סקר בבריטניה: 46 אחוז רוצים שבלייר יתפטר
ראש הממשלה הבריטי בצרות. 93 אחוז מהבריטים סבורים שהמלחמה בעיראק פגעה בו. גורמים במפלגת הלייבור החלו לחשוש כי הפופולריות של בלייר עלולה לפגוע בהם בבחירות והזהירו מקרבתו היתרה לנשיא בוש - "אם הבחירות היו נערכות מחר - הוא היה גורם לנו לאבד 60 מושבים בפרלמנט"
עתידו הפוליטי של ראש ממשלת בריטניה טוני בלייר הופך קודר מיום ליום על רקע ההסתבכות המתמשכת של כוחות הקואליציה בעיראק. סקר של חברת יוגוב (YouGov) מגלה כי 46 אחוז מציבור הבוחרים הבריטי סבור שעל ראש הממשלה להתפטר מתפקידו עוד לפני הבחירות הכלליות הבאות, הצפויות בעוד כשנה.
הסקר מגלה עד כמה פגעה ההסתבכות בעיראק במעמדו הפוליטי של בלייר. תשעה מתוך עשרה אנשים, שהם 93 אחוז, אמרו כי הם סבורים שהמלחמה בעיראק פגעה בבלייר במידה מסויימת; 62 אחוז אמרו שהמלחמה פגעה בו בצורה חמורה.
העיתון "אינדיפנדנט" דיווח כי גורמים בלייבור חוששים שהפופולריות הנמוכה של בלייר עלולה לפגוע בהם בבחירות. גורם בכיר במפלגה שראה את תוצאות הסקרים על בלייר אמר: "הנתונים איומים. אם הבחירות היו נערכות מחר, על פי הנתונים הוא היה גורם לנו לאבד 60 מושבים בפרלמנט".
דווח גם שגורמים במפלגה הביעו מורת רוח מהנתונים ומקרבתו היתרה של בלייר לנשיא ארה"ב ג'ורג' בוש, והחלו לוחצים עליו לפרוש ולפנות את מקומו לשר האוצר גורדון בראון, שנחשב יורשו המיועד.
בראיון לעיתון דחה בלייר את הטענות כאילו חברי מפלגתו לוחצים עליו לפרוש. "אני חושב שאני אמשיך בעבודה הזו. אני נהנה ממנה", אמר.
אולם ברקע מתנהלת מלחמת הירושה. העיתון הסקוטי "סאנדיי הראלד" דיווח כי גורדון בראון נפגש לאחרונה עם סגן ראש הממשלה הבריטי, ג'ון פרסקוט, כדי לדון בעתיד המפלגה ו"בהעברת השלטון באופן חלק". דווח שהפגישה החשאית התקיימה במכונית שחנתה בחניון.
דווח שבפגישה דנו השניים על דרכים בהן ניתן יהיה לשכנע טוענים אחרים לכתר לוותר על שאיפותיהם, כדי להבטיח שבראון יקבל את התפקיד.
כשנשאל על הפרשה אמר פרסקוט שיש "תזוזות" במערכת ואנשים "מציבים עצמם בעמדות חדשות". עם זאת מאוחר יותר הכחיש שיש "מירוץ לקבלת ראשות הממשלה".
אגב, הסקר לא היה כולו רע עבור בלייר. הוא יכול להתנחם בנתון לפיו 42 אחוז מהציבור עדיין סבורים שהוא מנהיג חזק, לעומת 29 אחוז בלבד שמייחסים תכונה זו ליריבו הפוליטי, מנהיג השמרנים מייקל האוורד.
