בת ים: במרבית מוסדות החינוך בעיר יש אסבסט מסוכן
המשרד לאיכות הסביבה בדק 76 מוסדות חינוך בעיר ומצא בהם יותר מ-100 מבנים המכילים אסבסט. ב-9 מוסדות דרוש תיקון מיידי של האסבסט וב-43 יש לבצע שורת תיקונים וטיפולים
ב-80% ממוסדות החינוך בבת ים נמצאים חומרים המורכבים מאסבסט - כך עולה מסקר שערך המשרד לאיכות הסביבה.
בחודשים מאי-יולי 2003 ביקרו מפקחי האסבסט ממחוז תל אביב ומהמשטרה הירוקה של המשרד לאיכות הסביבה ב-42 גני ילדים, 14 בתי ספר ובחמישה מוסדות אחרים בבת ים. הממצאים שגילו במוסדות החינוך היו מפחידים: ב-105 מבנים במוסדות שנבדקו התגלה אסבסט.
ב-9 מוסדות חינוך בעיר נמצא אסבסט במצב המחייב טיפול מיידי, הכולל גם פינוי לאתר אחר: ביה"ס סוקולוב (כיתות + מתנ"ס), ביה"ס בן-גוריון (גג של מבנה נטוש), אורט רמת עופר (בית כנסת), גן כנרת-עפרה (סככת משחקים), גן הדדי (סככת משחקים), גן רבקה (סככה שלא למשחקים), גן ליבורנו (סככת משחקים), גן כנרת-צביה (סככת משחקים) וביה"ס רעות (סדנא).
ב-43 מוסדות אחרים הורו המפקחים על שורת טיפולים, בהם החלפת מספר לוחות, צביעה או תיקון סדקים. רק ב-9 מוסדות חינוך, רמת האסבסט הייתה תקינה.
ממצאי הסקר הועברו לגורמים הרלוונטיים, ביניהם משרד החינוך, עיריית בת ים, וועדי ההורים של מוסדות החינוך בהם יש צורך בטיפול מיידי ומרכז השלטון המקומי.
תמר בר-און, הממונה על יחידת האסבסט במשרד לאיכות הסביבה, מציינת כי מסקנות הסקר מצביעות על הצורך לערוך סקרים דומים בכל מוסדות החינוך בארץ, על ידי הרשויות המקומיות ומשרד החינוך תוך ליווי מקצועי של המשרד לאיכות הסביבה.
האסבסט הוא שם כולל לקבוצת מינרלים טבעיים המופיעים בצורת סיבים וחדירתם למערכת הנשימה עלולה לגרום למחלות קשות. במוסדות חינוך בישראל נפוצים מאד חומרים מכילי אסבסט צמנט בגגות מבנים, סככות צל וכדומה.
מדינות שונות בעולם הגבילו את הסחר והשימוש באסבסט, בעקבות ההכרה בסיכוני החשיפה לו. ואולם, בעיקר מסיבות כלכליות האסבסט עדיין נמצא בשימוש נרחב, בעיקר במדינות העולם השלישי.
למרות המגבלות שהוטלו על הסחר והשימוש באסבסט, תפוצתו בישראל עדיין גבוהה ודורשת התייחסות מקצועית מיוחדת.
נוכחות אסבסט במבנים אינה מהווה בהכרח סיכון בריאותי, כל עוד החומרים מכילי האסבסט נמצאים במצב שלם. הסכנה לבריאות מתחילה כאשר האסבסט מתפורר ומשחרר סיבים מסוכנים לאוויר.
לפני כמה חודשים, כאשר פונה מתחם משרד החוץ הישן בירושלים והחלו להרוס את המבנים הישנים, נחשף כי גגות המבנים העשויים אסבסט רוסקו והיוו סכנה לאוכלוסייה באזור. בעקבות חשיפת המחדל רוסס השטח בדבק מיוחד שמנע את התפזרות האסבסט עד פינוי המתחם.
מעיריית בת-ים נמסר בתגובה: "עם כניסתו לתפקידו העמיד ראש העירייה החדש, שלומי לחיאני, את החינוך בראש סולם הקדימויות העירוני. במסגרת זו הוכנה תוכנית להסרה דחופה של מבני אסבסט במוסדות החינוך. ואכן, רוב המבנים הללו הוסרו והיתר יוסר בזמן הקרוב. שני גגות אסבסט עיקריים אמורים להיות מוסרים עוד הקיץ, לאחר שמשרד החינוך יעביר לעירייה את התקציב לכך, כפי שהתחייב".
