מדפסות לייזר שחור-לבן וצבעוניות

לכתבה הקודמת: מדפסות הזרקת דיו

מדפסות לייזר שחור-לבן

אם יש לכם צורך רק בהדפסות מרובות של טקסט, המדפסת שתבחרו בה תהיה מין הסתם מדפסת לייזר מונוכרומטית (שחור/לבן וגווני אפור). אם יש צורך גם בהדפסות צבע, תוסיפו בצד מדפסת פוטו צבעונית או מדפסת הזרקת דיו קטנה וזולה כדי לטפל ביוצאים מהכלל. מדפסות לייזר שחור-לבן מהירות יותר ממדפסות הזרקת דיו, מפיקות הדפסת טקסט באיכות טובה יותר, ועומדות בעומסי הדפסה גדולים יותר. החל בתפוקה ממוצעת של 20-30 עמודים ליום הן גם זולות יותר בשקלול מחיר ראשוני + אחזקה שוטפת.

יתרונות נוספים: מדפסות אלה תופסות שטח קטן משולחן העבודה, ומריצות 15-20 דפים לדקה וכמעט לא מתקלקלות. ניתן למצוא (גם בישראל) מדפסות לייזר אישיות במחירים הנעים בין 120-300 דולר. אבל, אתם מקבלים מדפסת עירומה שלא מתאימה לעבודה קבוצתית גם העומס במשרד לא גבוה. הוספת כרטיס רשת תכפיל את המחיר.

בקטגוריה זו כלולות גם מדפסות LED, שנבדלות ממדפסות לייזר רק במקור האור. מאחר ומדפסות LED נזקקות למכניקה פשוטה הרבה יותר, הן גם זולות יותר ואמינות יותר. אבל יש מי שמפקפק אם הן תחרותיות גם מבחינת איכות הפלט, אבל שיקול זה לא משמעותי בהדפסת מסמכים משרדיים כאשר אין כל כוונה להשיג איכויות פוטוגרפיות.

מכיוון שעלות הדפים המודפסים ברוב מדפסות הלייזר תהיה נמוכה יותר ממדפסות הזרקת דיו אפילו אם מחיר המדפסת עצמה גבוה יותר, משתלם, בטווח הארוך, לרכוש מדפסת לייזר. לדוגמא, אם אתם מדפיסים 100 דפים בשבוע, 50 שבועות בשנה, הפרש של 10 אגורות לדף יסתכם ב-500 ש"ח בשנה, ו-1500 ש"ח במשך 3 שנים, משך חיים אופייני של מדפסת.

היזהרו מהגדרות האיכות

כאמור, גם איכות הטקסט המודפס בלייזר טובה יותר. קווי המתאר של האותיות והגרפיקה חדים וברורים יותר, היות והאבקה הפלסטית נדבקת לנייר, בניגוד לטכניקת הזרקת דיו בה הדיו מותז לדף ונספג בו. לעומת זאת, תמונות ומעברי צבע בגרפיקה מתקבלים בלייזר בצורה עלובה למדי. גם כאן אסור לקחת על פניה את הבטחת היצרן באשר לאבחנה. היזהרו מטיעון כגון "איכות 1200 נקודות לאינץ', או "אפקטיביות לתוצאה של DPI 1200" (בניגוד לאבחנת DPI 1200 ללא הסתייגויות). אמירות מסוג זה מצביעות על כך שהאבחנה בעצם נמוכה יותר אך השתמשו בטכניקת השבחה (Anti-Aliasing) כל שהיא כדי להעלים את ה"מדרגות" האופייניות להדפסה באבחנה נמוכה.

במדפסות רבות, למשל, ההשבחה מתבצעת על ידי שינוי גודל הנקודות על קווי המתאר החיצוניים, או הזזה שלהן בחצי או ברבע מרוחב פיקסל. התוצאה היא קו אלכסוני או עגול עם שוליים חלקים, שאלמלא כך היו שנונים או מטושטשים. טכניקה זו מטיבה, אכן, את איכות הקו בהדפסת טקסט, אבל אינה תורמת לאיכות התמונה בהדפסה פוטוגרפית. כך שכדי לדעת איזו תוצאת הדפסה תתקבל, צריך לברר מהי האבחנה האמיתית ואיזו טכניקת השבחה מיושמת. נתונים מתפרסמים במפרט הטכנולוגי של המוצרים באינטרנט או בחוברת המצורפת.

