על הארי פוטר, המיתר ומשחק ההשתלטות

בהארי פוטר, מסבירים ככה: "מדע האלכימיה העתיק עוסק בניסיון לייצר את אבן החכמים, חומר בעל יכולות פלא מדהימות. האבן מסוגלת להפוך כל מתכת לזהב טהור. כמו-כן היא מפרישה את סם החיים, שמסוגל להפוך את מי ששותה אותו לבן-אלמוות".

ג'יי קיי רולינג, האמא של הארי פוטר, לא הייתה רחוקה מהאמת. "מדע" האלכימיה, אם אפשר לקרוא לו ככה, קסם במשך 1,500 שנה לפילוסופים, לרופאים ולחוקרים בעלי שם בתקופתם. אפילו ניוטון, חברנו מתכניות קודמות, עסק באלכימיה בזמנו, במאה ה-18, והיא ריתקה אותו, ובסופו של דבר גזלה ממנו זמן מחקר יקר.

על אף שכל זה נשמע לכם מוזר ולא מדעי, האלכימיה למעשה הניחה את היסודות למדע הכימיה של ימינו. האלכימאים טחנו, ערבבו, התיכו, המיסו ושרפו חומרים, וכך גילו תכונות רבות של החומר. ולכן, כאשר התחילו לגלות את הכימיה המודרנית, במאה ה-18, עזבו את האלכימיה, והשאירו אותה לתמהונים בלבד.

אז לְמה מתכוונים היום כשאומרים "אבן החכמים"? בדרך-כלל זו מטפורה להישג אולטימטיבי, לחיפוש אחר מטרה נעלה, ובמובן הנפשי, מטאפורה להתפתחות רוחנית.

מי המציא את הגיטרה החשמלית?

ליאו פֶנְדֶר (1901-1991), הוא-הוא האיש שהביא לעולם את הגיטרה החשמלית! זה נכון שהיו לפניו כאלה שחשבו להעביר את צלילי הגיטרה האקוסטית להגברה חשמלית, אבל הם עשו את זה באמצעות התקנים חיצוניים, מה שנקרא "פיק אפים", שהוצמדו לגיטרות האקוסטיות. פנדר היה הראשון שייצר באופן מסחרי גיטרה מיוחדת, שמראש מיועדת להגברה חשמלית.

הפיק-אפים היו חלק אינטגרלי מהגיטרה הזאת, שהוצגה לשוק ב-1948, ונקראה פנדר ברודקסטר Fender Broadcaster. שנתיים לאחר מכן שונה שמה לטלקסטר Telecaster.

איך הומצא המונופול?

צ'ארלס דארו היה מובטל, שנאבק לפרנס את משפחתו בשפל הכלכלי הגדול של תחילת שנות ה-30 באמריקה. את משחק המונופול הראשון הוא צייר על מפת השולחן בבית שלו, ואת הבתים והמלונות הוא הרכיב מחתיכות עץ ובד.

אבל בסופו של דבר, גם האחים פרקר קלטו עד כמה המשחק מצליח. הם התחרטו, ופנו לדארו בבקשה לקנות את הזכויות תמורות תמלוגים מכל משחק שנמכר. בזכות אותם תמלוגים הפך דארו לממציא המשחקים הראשון שנהיה מיליונר.