אחים לנשק: יש פוטנציאל
Brothers In Arms הוא כותר חדש העוסק, איך לא, במלחמת העולם השניה. למרות הנושא השחוק, מדובר במשחק שאמור לספק משחקיות מאתגרת, בינה מלאכותית מרשימה, ממשק נוח, גרפיקה איכותית ועוד. יש למה לחכות
שוק המשחקים מצוי מזה מספר שנים תחת מטר של כותרים העוסקים במלחמת העולם השניה, אך נראה כי מפתחי המשחקים אינם מוטרדים, ולא ניתן לעצור את השטף. אחד מהכותרים הללו, שפרץ רק לאחרונה לתודעתם של שחקנים ומבקרים, הוא Brothers In Arms, שהוכרז בחודש אפריל על ידי חברת Gearbox.
עד עתה בלטו שני ז`אנרים בכל מה שקשור למלחמה ההיא: משחקי אסטרטגיה במבט על ומשחקי פעולה על טהרת האקשן הבסיסי, ארועים מתוסרטים ועיצוב מפות ליניארי לחלוטין (משמע, בצורת מסלול מכשולים). אולם ב-BIA מנסה החברה להעביר חוויה שונה ומורכבת יותר מזו של הכותרים המתחרים, זאת, על ידי מתן הפיקוד על מחלקת צנחנים בידיו של השחקן.
הכותר מתאר את מעלליה של מחלקת צנחנים מגדוד 502 של מחלקה 101, במהלך שמונת הימים שאחרי שעת ה-ש` בלילה שקדם ליום הפלישה לנורמנדי. אנשי GB מתגאים בכך שבילו כשנה בתחקירים ונבירה בארכיונים של מידע ותצלומים מהתקופה, בניצוחו של ג'ון אנטל, קולונל לשעבר בצבא ארה"ב, שסיפק ייעוץ צבאי לפיתוח. התוצאה (לפחות על פי התמונות והסרטונים) היא שיחזור מפורט של כל אזור נורמנדי סביב העיירה Carentan.
נפח לדמויות
במישור האנושי, Gearbox יצרו דמויות המבוססות לחלוטין על חייליה האמיתיים של המחלקה המתוארת. הפנים והשמות, כך נאמר, אותנטיים לחלוטין. נראה כי אנשי GB מנסים להוסיף מעט "נפח" לדמויות. אחד הסרטונים נפתח במונולוג של סמל מאט בייקר, הדמות אותה נשחק. מדובר במונולוג פילוסופי, המתאר את רגעיו האחרונים של חייל בשדה הקרב.
מלבד המונולוגים הנוגים, השחקן יוכל להיות עד להתנהגות טבעית בין חיילים בשדה הקרב. בשעת מנוחה, למשל, הם ישוחחו ביניהם על הא ועל דא (ועל אודות חברים שנפלו, זו מלחמה אחרי הכל), כשהבעות פנים מציאותיות יוצגו גם בשעת קרב ואמורות לרמז על הוראל של החייל.
לריאליזם יתרום המנוע הגרפי המרשים. המרחבים הירוקים של חבל נורמנדי נראים חיים בהחלט, פיצוצים יראו למרחקים, ויישמעו כמה שניות לאחר מכן בצורה ריאליסטית מאוד; אש נגד מטוסים תבזיק באוויר; גבעות עשב ירוקות נמתחות עד לאופק, ושמיים צבעוניים ממעל; גדרות שיחים ששימשו להסתתרות ועוד.
אך האם אפשר להשתחרר מכבלי הליניאריות המוכרים ממשחקים אחרים? האם אפשר לטעות בניווט? עדיין לא ברור, אולם על סמך ראיונות עם אנשי הפיתוח וצפיה בסרטונים, יזכה השחקן לחופש יחסי, עם קרבות שיתרחשו באזורים פתוחים וסביב יעדים הניתנים לגישה מכל הכיוונים, ולא רק מכיוון מסוים המוגבל בקירות בלתי נראים.
הטקטיקה הנכונה
כאמור, BiA ייאלץ את השחקן לקחת פיקוד על מחלקת חיילים. מאחר ומבצע הצניחה שקדם לפלישה עצמה השתבש כמעט לחלוטין בשל תנאי מזג אוויר קשים ואש נ"מ רבה, פלוגות שלמות התפזרו על פני אזורים נרחבים, כמעט תמיד הרחק מהיעדים שתוכננו להן.
גם מאט בייקר יחל את דרכו בודד בעורף האויב, ואט אט יאסוף בדרכו את חייליו האבודים. למרות שמחלקתו כוללת תריסר חיילים, בכל משימה הוא יוגבל לפיקוד על שישה בלבד, המחולקים לשני צוותים - צוות רתק וצוות סער.