מהירות רבה יותר

הטענות על מהירות המדפסת הן בדרך כלל קרובות למציאות, אך גם זאת רק לגבי מסמכים פשוטים בהם המהירות בפועל היא המהירות התיאורטית של המנוע. לעומת זאת, מהירות הדפסת מסמכים מורכבים וכבדים המכילים תמונות או גרפיקה מסובכת, תלויה במעבד של המחשב או במעבד המדפסת, אם יש לה כזה. לפני הרכישה של מדפסת נטולת-מעבד, בררו לא רק את דרישות המחשב המינימליות, אלא מה הן דרישות המחשב המינימליות להפקת מהירות אופטימלית. במדפסות היקרות יותר משובץ מעבד RISC פנימי, השונה ממה שאתם מכירים במעבדי מחשבים ולכן תתקשו לנחש מה הביצועים מתוך התעמקות במפרט הטכני.

בדרך כלל, מהירות מעבדי המדפסות תלויה בזיכרונן הפנימי ולכן כדאי לעיין בחיוב באופציה של הוספת זיכרון מעל למינימום. אם ניתן להוסיף זיכרון, צריך לברר מה המדפסת עושה בזיכרון הנוסף והאם זה ישפיע על הביצועים. במדפסות לייזר, הכנת הקונפיגורציה למדפסת המחוברת לרשת קלה בדרך כלל. מדפסות משרדיות עם אפשרות חיבור לרשת, מגיעות מחברות המייצרות מדפסות קבוצתיות ומחלקתיות משוכללות, והן משתמשות באותן טכנולוגיות קלות ליישום גם במדפסות הפחות יקרות - אבל אי אפשר לסמוך על כך כשאתם קונים מדפסת אישית "משודרגת" לעבודה ברשת. מכאן שכדאי לכם לוודא את קלות החיבור לפני שתעשו זאת בעצמכם. זאת תדעו על ידי קריאת חוות דעת משתמשים באינטרנט או מקורות אחרים.

לסיכום: מדפסות לייזר מונוכרומטיות מציעות מהירויות גבוהות והפקת טקסט וגרפיקה קווית חדים. הן על פי רוב זולות יותר במחיר החומרים המתכלים לכל דף, אך רוב מדפסות הלייזר אינן מפיקות תמונות ושטחי מעבר איכותיים. עבור הדפסת תמונות מפעם לפעם (דפים בודדים בשבוע) כדאי לכם לרכוש מדפסת הזרקת דיו צבעונית/פוטוגרפית קטנה. אם הדפסת צבע חשובה לכם יותר מהדפסת טקסטים, עדיף לקנות מדפסת הזרקת דיו משרדית שעלויות הדיו שלה נמוכות יותר. ואם אתם צריכים להדפיס עשרות עמודי צבע ליום - וגם עשרות או מאות עמודי טקסט שחור/לבן, אתם מוכנים לקניית מדפסת לייזר-צבע.

מדפסות לייזר צבעוניות

מדפסות לייזר צבעוניות מיועדות לאלה הזקוקים לאיכות טקסט חדה, למהירות הדפסה גבוהה, ולהדפסות צבע מרובות. והמחירים בהתאם. מדפסות אלו יקרות יותר ממדפסות הזרקת דיו וממדפסות לייזר מונוכרומטיות (טווח המחירים נע בין 700 לאלף דולר). היתרון הוא, שאם יש בידיכם את התקציב הדרוש לרכישתן, אתם נהנים משלושת העולמות: מהירות, טקסטים חדים וברורים ותמונות צבע איכותיות (אך לא באיכות פוטוגרפית אמיתית).

הצרה היא, שמדפסות אלה גדולות מדי מכדי לעמוד על שולחן העבודה שלכם. הגודל של מדפסת לייזר צבע נובע מכך שיש לה ארבעה מכלי טונר ומגנון שמעביר את הנייר בארבעה מחזורי הדמאה (Imaging), אחד לכל אחד מצבעי היסוד. לכן גם מהירות ההדפסה בצבע נמוכה כדי רבע ממהירות ההדפסה המונו-כרומטית, אם כי לאחרונה רואים מדפסות LED-צבע, שמדפיסות במעבר אחד ובמהירות גבוהה, גם בפורמט "אישי" ובמחירים הרבה מתחת לאלף דולר.

