איך לאתר הפרעות אכילה

רוב הנשים הצעירות והנערות בישראל לא מרוצות ממשקל גופן ומהופעתן החיצונית. כשליש עד מחצית מהישראליות עסוקות בדיאטה למרות שהמשקל של רובן תקין, מסבירה ד"ר יעל לצר, מנהלת המרפאה להפרעות אכילה, במגזין 'אדם' של המרכז הרפואי רמב"ם.

הפרעות אכילה, ובראשן אנורקסיה נברוזה ובולימיה נברוזה, מגיעות כיום למימדי מגפה. הן נפוצות בעיקר בגיל ההתבגרות ובקרב צעירות, אך טווח הגילאים וסוג האוכלוסיות שסובלות מהן הורחבו: מחולות צעירות מאוד, לפני גיל ההתבגרות, ועד לנשים על סף גיל המעבר. המחלה פוגעת גם בבנים, ולאחרונה מתרבים הדיווחים על שכיחותה בקרב הומוסקסואלים. הסטטיסטיקה מפחידה: כ-85% מהנערות בגילאי 18-13 צפויות לפתח הפרעת אכילה כלשהי, שתיים מתוך 100 יחלו בבולימיה ואחת מ-100 באנורקסיה.

המחלה מתחילה לרוב בדיאטה תמימה להורדת כמה קילוגרמים. מהלך המחלה איטי, ובתחילה הצעד שננקט זוכה בדרך כלל לתמיכה מהסביבה. למשל, עידוד על מראה יפה בעקבות ההרזיה.

בדרך כלל ההורים אינם הראשונים להבחין בבעיה ואף מתכחשים לה בתחילה. מורים לחינוך גופני הם בין הראשונים לחשוד בקיומה של הבעיה אצל תלמידותיהם, שמגיעות לשיעורים בבגדי ספורט שמאפשרים לזהות את ההרזיה הדרסטית. רובנו מכירים מישהו שסובל מהפרעת אכילה, אך לא תמיד אנחנו מודעים לכך. אסתר גונן, דיאטנית קלינית, מפרטת את סימני האזהרה בכתב העת 'החינוך הגופני והספורט' של מכון וינגייט:

• אצל אנורקטיים הפעילות הגופנית מוגברת באופן כפייתי, כדי לשרוף קלוריות ולדכא את התיאבון.
• האנורקטית תופסת את מימדי גופה באופן מעוות ומתייחסת אל עצמה כ'שמנה' גם אם היא נמצאת בתת משקל.
• היא לא אוכלת גם כשהרעב מציק לה. היא נוטה להתעסק בהכנה ובהגשת מזון לזולת ונהנית מכך שהיא עצמה עומדת בפיתוי.
• היא שותה תה צמחים ומשקאות חמים אחרים לדיכוי הרעב.
• היא חותכת את המזון לחתיכות קטנות, וכך מאריכה את משך הארוחה.
• כשהסביבה לוחצת, האנורקטיות והבולימיות מנסות להסתיר את התופעה על ידי אימוץ התנהגויות מסוימות וגם באמצעות שקרים. הן גם מעלימות מזון כדי שהסביבה תחשוב שכבר אכלו.
• במקרים רבים האנורקטית הופכת לצמחונית.
• האנורקטית מסתתרת מתחת לבגדים גדולים וכהים. היא נמנעת מקשרים חברתיים ונוטה להתרגז בקלות ולפתח מצב רוח דכאוני.
• טמפרטורת הגוף שלה נמוכה, והיא סובלת מקור גם כשחם.
• היא סובלת מאי סדירות של המחזור החודשי. השיער יבש וחסר ברק, ובשלב מתקדם של המחלה הוא נושר. לעומת זאת, על חלקי גוף חלקים צומחת פלומת שיער.
• הבולימיים יוזמים הקאות בעקבות התקף זלילה לשם 'היטהרות' ומשתמשים במשלשלים. הם יכולים לאכול כמויות מזון גדולות מאוד, בעיקר פחמימות ושומנים, דבר שגורם ל'היעלמות' מזון רב מהבית.
• אצל הבולימיים הירידה במשקל אינה חדה כל כך, ולכן קשה יותר לאבחן את המחלה, אבל ניתן להבחין לפעמים בחתכים על פרקי האצבעות כתוצאה מגרימת הקאות באמצעות החדרת היד לפה, ובהמשך השיניים מתפוררות.