שאין בכוונתו לפטרו אולם פרשנים מעריכים שבסופו של דבר, אפשר שהוא ייאלץ לשלם את המחיר, כדי להפסיק את "הדימום" של בוש בסקרים - פחות מחצי שנה לפני הבחירות.