נשיא חברת GB וסגן אלוף אנטל הדגימו בהתלהבות, במהלך תערוכת E3, את הטקטיקה העיקרית בה אמור השחקן לנקוט, על מנת לקוות להשיג ניצחון במשימות השונות: רתק ואיגוף.
במידה ואינכם שחקנים מיומנים נתאר את התמרון: צוות הרתק, חמוש בעיקר בכלי נשק כבדים (כגון מקלע BAR) וברובי M1 מדויקים. הוא מתפרש מאחור ומספק מכת אש שאמורה לגרום לאויב "להוריד את ראשו" ולהתרכז בתפיסת מחסה. צוות הסער, המצויד בנשק קל יותר (כמו תת מקלע Thompson), אמור לאגף את האויב, ולתקוף אותו מטווח קרוב.
כל זאת מבוצע בפשטות תודות לממשק פיקוד המכיל כפתור אחד בלבד (בין אם מדובר בגרסת ה-PC או ה-Xbox). לחיצה עליו תוך כיוון המבט לנקודה מסוימת בשדה הקרב, תגרום לצוות הנבחר לנוע לאותה נקודה ולהתמקם בה בצורה יעילה. ה-AI מיומן מספיק על מנת לנוע בצורה זהירה, תוך מתן חיפוי הדדי בצוות. במידה והשחקן יצביע על אויב, הפקודה תשתנה אוטומטית ל-"התקף" במקום "נוע".
מנוע "מודעות מלאכותית"
על מנת לתת לשחקן מושג לגבי מצב המוראל של יחידות האויב (מדד ליעילות אש הרתק על אותה יחידה), מוצג עיגול מעל ראשיהם. כשהעיגול ריק - החייל מרותק עד אימה למקומו ואינו חושב לנסות משהו נבזי יותר מדי, ככל שהעיגול מלא ואדום יותר, על השחקן לצפות לניסיונות התגוננות אקטיביים.
מה הכוונה ב-"אקטיביים"? חיילי האויב אינם טפשים, וינסו מצידם לאגף את הצנחנים האמיצים. לצורך כך נכלל במשחק מנוע "מודעות מלאכותית", שאמור לבחון מצידו את המצב הטקטי ולתת תשובה הולמת. במהלך ההדגמה ניתן היה לראות כי הגרמנים אינם נותרים אדישים, ומזיזים את גרעין ההגנה שלהם מצד לצד על פי ניסיונות האיגוף של השחקן.
כלי חשוב העומד לשימושו של השחקן בבואו להחליט החלטות טקטיות, הינה תצוגת על תלת מימדית וניתנת לשינוי של אזור הקרב. תצוגה זו מציגה את הכוחות משני הצדדים, ולמרות שלא ניתן לפקד דרכה, היא אמורה לתת לשחקן מושג טוב יותר לגבי מצב הכוחות בשטח.
נדרש ליטוש גרפי
על אף שסרטון הקרב נראה בהחלט מרשים, התחושה היא שלגבי המאורעות המרכזיים בקרב (כגון כניסת יחידות עוינות לאזור – אם זהו הכוח המגן או כוח העורך התקפת נגד) מדובר בארועים מתוסרטים לחלוטין. הופעת הכוחות העוינים הראשונים נראתה - איך לומר - "מתוכננת" מאוד.
נקווה שכמות האירועים המתוסרטים אינה גדולה וכי האויבים יגיבו בצורה דינמית ככל האפשר. בסרטון התגלו גם כמה "גיהוקים" גרפיים, כמו אנימציה קשיחה במקצת וחוסר תיאום בין מיקום לוע הרובה שהחזיקו החיילים, לבין הכיוון אליו נפלט הכדור. יש להניח כי עד צאתו של המשחק ישכילו המפתחים ללטש מעט את המנועים הגרפי והפיזיקלי.
Brothers in Arms אמור להכיל אפשרות רבת משתתפים מבוססת צוותים. כרגע ידוע כי בגירסאות ה-Xbox וה-PS2 אופציה זו תאפשר לעד ארבעה שחקנים לשחק כתוקפים או מגינים בכשמונה מפות. לא ידוע מה יהיה המספר הסופי של שחקנים בגירסת ה-PC. כמו כן, כל שחקן יקבל פיקוד על שלושה אנשי צוות ממוחשבים, כמו במשחק היחיד.
לפני מספר ימים נודע כי חברת GB דחתה את תאריך היציאה של BiA לרבעון הראשון של 2005. לא ברור אם מדובר בזמן פיתוח נוסף או ברצון להימנע מתחרות מול Half-Life 2. בכל מקרה, Brothers In Arms הוא כותר נאה בהחלט, ובעל פוטנציאל לאתגר יפה ומתוחכם מהרגיל.
