רץ עם מסיכת אב"כ, עבד במכרות. הכירו את זאטופק

הקטר, הקרון, הטרנזיט - איך שלא תקראו לו, אמיל זאטופק היה היצור האנושי הכי קרוב לרכב ממונע. הרץ הצ'כי הדהים את העולם באולימפיאדת הלסינקי 1952 כאשר זכה בשלוש הריצות הארוכות - 5,000, 10,000 מטרים ומרתון, כל זאת בטווח של 8 ימים וכשהוא קובע שיאים אולימפיים בכולם, כולל המרתון - מרחק שמעולם לא רץ קודם לכן.

אבל הצ'כים הפכו אותו לגיבור לאומי לא רק  בגלל מערכת הלב-ריאה הבדיונית שלו אלא גם בגלל מצפון פוליטי אנטי-קומוניסטי שעלה לו אפילו בעבודות כפייה. קחו סיבוב אנקדוטות עם הקטר.

1. ניסה להוציא גימלים: כיצד זאטופק החל לרוץ? בגיל 18 הוא עבד במפעל נעליים והתבקש לייצג את המפעל בתחרות ריצה. הוא ניסה להתחמק בתירוץ של כאבים בברך אך אולץ להשתתף ואף סיים (שלא במפתיע) במקום השני.

2. קשה באימונים: שיטות האימון הייחודיות שפיתח היו ריצה עם נעלי צבא כבדות, טיפוס מדרגות באיצטדיונים, ריצה על המקום וגולת הכותרת - ריצה עם מסכת אב"כ.

3. נתן פור: בריצת ה-5,000 באולימפיאדת לונדון 1948 הוא ניצח בהפרש של 300 מטר ועקף בסיבוב את כל הרצים, למעט שניים.

4. הקטר משתולל: בהלסינקי הוא הפך ליחיד בהיסטוריה שזוכה בריצות ל-5 ו-10 ק"מ כמו גם במרתון, אותו לא רץ קודם לכן.

5. חתונת הזהב: שעות ספורות לאחר הזכייה ב-5,000 בהלסינקי, זכתה אשתו, דיינה זאטופק, בזהב בהטלת כידון.

6. זוג משמיים: בני הזוג זאטופק נולדו באותו היום באותה שנה - 19 בספטמבר 1922.

7. מקטר: מקור הכינוי שדבק בו - 'הקטר הצ'כי' - הוא בגלל סגנון הריצה ייחודי שלו שכלל התנשפויות של חולה אסטמה באמצע התקף.

8. מודעות עצמית: "לא הייתי מוכשר מספיק כדי לרוץ ולחייך באותו הזמן", זאטופק עונה למתחריו שטענו כי הוא נראה נורא במהלך הריצה.

9. אדום עולה: זאטופק היה חבר המפלגה הקומוניסטית בצ'כיה, אולם תמך באגף הליברלי יותר שלה. הפתיחות הזאת עלתה לו בעבודות כפייה במכרות אוראניום לאחר הפלישה הסובייטית למדינה.

10. מסך הברזל: לאחר שישה שבועות במכרות, החליט האח הגדול להשתמש בכישוריו כאתלט ענק וכבעל ידע בשפות זרות. זאטופק הועסק במשרד הספורט ותפקידו היה לתרגם טקסטיים מערביים ולמצוא בהם טיפים מקצועיים שיעזרו לספורטאי הגוש המזרחי.