פלייאוף NBA: הלייקרס מוליכים 1-3 על מינסוטה
קובי ברייאנט חזר מהשימוע נגדו בפרשת האונס וניצח את הטימברוולבס 85:92, בסדרת גמר המערב. ניצחון נוסף של הלייקרס יסיים את הסדרה
קובי היה הגורם העיקרי לניצחון הביתי של הלייקרס 85:92 על מינסוטה, במשחק הרביעי בסדרה בגמר המערב. 31 נקודות של בראיינט, 18 מהן ברבע השלישי, בו פתחו הלייקרס פער של 15 נקודות, לא הותירו כל סיכוי לוולבס שמצויים בפיגור 3-1.
ניתק את המחשבות מהמשפט. בראיינט (איי פי)
את המחמאה הגדולה ביותר קיבל קובי אחרי המשחק מ'הדוור' קארל מאלון. "אם אצטרך לבחור בין זכייה באליפות ל עשיית דברים שיגרמו לאחי הקטן (בראיינט) להרגיש טוב יותר, אבחר לעזור לו", אמר מאלון. "זה מראה עד כמה הוא חשוב לי ולקבוצה. הוא ממש חזק עכשיו". דבריו של מאלון משכנעים במיוחד, שכן הדוור כבר נמצא בשלהי הקריירה שלו וכל שנותר לו הוא להגשים חלום ולתלות את הנעליים עם זכייה ראשונה באליפות.
במשחק עצמו, החל המהפך של הלייקרס עוד לפני הרבע השלישי. ריצה מרשימה של המארחים (2-15) ברבע השני היקנתה להם יתרון 5 נקודות בסיום המחצית הראשונה. הפער, כאמור, גדל ברבע השלישי והצטמצם בדקות הסיום.
פרט ליכולת הנהדרת של בראיינט, ניתן לציין את שאקיל אוניל, שסיים את המשחק עם דאבל 19 מרשים - בנקודות ובכדורים חוזרים. גם מאלון נהנה ממספרים כפולים בשתי קטגוריות - 12 נקודות ו-11 כדורים חוזרים. דרק פישר הוסיף 15 נקודות ותרם גם הוא את חלקו לניצחון החשוב.
קרוב לטריפל דאבל. גארנט (צילום: allsport)
מן העבר השני, כוכב מינסוטה, קווין גארנט, היה קרוב לטריפל דאבל - 28 נקודות, 13 כדורים חוזרים ו-9 אסיסטים. וואלי שצ'רביאק (19 נקודות) ולאטרל ספריוול (12) עוד ניסו לעזור לגארנט, ללא הועיל.
ניצחון חוץ של לוס אנג'לס במינסוטה בין שבת לראשון (שעון ישראל), יעלה את עיר המלאכים לגמר, שם היא תמתין למנצחת בגמר המזרח בין דטרויט לאינדיאנה (יתרון 1-2 לפיסטונס). אם אכן ינצחו את המשחק החמישי בסדרה, יהיה זה הגמר הרביעי של הלייקרס בחמש השנים האחרונות.
לפנייה לכתב/ת 
