קליין הפחית את הריבית ב-0.2% למרות המצב המדיני

נגיד בנק ישראל, דוד קליין, הודיע היום, כצפוי, (ב') על הפחתה של 0.2% בשער הריבית לחודש דצמבר, לרמה של 8.2%. בבנק ישראל מציינים כי מאז פברואר 1999 הופחתה הריבית בשיעור מצטבר של 5.3%.

מבנק ישראל נמסר כי הסיבות להפחתה בריבית הן הציפיות האינפלציוניות הנמוכות במשק, וההערכה שהאינפלציה בשנים הבאות לא תעלה על 2%-3%, כפי שהגדירה הממשלה.

עוד מציינים בבנק, כי הורדת הריבית נובעת מכך שהאירועים הביטחוניים עדיין אינם מסיטים את המשק ממסלולו.

"יציבות מחירים לאורך זמן"

בבנק מוסיפים כי מדיניות הריבית מתמקדת בהשגת יעדי האינפלציה של 2.5%-3.5% ב-2001, 2% ב-2002, ו-3% משנת 2003 ואילך. "יעד אינפלציה כזה מבטא מחוייבות לשמירה על יציבות מחירים לאורך זמן". כלכלני הבנק מדגישים כי עדיין קיימים סיכונים לתהליך ייצוב המחירים בשל הגברת תנאי אי הוודאות ב-3 תחומים מרכזיים: ירידות השערים החדות בשוקי ההון בארה"ב, שעלולות להוביל לירידה ביבוא ההון לישראל, העובדה שהממשלה מתקשה לשמור על השליטה התקציבית בעקבות הקשיים באישור תקציב 2001, והחשש מהמשך האירועים הבטחוניים.

בבנק מציינים כי פרמיית הסיכון ששוקי ההון בעולם מייחסים למשק הישראלי מוערכת היום ב-1.3% לחצי שנה ו-2.1% ל-10 שנים, ירידה קלה לעומת החודש הקודם.

"אי אפשר להוריד הריבית בשיעור ניכר יותר"

אמיר חייק, הכלכלן הראשי של בנק אגוד, אמר היום ל-ynet בתגובה להורדת הריבית, כי "במצב הנתון לא ניתן להוריד את הריבית בשיעור ניכר יותר. רק ביטול רצועת שער החליפין יצדיק הורדה משמעותית וחד פעמית של הריבית". חייק מסביר שבבנק ישראל קיים חשש שהורדה ניכרת בריבית תוביל להחלשות השקל לעומת הדולר. "במידה והאירועים בארץ יחריפו, או במקרה של צניחה בבורסות ארה"ב, ריבית גבוהה ביחס לריבית בארה"ב שומרת על יציבות השקל".

חייק ציין כי הגורמים שתמכו בהורדת הריבית הן הציפיות האינפלציוניות (כ-1%)הנמוכות בשוק, ההאטה הניכרת בביקושים בעקבות המצב המדיני, ורמת האבטלה הגבוהה. "הפער בריבית בין ישראל לבין שאר מדינות המערב אמנם הצטמצם, אך האירועים האחרונים הוכיחו שהשקל עדיין חזק, וזה בוודאי תומך בהורדה מתונה של הריבית".

גורמים במשק שהתנגדו להורדת הריבית טענו השבוע שבמצב הנוכחי, בו תקציב המדינה ל-2001 עדיין לא אושר, ומחירי האנרגיה הולכים ומאמירים, רצוי להזהר ולהותיר את הריבית ברמתה הנוכחית.

הריבית הריאלית בארץ עומדת על כ-8%, והיא מהגבוהות בעולם. האינפלציה ב-12 החודשים האחרונים ממשיכה לרדת, ושיעורה הוא %0.1- (מאוקטובר 1999 ועד אוקטובר 2000). מתחילת השנה נרשמו 10 הורדות ריבית, כשהניכרת בהן (0.5%-) הייתה בינואר.