כמעט כל מדפסת בקטגוריה זו תניב איכות טובה עד מעולה של גרפיקה, שטחי צבע ומעברי צבע. אלא שהדפסת תמונות צילום בכל זאת לא מגיעה לרמה הגבוהה של תוצאת הזרקת דיו. אמנם, ממבט ראשון הדפסת לייזר-צבע של צילום תראה יופי, אבל מבט בוחן מקרוב יגלה את אי-השלמות. אי אפשר להגיע לשלמות בלייזר צבע מכמה סיבות: התכונות הכרומטיות של אבקת הטונר האטומה נופלות מאלה של הדיו השקוף, האבקה נוטה להתפזר ולגרום להתרחבות הנקודות, בארבעת המעברים נוצרות בעיות registration בין הצבעים וקשה יותר לשלוט בכמות האבקה שתיצמד לכל נקודה.

כל שאר הפרמטרים לרכישת מדפסת לייזר אישית, מאבחנה ועד התחברות לרשת, דומים למדפסת לייזר מונוכרומטית. ישנם רק כמה הבדלים הנובעים מכך שבהדפסת צבע למעשה מדפיסים שווה ערך לארבעה עמודים על אחד. מחיר הדפסת דף בשחור ינוע בין זה של לייזר שחור-לבן, לבין עלות דף היוצא ממדפסות הזרקת דיו. ומחיר דף צבע מודפס בלייזר יהיה תמיד מתחת לזה של הזרקת דיו. איכות הטקסט והקווים טובה וברורה, אם כי מדפסות אחדות מוציאות קצת יותר מדי טונר וכתוצאה מכך הטקסטים מבריקים, ולאחדים מאתנו זה עלול להציק.

מהירות במעבר אחד

מדפסות לייזר צבעוני באות בשתי וריאציות. ארבעה מעברים (Four Pass) ומעבר יחיד (Single-Pass). מדפסת ארבעה מעברים מריצה את הדף ארבע פעמים באותו מסלול כשבכל פעם מודפס צבע אחר. מדפסת מעבר יחיד מעבירה את הדף רק פעם אחת וכל ארבעת הצבעים מודפסים בו-זמנית. מכאן קל להסיק, שלמדפסות מעבר יחיד פוטנציאל מהירות הדומה למדפסת לייזר מונוכרומטית, בעוד שמדפסות ארבעה מעברים תהיינה איטיות פי ארבע. במבחנים שלנו, ממדפסת לייזר מונוכרומטית יצאו הדפים בקצב של 16 עד 30 דפים לדקה, ממדפסת מעבר יחיד, 12 עד 24 דפים לדקה, ולעומת זאת ממדפסת ארבעה מעברים יצאו רק 4 עד 8 דפים לדקה.

בכל זאת, למרות האיטיות, אנו ממליצים על מדפסת ארבעה-מעברים, שהפלט שלה בצבע איכותי יותר, אלא אם כן הדפסות צבע הן המסה העיקרית של העבודה. נכון שבאותו מחיר ניתן להשיג מדפסת מעבר יחיד המשתמשת בטכנולוגיית LED או דיו-מוצק (Solid Ink) אך זאת במחיר פשרות מסוימות באיכות הפלט, כמוסבר לעיל. ניתן כיום למצוא מדפסת דיו-מוצק באיכות טובה, אך מחירה יהיה גבוה יותר באופן משמעותי ממדפסת לייזר צבעונית והאטרקטיביות הכלכלית קיימת רק בעלויות השוטפות, כלומר למי שמדפיס הרבה מאוד. היות ובעבר היו תלונות על תקלות במדפסות מסוג זה (שעל פי הבטחת היצרנים תוקנו), מומלץ ליתר בטחון לעשות חוזה שירות לטווח ארוך, ועוד יותר טוב לקבל אחריות ליותר משנה.

לסיכום: למדפסות לייזר צבעוניות יש את כל יתרונות הלייזר השחור-לבן, כולל מהירות, איכות טקסט וגרפיקה ועלויות נמוכות יותר מהזרקת דיו לכל דף - ובנוסף, יתרון ההדפסה בצבע. מדפסות לייזר צבע יתנו תוצאות טובות יותר מהזרקת דיו בגרפיקה קווית אך לא בהדפסת צילומים. מדפסות מעבר יחיד מתאימות למי שמדפיס בעיקר בצבע, ומדפסות ארבעה מעברים למקומות בהם תמהיל ההדפסות נוטה למונו-כרומטיות.

לכתבה הבאה: מדפסות משולבות, ניידות ופוטו.