מחיר הנפט לשיא חדש: 45.55 דולר לחבית

חבית-נפט (200 ליטר) דל-גופרית מהפקה בארה"ב נמכרה הבוקר, בניו-יורק, תמורת 45.55 דולר - לעומת 44.80 דולר אמש לקראת סיום המסחר. חבית-נפט מסוג "ברנט" (הים הצפוני) נמכרה בצהרים, בלונדון, תמורת 41.88 דולר (לאחר שהגיעה לרמה של 42.00 דולר) - לעומת 41.57 דולר אמש.

פרשנים אמרו כי הסיבה העיקרית לעליות היא החשש מפני סערת טרור בעיראק (ואולי בעוד מקומות במזרח-התיכון) אחרי הקרב העקוב-מדם בנג'ף - העיר המקודשת לשיעים, אשר על גדות הנהר פרת בחלקו הדרומי של מרכז המדינה. ולמעשה, זה לא רק חשש אלא הרחבה של המצב לאשורו: בגלל חשש קונקרטי מפני מעשי-חבלה, הייצוא מעיראק מצוי (זה היום הרביעי ברציפות) ברמה של 50% מן הממוצע הרגיל; זאת, לפי החלטה שקיבלו בכירי משרד הנפט הממשלתי אחרי שהגיעו אליהם התראות ספציפיות - ולפי הלקחים מהחבלה (ביום שני) נגד צינור נפט המזין את המסופים במפרץ הפרסי.

מאז סוף יוני, נוספו בערך 7.50 דולר (19.5%) על מחיריו הקודמים של הנפט. ההסבר העיקרי לתהליך זה: הביקוש לנפט הולך וגדל - ואילו יכולת ההיצע קרוב מאוד למיצוי מוחלט שלה.